“谢谢你，你来得正好。”

她回头看了一眼。

门口的阴影里，牛顿仍站在那里，几乎与黑暗融为一体，只露出一线轮廓。

她行了一礼。牛顿没有回礼。

薇薇安转过身，身后，牛顿的声音传来。

“晚安，布雷特先生。”

薇薇安停住脚步，这是他第一次，用“先生”称呼她。

她笑了一下，没有回头，径直上了马车。

塔弗纳先生亲自表达了感谢。

回到房间门口，伊丽莎白忽然叫住她。“布雷特先生？”

“嗯？”薇薇安抬手掩住一个哈欠。

伊丽莎白张了张嘴，像是要说什么，却又摇了摇头。

“没什么……您一定累了。晚安，布雷特先生。”

她说完，几乎是小跑着离开了。

薇薇安看着她的背影，却没有追问。

她实在太累了。

进门，脱下外套，几乎是倒头便睡。

日上三竿。

薇薇安被阳光晒醒。

冬日里难得的晴天。

昨夜没来得及察觉的疲惫，此刻全都找上来，手臂酸得发紧，肩背隐隐作痛。

薇薇安坐起身，解开束胸，还没来得及松一口气。

“咚咚。”

轻轻的敲门声响起。

“您的早餐，布雷特先生。”伊丽莎白的声音。

门随即被推开。

薇薇安裹在被子里，没有动。

按理说，侍者不该未经允许进入客人房间。但伊丽莎白是个例外。薇薇安几乎把这个女孩当作妹妹——像艾米丽那样。

去年陪她去集市，再加上昨天的事，这个十五岁的少女，明显对她亲近了许多，甚至带着一点小心翼翼的依赖。

伊丽莎白把托盘放在床边的小桌上，上面有茶杯，一点面包，一枚煎蛋。

“我给您准备了‘草’，布雷特先生。”

薇薇安忍不住笑了。

在这个时代，早餐配酒才是常态。茶，是昂贵而稀奇的饮品。阿什利勋爵手术之后，她和洛克才开始接触这种比白银还贵重的饮料。

临行之前，洛克给了薇薇安一小包茶叶，价值几乎抵得上普通人一年的收入。

薇薇安悄悄教会了伊丽莎白泡茶，也嘱咐她不要声张。少女虽然好奇，却从不多问，只是安静地照做。

伊丽莎白走到壁炉边，熟练地点起火。

房间慢慢暖起来。

她又从围裙口袋里拿出一封折好的信，轻轻放在桌上。

“谢谢你，伊丽莎白。”

“莉斯。”

她忽然纠正她，“叫我莉斯。”声音很轻，却带着一点坚持。

薇薇安微微一怔，这种亲昵，让她有些意外。

少女自己也有些不好意思，低头笑了笑，退了出去。

门轻轻合上。

房间重新安静下来。

薇薇安掀开被子，下床漱口，然后走到桌边，拿起那封信。

寄信人不是艾米丽，而是洛克。

这一次，他没有作为艾米丽和她通信的中介，而是直接谈及最近的事情，关于阿什利儿子的婚礼，艾米丽，还有杰里米——那孩子在学校，却问过好几次她什么时候回去。

整封信语气克制，条理清晰，像是在陈述事实。直到最后，他才轻描淡写地问了一句她的归期。

薇薇安这才恍然意识到，她已经离开伦敦整整一个月了。

她放下信，心里升出一种很轻的暖意。

被人记挂着，总是好的。

她端起茶杯，热气缓缓升起，那张苍白而冷静的脸，也随之浮现在脑海中……

窗外鸟鸣清脆，楼下隐约传来伊丽莎白和父亲的对话，更远处，是断断续续的马蹄声……

这个世界，已经恢复了它的节奏。

伦敦依旧繁忙，而这里——剑桥，那位天才还活着，或许已经恢复如常，又或许，无视她的警告，再一次把自己投入实验之中。

她吃过早饭会去看看他，至少，不能让她的实验反过来伤到他。

而莉斯和父亲，也因为她，回到了原本的生活。

伦敦那边，洛克、彼得，还有两个孩子，都在各自的生活里想着她……

这个世界忽然变得不那么陌生了，开始有了她留下的痕迹，也有了记挂她，和她记挂的人。

一种新的感觉，在她心底慢慢生长，挥之不去。

——如果，在这个世界多停留一段时间呢？