赵偃举着短棍的手僵在半空，进不得，退不得。
周围的仆从们面面相觑。
赵偃长这么大，还从没被人如此当众逼到墙角，尤其对方还是个他打心眼里瞧不上的贱民。
“你……你敢威胁本公子？” 赵偃从牙缝里挤出声音，色厉内荏。
“不敢。” 扶苏收回目光，语气重新变得平和，仿佛刚才的锐利只是错觉。
“在下只是提醒公子，公子身份贵重，一言一行关乎国体，今日之事本是误会，公子若就此罢手，旁人只会赞公子宽宏大量，不与我这等山野之人计较，可若执意……”
他目光扫过持棍的仆从，以及周围越聚越多指指点点的百姓。
“众目睽睽之下，公子纵仆围攻一介布衣，无论结果如何，传扬出去对公子对贵国，恐怕都非美谈，秦赵边境正值多事之秋，公子……三思。”
郭开腿都软了。
这扶苏太可怕了！
赵偃可以不管不顾，可他郭开还不想死！
“公子，公子息怒！保重贵体啊！”
郭开噗通一声跪了下来，这次是真怕了。
他抱住赵偃的腿，涕泪横流，声音颤抖地劝道：
“公子，这扶苏……这狂徒虽然可恶，但他说的……不无道理啊公子！您何等身份，何必与这等小人一般见识，平白污了您的清名！”
“今日围观者众，若真动起手来，无论输赢，传到王上和大公子耳中……公子，小不忍则乱大谋，咱们……咱们回去吧！”
他拼命给赵偃使眼色，哀求之意溢于言表。
赵偃胸膛剧烈起伏，死死瞪着扶苏，又看看跪地哀求的郭开，再看看周围那些窃窃私语眼神异样的百姓。
理智一点点回笼，随之而来的是更深的屈辱和暴怒。
他竟然被一个来历不明的家伙，用几句话就逼得不敢动手？！
奇耻大辱！
但他也明白郭开和扶苏说的对，今天这局面他讨不到好。
继续闹下去只会让自己更丢脸。
半晌，赵偃猛地将短棍狠狠摔在地上。
“走！”
他从牙缝里迸出一个字，阴毒的目光最后剐了扶苏和嬴政一眼，仿佛要将他们的模样刻进骨子里。
说罢，他再不停留，猛地转身，粗暴地推开挡路的仆从，头也不回地朝着巷子外马车停靠的方向大步走去。
背影僵硬，充满了压抑不住的怒火。
郭开如蒙大赦，连滚带爬地起身，对剩下的仆从连连挥手：“还愣着干什么！快跟上公子！走，快走！”
仆从们连忙捡起地上散落的短棍，灰溜溜地跟着跑了，不复来时的嚣张气焰。
一场风波，以赵偃一方狼狈退走告终。
嬴政紧绷的身体放松下来。
他快步走到扶苏身边，仰起小脸，眼中是未尽的后怕和担忧。
“先生，您没事吧？”
扶苏低头，对上他清澈担忧的眼眸，心中一暖，方才面对赵偃时的冷冽尽数化去。
他伸手，轻轻揉了揉嬴政被寒风吹得有些发红的耳朵，温声道：“我没事，政呢？可有吓到？”
嬴政摇摇头，小脸上努力做出镇定的样子，微微发白的嘴唇还是泄露了丝惊魂未定。
“我没事，先生，我们快回去吧，母亲该担心了。” 他想起还在家中等候的赵姬。
扶苏点头，弯腰提起放在一旁的杂物，牵起嬴政冰凉的小手。
“好，我们回家。”
他的手掌宽大温热，将嬴政的小手完全包裹住，源源不断的热量传递过来，驱散了指尖的寒意，也驱散了心底残留的惊悸。
嬴政没有挣开，任由他牵着，穿过渐渐散去的人群，朝着家的方向走去。
走出那条巷子，远离了那些探究的目光，周围重新变得安静。
“政，” 扶苏蓦然开口，“方才害怕吗？”
嬴政沉默了一下，诚实地点点头，“有一点。”
尤其是看到那些仆从抽出棍子围上来的时候。
但他很快又补充道：“不过看到先生来了，就安心了。”
扶苏握紧了他的手，道：“怕是正常的，你刚才的表现很好，政。”
嬴政被夸奖，耳根又有点发热，心里却像是被什么东西填满了，只觉得暖洋洋的。
“先生教我的我都记着。” 他低声道。
“嗯。” 扶苏应了一声，问道，“你独自出来，可听到什么有用的消息？”
提起这个，嬴政精神一振，连忙将自己听到的关于边境战事，燕国质子姬丹抱病这些事一五一十告诉了扶苏。
扶苏听着，心中飞快地分析着这些信息。
秦国在边境有动作，这在意料之中。
姬丹抱病……恐怕未必是真病，很可能是赵偃迁怒施压，或者姬丹自己为避风头找的借口。
必须尽快想办法离开邯郸。
这个念头再次浮现在扶苏脑海中。
说话间，两人已走到了那条熟悉的里巷。
远远地，就看到赵姬披着那件旧夹袄，正倚在院门口，焦急地张望着。
看到他们安然无恙地回来，赵姬松了口气，脸上担忧稍减，连忙迎了上来。
“政儿，先生，你们可算回来了！没事吧？我方才听到外面好像有吵闹声，心里慌得很……”
“母亲，我们没事。” 嬴政松开扶苏的手，走到赵姬身边。
扶苏也温声道：“劳夫人挂心了，只是路上遇到点小事，已经解决了，外面风大，夫人快进屋吧。”
赵姬看看儿子，又看看扶苏，跟着进了屋。
扶苏将买回的东西放下，又去灶边看了看火，添了根柴，让屋里更暖和些。
赵姬倒了温水递给两人，欲言又止。
扶苏知道她担心，便简单将方才的事情说了一遍，略去了其中惊险的部分，只说是与赵偃偶遇，发生了些口角，对方理亏，便自行离开了。
即便如此，赵姬还是听得脸色发白，后怕不已。
“夫人宽心。” 扶苏安慰道，“我们只需深居简出，谨慎防备即可，年关将近，一切等过了年再说。”
提到年关，赵姬神情更加黯然。
往年年关是他们最难熬的时候，今年虽有了扶苏先生，境况稍好，可这接踵而至的麻烦让她心头像是压了块大石。
嬴政走到母亲身边。
“母亲，别怕，有先生在，我们不会有事的。”
赵姬看着儿子沉静的黑眸，心中的慌乱奇异般地平复了些。
她反握住儿子的手。
*
接下来的几日果然如扶苏所料，风平浪静。
赵偃那边再没有任何动静，连平日偶尔在附近逡巡的生面孔似乎也消失了。
但扶苏和嬴政都没有放松警惕。
每日清晨，天色未亮，扶苏便会带着嬴政在院子里练习吐纳和基础招式。
嬴政的进步肉眼可见。
练完武，洗漱用过早食，便是读书识字的时间。
嬴政就像一块干涸了太久的土地，贪婪地吸收着一切知识。
赵姬身体已好了不少，偶尔也会坐在一旁，听扶苏讲学。
听着那些她似懂非懂的道理，看着政儿在扶苏引导下眼中闪烁的光芒，她心里又是欣慰，又是酸楚。
若政儿能一直在这样的先生身边受教，该多好。
年关一天天近了。
腊月二十八，扶苏用所剩不多的钱去市集上买了些红纸。
晚上，等嬴政睡下后他悄悄起身，就着油灯昏暗的光，用买来的刻刀小心地在裁好的红纸上刻出简单的吉祥图案和福字。
他的手很巧，虽然工具简陋，但刻出来的窗花也有模有样。
腊月二十九，一大早，扶苏便将刻好的窗花拿出来。
“政，夫人，我们来贴窗花，迎新年。”
嬴政和赵姬都好奇地围过来。
看到那些红色带着镂空花纹的纸片，嬴政眼睛一亮。
“先生，这是……”
“这是窗花，贴在窗户上，寓意辟邪除灾迎祥纳福。” 扶苏笑着解释，用一点点浆糊，教嬴政如何将窗花贴在擦干净的窗棂上。
鲜红的窗花贴在破旧的窗户上，多了一抹生机。
赵姬看着，眼圈微微发红，别过脸去擦了擦。
贴完窗花，扶苏又拿出面粉，加了点糖和鸡蛋，准备做些简单的点心。
“今天我们来做些过年的吃食。” 他挽起袖子，对嬴政招手，“政，来帮忙。”
嬴政又是新奇又是认真。
他学着扶苏的样子，用小手笨拙地揉面，捏出各种奇形怪状的面团。
扶苏也不纠正，笑着指导他如何用力。
赵姬也加入了进来，三人围在灶台边，面粉飞扬，笑声低语。
他们做出了几种简单的东西，一些捏成小鱼小元宝形状的蒸饼，一小盆加了枣子和栗子的甜粥面糊准备蒸糕，还有扶苏特意用油煎的几张糖饼。
食物的香气弥漫在小小的屋子里。
嬴政看着形状可爱的面点，再看看扶苏沾了面粉却含笑的脸，心里涨得满满的，喜悦无比。
原来过年是这样的。
有先生在是这样的。
腊月三十，除夕。
邯郸城里，零星的爆竹声比前几日密集了些。
富人区想必已是灯火通明，珍馐满案，但对于这座城市的绝大多数人而言，年关更像是一道需要咬牙熬过的坎。
小院里，扶苏和嬴政将最后一点柴薪搬进屋里。
赵姬已经将小小的屋子彻底打扫了一遍，窗棂上的红色窗花格外喜庆。
灶上炖着肉汤。
蒸笼里热着昨天做的鱼形蒸饼和枣栗糕。
小几上还摆着一碟饴糖，一碟扶苏买的干果，一壶浊酒。
天色渐暗，远处隐约传来爆竹声和欢笑声。
屋内油灯被点亮，暖黄的光晕笼罩着小小的空间。
三人围坐在小几旁。
扶苏给赵姬和自己倒了一小杯酒，给嬴政的碗里倒了些温水。
“夫人，政，这一年诸多不易。” 扶苏举起酒杯，目光温和地看着母子二人，“幸得相逢，共渡难关，愿来年否极泰来，身体康健，平安顺遂。”
他的祝词简单朴实。
嬴政看看母亲，又看看扶苏，双手捧起自己的陶碗，小脸严肃。
三只粗糙的陶器轻轻碰在一起。
简朴的年夜饭开始了。
肉汤鲜美，蒸饼松软，枣栗糕甜糯。
嬴政吃得格外香，小脸被热气熏得红扑扑的。
饭后，收拾完碗筷，时辰尚早。
扶苏拿出下午特意削制光滑的几根细木棍和小木块。
“长夜漫漫，我们来玩个游戏。” 他对嬴政说。
嬴政好奇地凑过来：“什么游戏？”
“此戏名曰弈，也可称围棋，只是我手边无棋盘棋子，便以此木棍画格，木块为子，我们简化来玩。”
扶苏用木棍在清扫干净的地面上画出纵横各九道的简易棋盘。
他简单地讲解了基本规则。
嬴政听得认真，黑眸紧盯着地面上的线条。
第一局扶苏让了他许多，引导着他下。
嬴政很快掌握了基本规则，落子隐隐有了章法，擅长构筑防线抢占要地。
第二局扶苏稍稍认真了些。
嬴政陷入了苦战，小眉头蹙得紧紧的，盯着棋盘，手指无意识地摩挲着木块，思考的时间越来越长。
赵姬在一旁缝补着衣物，看着灯光下，一大一小两个身影相对而坐，一个从容指点，一个凝神思索。
这一刻的温馨让她快要落下泪来。
第二局，嬴政的棋被扶苏分割包围。
嬴政看着棋盘，抿了抿唇，眼中满是跃跃欲试的亮光。
“先生，再来一局！”
扶苏笑了：“好，这局我可不会让了。”
第三局，嬴政更加谨慎，他仔细观察扶苏的布局，试图揣摩他的意图，落子越发沉稳，开始尝试设置小小的陷阱。
扶苏心中暗赞。
这一局厮杀得难解难分，扶苏以微弱的优势获胜。
嬴政看着棋盘，半晌后长长舒了口气，抬头看向扶苏，眼睛亮亮的。
“先生，这弈之道，似乎与先生前日所讲的兵法势道颇有相通之处。”
扶苏欣慰地点头：“不错，棋如世事，皆需审时度势，谋定后动，知进退明得失。”
得到了夸奖，嬴政的嘴角忍不住向上弯起，露出属于孩子的小小得意，但很快又绷住了，只是眼眸里的光彩藏不住。
看看时辰，已近子时。
扶苏将棋盘抹去，收起木块。
“今日便到此吧，该守岁了。”
所谓守岁，对他们而言也不过是围坐在尚且温热的灶边，说着话，等待着旧年过去，新年到来。