悬壶台主峰四层的房屋宅院不多，但规模不小，乍一看去，三座宅院围绕山体并立，气势颇有些巍峨。
祝浮鳐道：“这是咱们悬壶台的传统了，每一代弟子中天赋最高的四个会被挑选出来跟随长老学习，待他们学成，又可以成为下一代的长老。”
“四个？”
“掌门也是从长老弟子中遴选。”祝浮鳐笑道，“不过按理来说，掌门弟子应当随掌门一同住在五层，但五层有珍物库，所以掌门弟子一般会轮番住在三位长老家中。也因此，虽然掌门是择优继承，但掌门弟子可以到各个长老处串门‘偷师’，一般学成之后也是能力最全面的那个，没什么再度擢选的必要了。”
谢澄笑着搭话：“说起来祝大哥的名字听起来也别有一番自然意趣，是有什么渊源吗？”
“这个啊，也算是长老弟子的标志吧。被选出来的四人要以鸟、兽、鱼、虫为名，以显示行医者，学在天地人间之广，得于万物自然之中，这样取名，也是要我们做好表率吧。”
谢澄肃然起敬，他有些高兴地拉了拉谢珃的袖子，小声说：“姐姐！这和我在话本子里看到的江湖之道一模一样呢！”
谢珃也小声说：“那等你病好了，要不要拜入悬壶台门下？”
那倒是不必。谢澄诚实地摇摇头。
祝浮鳐：“二位，我们到了。”
他推开最右侧宅院半掩的大门，朝里头喊了一声：“师父！祁先生的客人来了。”
侧院走出一个身着蓝布袍的女子，身量不甚高，秀丽的面上有些细纹，用一根桃花枝将长发挽起，只在颊边流泻出两绺黑发，腰间悬着一根捣药杵，谢珃远远地才看到人，却仿佛已经闻到了她身上的药香。
她朝着来人行礼，谢澄有样学样：“见过前辈。”
女子毫不在乎地挥挥手，开口嗓音沙哑疲倦：“行了不整那些虚的，祁铭渊家的小孩是吧，手伸出来。”
谢澄还在发蒙，谢珃抄起他的手往前递，女子将两指搭在他脉上，有些惊讶地道：“嚯，武学奇才啊。”
片刻后，女子松开手，快速吩咐道：“寒毒根性已清，但是积毒并未除净，毒素长期深入经脉，虽然他天赋异禀，但现在体魄比常人来说弱上不少。能治，一个月时间，还祁铭渊一个活蹦乱跳的后辈，两清。”
谢珃：“余毒未清？怎么会，他用的应该是最好的药了。”
“我没说不是啊。”女子看她，“我正想说呢，你们上哪找来的好药材，这么深的毒都能拔了，还不伤他根本。积毒的原因是他多年与寒毒相伴，每次喘气都要带点冷气，因而经年累月的身体各处都积了点，不致命，只是身体差些。就是你们找的那人也忒不负责，这种病人照理来说应当再多照料几日。不过也没事，到了我这调养一段时日就能大好。”
“鱼仔，你安排他俩吧，我整夜没睡要累死了，我得先去睡会儿。”
话说完，女子便不再看二人，径自走向主院关门一气呵成。
祝浮鳐不好意思地笑笑：“请别介意，谢小姐、谢公子，我师父这代的长老出了很多事故，除了掌门外只剩她一人，独木难支，师父总有很多事要做，她已经三天没睡囫囵觉了，且让她休息一日。二位舟车劳顿，想必也需要休整，我先带你们到住处。”
二人跟着他绕过侧门，本该是一片连廊的地方被胡乱摆了许多架子，上面晾晒着些气味迥异的药，姐弟俩不约而同捂住了鼻子。
谢澄好奇问道：“祝大哥，你师父那一辈发生了什么？”
谢珃伸手照着他后背就是一掌，瞎问！
祝浮鳐道：“没事没事，这不是什么秘密，不过我知道的也不多。上一代的长老弟子按年龄先后分别是李白羊，贺绛鳞，岑青蝉三位师伯和我师父涂蓝鹊，其中李师伯天赋最高，本该成为新一代掌门，但他某日下山，遭人暗算，尸骨都没找回来……岑师伯在毒术上一骑绝尘，但因为后来据说是做错了什么事，被逐出师门后不知所踪。如今的掌门之位交到了我贺师伯手中，长老也只剩下了我师父。”
“当时前代掌门走的太过突然，我师父还在外面行医，等她知道消息回来后，师兄们只剩下一个贺绛鳞。她二人支撑了悬壶台多年，好在现在我和几位师弟妹也算学有小成，也可助她一二，不然师父这把年纪了……哦这话你们可千万别在我师父面前说。”
祝浮鳐情感充沛，说道情至深处眼眶中已然盈满泪水，谢珃只得附和着他。躺在客房床铺上的时候她想，岑青蝉还算有几份本事，他现在也许应该和药里里一起回了闵江吧。
第二日一早祝浮鳐就告知姐弟俩，关于谢澄，涂蓝鹊已经有了妥善的安排，他一天十二个时辰有八个时辰要待在主屋，熏药、泡药浴、针灸……一大串的单子看的谢珃眼花，她迟疑地道：“有这么多要做啊……”
“毕竟毒不是我的专长嘛。”涂蓝鹊道，“反正你们也不急，就按照我的习惯慢慢调理喽。”
“那……我能做些什么吗？要不然我也待在这，您需要什么我也好搭把手。”
涂蓝鹊想了想，道：“用不上你，你跟鱼仔他们一块儿玩去吧，不用守着。”谢澄在一旁露出了可怜巴巴的神情，涂蓝鹊背后长了眼睛似的，劝道：
“别太惯着他，这么大的人了，放在别人家也是要想法子养家的年纪，别总把他当孩子看。”她又凶巴巴地对着谢澄，“行了，治个病而已，你姐姐又不是大夫，在这儿能顶啥用，她凭什么一直守着你。”
涂蓝鹊就这么拽着谢澄走了，谢珃好几次想说话都被她瞪了回来。她有些讷讷，问一旁的祝浮鳐：“祝公子，凃前辈……脾性如此直率吗……”
昨日听了祝浮鳐对涂蓝鹊的描述，谢珃一直以为这是一位能力强又心善的长辈，方才拿到的单子也让她确信对方是个稳重细心的人，但这副对谢澄的态度……总觉得她看他不太顺眼。
“谢姑娘别介意，我师父年轻的时候以女子之身行医，见多了白眼，觉得就是因为世间女子都被困于后宅，不能发挥自己的真本领，所以才让她们这些走出来的女子被怀疑轻视，她最欣赏的就是如你这般年纪轻轻性情坚毅的姑娘，对‘拖油瓶’似的谢公子嘛……自然就会挑剔了些。”
“不过也是，谢公子二八的年纪，之前在病中便罢了，如今已然要大好，你不必还时时刻刻跟着他，也该多出来走走。”
谢珃迟疑地应好，在随着祝浮鳐下山的过程中还是忍不住回头看了几次，哪怕知道涂蓝鹊不可能也没必要花功夫去毒害谢澄，但不亲眼盯着她还是很不放心。
祝浮鳐或许也看出了她的迟疑，今天没有带她出谷，只是介绍了他之下的三位长老弟子，带着她到山脚帮忙翻晒了些常见的药材。
一整天谢珃都心不在焉的，直到亥时谢澄回房，谢珃拉着他看了半天，只觉得他面色红润，神采奕奕，这才放下心来。
“凃前辈好相处吗？”
“嗯！她人特别好！”谢澄反过来跟姐姐道歉，“姐姐，是我太依赖你了。之前我生病，本来想着我好了之后可以反过来照顾你的，结果还是过于依赖你了……是我拖累了你。”