旁边帐篷的“人工智能绘画体验”更热闹。参与者站在镜头前，AI根据他们的表情和姿态实时生成风格各异的艺术画像——有印象派、浮世绘风、赛博朋克风、水墨风……排队的游客络绎不绝。

遥香拉着薰子也排了一回。轮到她们时，工作人员让两人并肩站立，相机拍下合影，然后屏幕上迅速生成了两幅画——一幅是柔和的粉彩风格，两人依偎在樱花树下；另一幅是线条凌厉的漫画风，薰子穿着警服手握伸缩棍，遥香拿着针筒站在旁边，背景是抽象的战斗场景。

“这是根据你们的气质生成的。”工作人员笑着解释，“这位小姐（看向遥香）很温暖治愈，这位女士（看向薰子）很有战斗气场。”

遥香看着那幅漫画，心里涌起一股复杂的情绪。画里的她们，多么像另一个世界的魔法品红和魔法硫磺。如果这个世界也有魔法少女，大概就是这样吧。

薰子看了一眼，默默拿出手机，把两幅画都拍了下来。

她们继续往前走，路过“沉浸式虚拟现实实验室”时，看见几个戴着VR镜片的学生在模拟空间里手舞足蹈；路过“学生社团展区”时，被一个穿着巨大恐龙玩偶服的人塞了两张传单，邀请她们参加下周的“春日校园祭”。

一切都很新鲜，很有趣，但两人的心思显然都不在这里。她们机械地走着，看着，偶尔交换一两句评论，目光却总是不自觉地瞥向理工学院大楼的方向。

一个多小时很快过去。

当手机显示十一点五十五分时，两人已经回到会议室外的走廊。会议还没结束——门上的告示牌依旧亮着，门内偶尔传出掌声或讨论声。

等待。

十二点零三分。会议室的门终于打开。

人群鱼贯而出。年轻的研究生们抱着笔记本，三三两两地讨论着刚才的报告内容；几位年长的教授边走边交谈，偶尔发出爽朗的笑声。

遥香和薰子退到走廊一侧，目光紧张地扫过每一个出来的人。

然后，她出现了。

水神小夜和两位中年教授一起走出会议室，正低声说着什么。她穿着那件浅蓝色格子衬衫，袖子微微挽起，露出一截纤细的手腕，下面是深灰色长裤和白色帆布鞋。长发束成低马尾，几缕碎发贴在耳侧。她微微侧头听同行者说话，嘴角带着礼貌而克制的微笑，眼神专注而温和。

但那份温和里，透着一股淡淡的疏离感——不同于拒人千里之外的冷漠，而是一种学者特有的、沉浸在自身思维世界里的距离。那是一种被公式和定理浸润久了之后，自然形成的气场：不急不躁，不卑不亢，既不刻意亲近，也不会让人觉得被冒犯。

风度翩翩。

遥香脑海中忽然冒出这个词。在原世界，小夜是温柔的、善解人意的，像邻家姐姐那样亲切可近。但眼前这个小夜，温柔依旧，却多了一层……光芒？那是智慧和专业赋予的光晕，是多年学术训练沉淀下来的气质。

“哇……”遥香忍不住发出一声极轻的赞叹，下意识地抓住了薰子的手腕。

薰子没有说话。她盯着那个格子衬衫的身影，眼中掠过一丝复杂的情绪——欣慰、感慨，还有一点她自己都未察觉的、淡淡的骄傲。

小夜和两位教授在走廊拐角分开，独自朝电梯方向走去。她走得不快，脚步均匀，目光平视前方，似乎在思考着什么——也许是刚才报告中的某个细节，也许是下一堂课要讲的定理。

就是现在。

遥香深吸一口气，迎上前去。

“水神老师！”

小夜停住脚步，微微侧身，目光落在遥香身上。那双眼睛还是记忆中的形状，温柔清澈，但此刻带着一丝礼貌的询问和淡淡的陌生感。

“你好。”她的声音也是熟悉的，只是语气沉静，尾音带着学者特有的从容，“请问你是……？”

“我、我叫花菱遥香。”遥香努力让声音保持平稳，心里却在打鼓，“我是……我是您的学生。”

小夜微微歪了歪头，目光在她脸上停留片刻，然后瞥了一眼跟在后面的薰子。她的表情没有任何波动，只是很轻地眨了眨眼。

“学生？”她的语气依旧温和，但透出一点不易察觉的困惑，“抱歉，我不记得有叫花菱遥香的学生。你是哪个年级的？选修我的哪门课？”

“呃……”遥香卡壳了。她没想过会被问这么细。

小夜等了两秒，见她没有回答，礼貌地笑了笑：“没关系。不过我现在要回办公室处理一些事情，周一到周五下午两点到四点是我的office hour，如果你有什么问题，可以那时候来。或者——”

她从衬衫口袋里掏出一张名片，递给遥香。

“这是我的邮箱。如果office hour时间不合适，可以用校园邮箱先给我发邮件，我们另外约时间。”

动作流畅自然，显然这套说辞对教授来说早已驾轻就熟。

遥香机械地接过名片。卡片是素净的白色，上面印着“新亚大学理工学院数学系水神小夜 助理教授”和联系方式。她低头看着那些熟悉的汉字，一时不知该说什么。

小夜对她点了点头，又对薰子礼貌地颔首示意，然后转身朝电梯走去。

脚步声渐行渐远。

电梯门打开，又合上。

走廊里重新安静下来。

遥香攥着那张名片，站在那里一动不动。良久，她才转过头看向薰子，眼神里混合着失落和一种奇怪的满足：“她……给我们名片了。”

“……嗯。”薰子应了一声。

“她不记得我们。”

“嗯。”

“但是，”遥香忽然笑了一下，那笑容有些复杂，“她给名片的样子好帅啊……薰子你看到没有？那种英姿飒爽、从容不迫、彬彬有礼、又有点距离感的感觉，简直就是……和原世界的小夜完全不一样，但又好像……”

“好像什么？”

“好像这才是她原本可能成为的样子。”遥香喃喃道，“如果没有遇到瓦兹，没有成为魔法少女，而是专心读书做研究的话……”

短暂的沉默后，遥香忽然想起什么：“对了，她说用校园邮箱发邮件预约——我们能不能借一个学生的邮箱？”

薰子看了她一眼，没有阻止。

遥香真的开始在周围寻找看起来好说话的学生。她拦住两个抱着书本的女生，说明来意——当然，是经过美化的版本，说自己仰慕水神老师的研究，想预约见面讨论升学事宜，但暂时没有校园邮箱，能否借用一下。

两个女生互相看了一眼，其中一个略带歉意地摇头：“不好意思啊，学校规定邮箱不能外借，被发现的话会有麻烦。你可以先用水神老师的公开邮箱发，注明你是校外人员，她应该也会回的……可能慢一点。”

另一个女生补充：“老师人挺好的，对校外的咨询也会认真回复，你别担心。”

遥香道谢，目送她们离开。

她又问了几个学生，得到的回应大同小异——要么婉拒，要么建议用公开邮箱。校园邮箱是学生身份的象征，也是校内各种资源的通行证，没有人愿意冒风险外借。

十几分钟后，遥香回到薰子身边，肩膀微微垮下。

“不行。没人愿意借。”

“正常。”薰子说，“换作是我，也不会借。”

薰子走过去，从遥香手里拿过那张名片，翻来覆去看了看。

“名片有用吗？”遥香问，“我们按照她说的，用自己的邮箱发邮件预约office hour？”

“没用。”薰子的回答简短直接，“邮件预约，office hour见面，二十分钟时间，然后被礼貌地请出来——你觉得够唤醒记忆？”

遥香沉默。薰子说得对。她唤醒薰子，是在处理伤口的近距离接触中，在回忆共同过去的细节轰炸中，在情绪的剧烈冲击下完成的。那种情境，不可能在二十分钟的办公室谈话里复制。

“而且，”薰子补充道，语气更冷静了，“如果我们发邮件预约，用真实身份——她会发现我们根本不是新亚大学的人。到时候可能连office hour都进不去，直接被安保人员请走。”

“那我们怎么办？”遥香有些急了，“总不能蹲点等她下班跟踪吧？”

薰子看了她一眼。那眼神让遥香心里一凛。

“我没有说不行。”

“诶？”

薰子收回目光，望向电梯的方向。小夜已经消失在那些层叠的办公室和走廊尽头。

“我们在暗，她在明。”她缓缓开口，“她知道的东西——她以为她知道的东西——比我们少得多。如果只是常规接触，她永远只会把我们当成陌生人。”

她顿了顿，转过头，对上遥香的目光。

“现在的情况，可能需要用点……特殊手段。”