他抬眸看向陆衡川：“你以为如何？”

陆衡川目光沉稳，声音笃定：“我亦倾向于第三条。稳扎稳打，逐城推进，虽耗时较久，但胜算最大。况且，大靖朝堂如今民心尽失，各地守军士气低落，未必会拼死抵抗。只要你我打下一两座城池，打出清剿贪腐，为民请命的旗号，也并非不可能。”

谢临砚缓缓点头：“你所言极是。此外，还有一点，天气。”

陆衡川微微一怔，随即恍然：“秋收之后，粮草充足，天气凉爽，利于行军。若等到寒冬，北方天寒地冻，兵士难耐，战力必然大打折扣。”

“所以，”谢临砚手指落在舆图上，重重一点，“起兵之时，定在秋收之后。”

陆衡川目光一凛：“具体日子？”

谢临砚沉默片刻，缓缓吐出四个字：“八月十五。”

陆衡川眉头微皱：“八月十五？中秋佳节，百姓团圆之日，选在这一天起兵，是否……”

谢临砚打断他，声音平静却不容置疑：“正因是中秋佳节，才要选在这一天。”

他站起身，走到窗前，望向北方，目光幽深如渊：“中秋之夜，万家赏月，朝廷上下必会松懈戒备。你我趁夜起兵，打他一个措手不及。更重要的是，中秋月圆，本是团圆之日，而大靖朝堂，却让天下多少人家破人亡，妻离子散。你我选在这一天举义，便是要让天下人记住，从这一夜开始，旧朝覆灭，新天开启。”

“好。”陆衡川低声道，“那便八月十五。”

谢临砚望着陆衡川良久方才开口，声音很轻，却带着郑重与赤诚，“这天下，是你我共同打下来的天下。从今往后，无论胜负荣辱，你我并肩而立，共担风雨。你的命是我的，我的命也是你的。你若不在了，我谢临砚绝不苟活。”

这话说得太重了，重到陆衡川喉头猛地一紧，几乎没能接住。

他知道谢临砚从不说虚言，这个人的每一句话都经过千锤百炼，说出来便是承诺，便是誓言，如今说绝不独活，那便真的是，生同衾，死同穴。

陆衡川对上谢临砚的目光，他见过谢临砚对着卷宗时的锐利，见过他在百姓面前的温和，可只有在他面前，谢临砚才会露出这种近乎脆弱的深情。

他喉头微动，沉默良久，最终重重点头：“好。我陆衡川此生不负天下，不负苍生，更不负你谢临砚。”

两个人就这样站在窗前，并肩而立，没有说话。

夜风穿过半敞的窗扉，将两人的衣袂吹拂在一处，分不清哪一片是谁的衣角。他们只是静静站着，肩抵着肩，没有拥抱，没有亲吻，可这片刻的沉默比任何缠绵都更炽烈。

那是将性命交付于彼此的笃定，是明知前路尸骨如山，依旧愿意携手共赴的决绝。

谢临砚收回目光，重新走回案前，拿起一份空白绢帛，铺开，研墨，执笔。

陆衡川走到他身侧，低头看去。

“写什么？”

“起兵檄文。”谢临砚提笔蘸墨，笔尖悬于绢帛之上，迟迟未落，“檄文一成，天下皆知。届时，再无退路。”

陆衡川没有说话，只是默默站在他身侧，他从不怕没有退路，他只怕身前这个人孤身一人。

谢临砚深吸一口气，落笔，笔锋如刀，字字千钧。

“大靖失德，天命已衰……”

他一笔一划地写着，字迹刚劲有力，力透纸背，每一个字，都是对那个腐朽王朝的控诉，亦是对天下苍生的承诺。

陆衡川静静看着，看着那些字一个一个出现在宣纸之上，仿佛看到了一座腐朽的大厦正在一寸一寸崩塌，看到了一片新天正在一点一点升起。

他的目光从绢帛移到谢临砚的侧脸上，那张脸在烛光下明暗分明，眉峰微蹙，唇角紧抿，认真到近乎孤绝。

他想，他愿意一辈子站在这个人身边，看他写尽天下兴亡。

写到一半，谢临砚停了笔。

他看着自己写下的文字，沉默良久，忽然开口：“陆衡川，你可曾想过，起兵之后，若是败了，你我下场会如何？”

陆衡川没有丝毫犹豫，淡淡道：“战死沙场，马革裹尸。你在，我在，你死，我死。”

谢临砚转头看他：“不后悔？”

陆衡川迎上他的目光，露出一抹坦然的笑容。他伸出手，将谢临砚垂落在额前的一缕碎发别到耳后，指腹轻轻擦过那人的耳廓，带着一种近乎贪婪的温柔。

“从我在雪中再次遇见你的那一刻起，我就已经把这条命，交给了你。成，则青史留名，与你共享太平，败，则死得其所，与你同葬一穴，纵风雨如晦，此志不改。”

谢临砚注视着他，良久，也笑了。那笑容很淡，却带着一种释然与笃定，仿佛千斤重担，在这一刻终于稳稳地落在了该落的地方，他的眼眶微红，却终究没有落下泪来。

他重新提笔，继续写完最后几句话。

“今江南义士，顺天应人，举义北上，清君侧，诛奸佞，还天下清明。凡我大靖子民，有志之士，皆可来投，共襄义举。此朝必覆，此世必清。”

写完最后一个字，他放下笔，看着宣纸上上那一篇檄文，目光沉静。

陆衡川拿起檄文，从头至尾默读一遍，缓缓点头，随后将檄文小心收好，放入匣中，转身面对谢临砚，神色郑重起来。

窗外，夜色深沉如墨，万籁俱寂，远处天边，隐约有一线微光。

密院之中，烛火终于燃尽，最后一缕青烟消散在晨风之中。

谢临砚和陆衡川并肩走出庭院，踏上青石板路。晨风拂面，带着江南水乡特有的湿润与清冽，也带着一股扑面而来的、属于未来的气息。

两人一路沉默，各自想着心事，却步伐一致，稳稳地朝着前方走去。

走到无人的巷口，陆衡川忽然伸手，将谢临砚的手握住，十指紧扣，藏在宽大的袖袍之下。

谢临砚没有挣开，只是侧头看了他一眼，目光里有纵容，有笑意，还有一丝不易察觉的羞赧。

“不怕被人看见？”谢临砚低声问。

“怕。”陆衡川答得坦然，“可我更怕再等下去，上了战场，就来不及了。”

谢临砚心中一震，随即垂眸，将握紧的手又紧了紧。

走到岔路口，两人同时停下。

陆衡川看向谢临砚：“接下来的日子，我要全力整军备战，恐怕不能常来与你商议。你……照顾好自己。”

谢临砚点头，眼底有了淡淡的笑意：“放心，文治一方有我，你只管练兵。你也是，冲锋陷阵不可莽撞，别再带一身伤回来。”

陆衡川一笑，那笑容里有铁血豪迈，也有只对一人展露的柔软：“待到八月十五，你我兵分两路，一明一暗，北上伐罪。到那时，我不但要打下江山给你，还要活着回来，亲手给你戴上冠冕。”

谢临砚呼吸微微一滞，随即垂下眼帘，轻声说：“我不要冠冕。我只要你。”

陆衡川抱拳：“八月十五，必不负约。”

谢临砚也抱拳回礼：“一言为定。”

两人相视一笑，随即各自转身，朝着不同的方向走去。

谢临砚走出数十步，终究忍不住回了头。陆衡川也回了头，两人隔着晨雾对望，谁都没有说话，只相视一笑，便各自转身，再不回头。