第二场比斗开始了，是衔云阁对万剑门。

谢辞坐在看台上，目光落在擂台上。

戚北今天穿了一身墨蓝色长袍，腰间佩剑，玉簪束发，面容俊朗，举止从容。他走上擂台的时候，看台上响起一阵低呼——衔云阁在长安城的名头太大了，大到连普通百姓都知道他们的名字。

万剑门的弟子先出剑。剑势凌厉，剑气如虹，一出手就是杀招。

戚北没有出剑。他侧身，偏头，脚下轻移，三个动作一气呵成，像一片被风吹动的落叶，轻飘飘地避开了万剑门弟子的全部攻击。

看台上又响起一阵低呼。

谢辞的眉头微微皱了一下。

戚北在藏。

不是藏拙，是藏实力。

他明明可以一剑结束比斗，却偏要拖，偏要让万剑门的弟子把所有的招式都使出来。他在收集信息——看万剑门的底牌，看万剑门弟子的极限在哪里。

这和谢辞刚才做的如出一辙。

秦风显然也看出来了，压低声音说：“他在学你。”

“或许在一开始的时候，他就打算探查我们这些人的真实实力。”谢辞盯着那台上的身影。

只不过戚北比他更擅长计算。

那些低呼、那些掌声、那些“衔云阁果然名不虚传”的议论，都是戚北算好的。他要的不是赢，是赢得漂亮，赢得让所有人都记住。

比斗持续了约一盏茶的功夫，戚北才“勉为其难”地出了一剑，将万剑门弟子手中的长剑击飞。

看台上掌声雷动。戚北面带微笑，拱手向四周致意，从容地走下擂台。

他的目光扫过东侧看台，和谢辞的目光在空中相遇。

两人对视了一瞬。

戚北微微点头，嘴角带着一丝笑意，然后移开了目光。

谢辞收回视线，端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，很苦。

与此同时，客栈。

沈清站在院门口，在谢辞一行人离开之后，也转身回了屋。

她没有躺下。她坐在床沿上，将枕下的符咒一张张取出来，清点了一遍。护身符、清风符、传讯符，都在。她将符咒仔细叠好，塞进袖中，又从枕头底下摸出那枚玉佩，在手里摩挲了一下，还是重新戴好。

然后她站起身，推开门，走进院子。

苏先生还坐在竹椅上摇蒲扇，面前的药已经晾好了。

沈清走过去，端起那碗药，一口一口喝完。苦味从舌尖蔓延到喉咙，她压下那股反胃的感觉，将空碗放回桌上。

“我出去了。”她说。

林禾抬起头：“去哪？”

“崇仁坊。”

林禾手里的木剑差点掉在地上：“你去崇仁坊？大师兄不是说了不让你乱跑——”

“大师兄不让我乱跑，是怕衔云阁的人盯上我。”沈清的语气很平静，“但衔云阁的人现在都在校场，都在盯着大师兄。”

“而且封妖符明天就压不住了。”她说，“我不能坐以待毙了。衔云阁的宅子在崇仁坊，那边一定有线索——施术者的气息、符印的破解方法，或者别的什么。我必须去找。”

沐一攥紧了梳子：“可是太危险了——”

“不入虎穴，焉得虎子。”沈清抬起头，看着沐一，“崇仁坊白天人多，我就混在人群里，没人会注意。我也会小心的。”

她顿了顿，目光扫过院中每一个人。

“我一个人去，目标小。人多了反而容易被发现。”

林禾从石阶上站起来，脸上满是不甘：“那我——我们就这么干等着？”

沈清看着他，嘴角弯了弯，算是笑了一下。

“你们等着。等我回来，还需要你们帮忙。”

林禾愣了愣，用力点了点头。

可一和沐一对视一眼，都没有说话。温雨将符咒收进袖中，看着沈清，欲言又止。

苏先生坐在竹椅上，蒲扇摇得慢悠悠的，像是睡着了。

沈清转身走出院门。

她从客栈后门出来，拐进一条小巷，穿过两条窄弄，绕了一个大圈，才拐上往崇仁坊方向的主街。

她走得很快，像城里那些急着办事的寻常女子。

她摸了摸脖子上的玉佩，冰凉刺骨，像一块寒冰贴在皮肤上。

这东西压着她的妖气，让她闻不到太远的气味，也让她不能像在山里那样自由地感知周围的一切。

但它也让她看起来像个人。一个普通的、没有任何威胁的、路过的年轻女子，没有人会在白天多看她一眼。