腊月二十九，卯时末，天色依旧漆黑。

敬法里，陆家的灯火已经点亮。

顾愫牵着陆松走进厢房，站在内室的门外，唤道：“维夏，醒了么？”

“您进来吧。”顾茂的声音从门内传出。

顾愫当即推门而入。

顾茂仍然躺在榻上，勉强睁开眼：“松儿来了？姑母有事吗？”

陆松早已迫不及待地爬上榻，拽掉足袜，往顾茂怀里钻。

顾愫坐到榻边，抬手指了下正屋的方向，“我们已经吃过早膳了，你姑父、元叹、皋县尉、幼朴正在叙话，你还没睡醒？”

顾茂伸手抚住陆松的后背，睡眼惺忪：“嗯。昨夜，我子时过半才歇息，但意外地睡得很沉。我现在依旧困意浓厚。”

“我昨晚比你早睡半个时辰，但今早晨起也很困。自从宴请李小将开始，一连三日，家中都设晚宴招待宾客，每次都是吃到非常晚，确实让人疲惫。”顾愫以手掩唇，打了个哈欠。

“嗯。”顾茂又闭上眼，“您再睡一会儿，晚上家中还要设宴。”

顾愫揉着额角，“都这个时辰了，怎么还能睡觉？你也快起吧，莫要叫人笑话。”

“无妨。别看姑父、幼朴正坐在堂屋，一会儿他们都得回卧房补觉。”顾茂边说话，边感觉自己已经沉入梦乡。

陆松缩在顾茂臂弯里，咧开嘴笑：“阿父、叔祖父、舅父在堂屋，他们也困。”

顾愫听着陆松清亮的笑语，莞尔，忽然心念微动，皱起眉：“松儿的堂叔怎么还没到家？”

顾茂睫毛颤了颤，眼睛睁开一条缝：“谁？松儿什么堂叔？”

“陆礼！你真是还在梦里。”顾愫没好气道。

顾茂睁开眼，眼珠转动，回想一番，蹙眉：“陆礼？哦，对，他在偃师当县令，之前派人捎话，说他打算来这里过年。”

“是啊，我就是在操心此事，偃师就在洛阳东边，紧挨着洛阳，陆礼怎么还没到？”顾愫眉关紧锁。

顾茂头脑渐渐清明，她抬手挠着头发，一时没有回话。

“我有堂叔？”陆松睁大眼睛，出言问道。

“当然。”顾愫低头看陆松，笑意盈盈，“松儿忘了吗？你在七月份见过这位堂叔，彼时，他刚从家乡来到洛阳。”

“我不记得堂叔的模样，他名叫‘礼’？”陆松好奇。

顾愫纠正：“你不能直呼长辈的‘名’。陆礼，表字思恭。他是你二叔祖的儿子，比你阿父小一岁，是你的堂叔。”

“思恭，思恭堂叔。”陆松学舌。

顾愫含笑点头。

“堂叔只有一个？”陆松歪了歪头，“不能更多吗？一个好少。”

顾愫笑着摇头：“不，你的堂叔不止一位。你的二叔祖有三个儿子，陆礼是他的长子，你有三个堂叔。但只有陆礼在这里，另外两人在家乡吴县。”

“哦，”陆松听懂了，“只有二叔祖的儿子是我的堂叔。”

顾愫闻言，笑容忽而一滞。

屋内安静下来，顾茂猛地回神，将方才听进耳朵里的对话重新在脑中过了一遍，她当即明白顾愫突然失声的缘由。

陆笏、陆禾、陆泛是同胞兄弟。陆笏有二子三女；陆禾有三子一女；陆泛有二女。

陆禾是陆松的二叔祖；陆泛是陆松的三叔祖。

如果陆泛和顾愫育有男嗣，那么这个男嗣就是陆松的堂叔。对陆松来说，就不会仅有二叔祖的儿子是他的堂叔了。

可是，陆泛和顾愫没有男嗣。

顾茂连忙坐起身，轻轻握住顾愫的手。

顾愫看了侄女一眼，深深地叹息：“我与夫君……应该是再不可能拥有亲生男嗣了。故而，松儿的童言童语，道出了事实。”

顾茂劝慰：“姑父大病一场，能逐渐病愈，已是上天垂怜。姑母有姑父相伴在侧，又有潋儿、芝儿承欢膝下。姑母多想些令人愉悦的事，对您身体好。”

“嗯。”顾愫应道，唇边挤出一抹浅笑，反握住顾茂的手。

“其实，我与夫君夜话时，他曾有一个提议，等将来过继潋儿或芝儿的儿子为嗣孙。”顾愫低声道。

顾茂眼睛一亮：“好主意啊！潋儿和芝儿是您的亲生女儿，她们的儿子是您的亲外孙，您和姑父过继亲外孙为嗣孙，是再好不过的事了。”

“不，”顾愫摇头，“我当时就反驳了夫君。”

顾茂蹙眉，静待下文。

顾愫叹气：“我自己子嗣艰难，最知道这种事强求不来，既如此，何必给潋儿、芝儿强加负担？也许，她们会随了我这个阿母，养不住男嗣；也许，她们命里只有两三个孩子的缘分，其中只有一个是男丁。我与夫君不能拖累女儿们啊。”

“您委实善解人意。”顾茂面色动容。

顾愫亲昵地点了点顾茂的额头，语气轻柔：“你嘴真甜。”

顾茂轻笑，挽住顾愫的胳膊，小声问：“既然您否决了姑父的提议，不如从族中抱养一个小孩？”

“不敢抱养。”顾愫低头，“我亲生的两个儿子先后夭折；阿越诞下的庶子也没养住。我与夫君养不住男嗣，不能再祸害别的小孩。”

“哎，姑母，您不能这么想。先贤教导我们，敬鬼神而远之。您万万不可自苦。”顾茂认真劝说，又指了指在榻上打滚的陆松，“从这孩子满月起，您就亲手抚养他，松儿被您养得这般敦实，足可见您……”

顾愫连连摇头，打断了顾茂的话，“不，不，松儿是你和幼朴的孩子，我只是从旁照应。”

顾茂眨眨眼，张口欲言。

“维夏，我与你说，命里是有定数的。你莫要不信。”顾愫面色郑重，“像我这种，子嗣缘天生浅薄，强求不得。松儿是你的孩子，所以我能把他养得虎头虎脑；但我倘若从族中抱养一个孩子，让他名正言顺地做我和夫君的儿子，我肯定养不住！”

顾茂一时语塞。

榻上的陆松翻了两个滚，滚到顾愫腿边，笑呵呵地往上爬。

顾愫当即伸出胳膊，把陆松抱到怀里，眉眼间漾开笑意。

顾茂见状，捋了捋耳边的碎发，没再多言，起身下榻，走到屏风后面，更换燕居服。

“哎呀，我都说忘了，陆礼究竟怎么回事？”顾愫的声音从榻边传来。

屏风之后，顾茂一边系衣带，一边开口：“如果下午还不见他的人影，只好询问一下城门守卫了。兴许是道路难行，他走得慢。”

顾愫左思右想，大约也就是这个缘由了，毕竟是冬日，虽然洛阳这两天没有再下大雪，但洛阳地界以外未必没有落雪，再加上凛冽的寒风，赶路实属不易。

偃师离洛阳这般近，应该出不了差错。

顾愫成功说服自己，遂低头逗弄陆松，顺带教他说话。

屏风后，顾茂蹙了蹙眉。