挫败感如同潮水般漫上心头，她死死盯着止水那双转动的三勾玉写轮眼。

「好想要开眼。」

心底的焦灼几乎要将她吞噬，可不服输的意志依旧在胸腔里灼烧，不肯有半分退让。

就在她再次仓促结印，查克拉再度失控溃散的刹那，一段陌生的记忆毫无征兆地冲破脑海，猝不及防地将她裹挟其中。

视野被漫天硝烟所占据，那是全然陌生的战国景象，与此刻平静的忍校截然不同。

立于硝烟之上的，是一位身着宇智波族服的男子，绀色的衣袍沾染着风尘，利落硬挺的黑色长发衬得他面容冷峻凌厉。

这是，谁的记忆。

男子低沉的嗓音穿透时空的壁垒，一字一句落在心底：“火遁不是强行催动，查克拉的流转要与呼吸同频，顺着脉络，引起星火即可。”

那位男子缓慢却精准地纠正每一个印式，动作耐心，与他冷峻的外表截然不同，那熟悉的宇智波族徽，在战火纷飞的背景里，格外醒目。

这段记忆太过真实，真实到他的话语还在耳畔回响，可千歲的心头却翻涌起浓烈的疑惑。

她从未见过这个冷峻的宇智波男子，更不曾有过这般被人亲手教导火遁的经历，可记忆里的触感、声音、甚至他衣袍的纹路，都清晰得如同昨日亲历。

是幻觉？是梦境？还是……某种她无法理解的未知联结？

来不及细想，止水的攻势已然逼近，千歲猛地从这段突兀的记忆中回神，眼底的迷茫与疑惑交织，却下意识顺着脑海里残存的指引，放缓呼吸，调整紊乱的查克拉，指尖缓缓结印。

不再急于求成，不再强行催动，而是循着那陌生的指引，让查克拉与呼吸同步。

“火遁·豪火球之术”

微弱的查克拉从丹田升起，顺着脉络汇聚喉咙，没有磅礴的声势，只有一簇小小成型的火苗，自她的唇间地跃动起来。

火苗浅淡纤细，小小的一团，全然没有宇智波火遁惯有的霸道。

却实实在在，挣脱了过往的生疏与失败，成功燃起了属于她的第一簇火遁火焰。

“我成功了…”

那簇小巧得近乎看不见的火苗尚未熄灭，止水原本游刃有余的神情里，掠过一丝极淡却真切的讶异，随即是压不住的赞许。

他收了即将递出的攻势，身形稳稳立定，目光落在那点浅淡火光上，没有丝毫轻视，反倒带着几分认真的欣赏——他清楚千歲对火遁的生疏，更明白这一簇小火，对她而言有多不易。

周围此起彼伏的质疑声，也在那簇火苗燃起的瞬间，突兀地顿了半拍。

“……真的用出来了。”

“虽然很小，但那确实是火遁查克拉的气息。”

“之前连成型都做不到，居然真的成功了……”

先前嘲讽与怀疑的语调淡了下去，取而代之的是小声的惊讶。

不少人盯着那团微弱却稳定燃烧的小火，再看向她紧绷却不肯低头的侧脸，目光里的轻视悄悄褪去了几分。

即便依旧没有宇智波标志性的磅礴火焰，可从屡次失败到硬生生凝聚出查克拉火焰，这份咬牙坚持的韧劲，已然让围观者收起了随口的嘲讽。

人群中的议论渐渐变了风向，不再是全然的质疑，多了些复杂的认可。

止水望着被焰光映得眼睫微亮的千歲，没有多说一句话，却以认真应对的姿态，无声替她认可了这份来之不易的成果。

由里香的掌声打破了现场几乎沉寂的氛围，随着一人的掌声，围观的学生也开始响起稀稀拉拉的掌声。

“此次比试，胜者，宇智波千歲！”

和真也没想到会是这样热血的结果。

千歲紧绷着的神经终于放松下来，浑身脱力感如潮水般席卷而来，四肢都泛起酸软，方才强撑的战意与意志瞬间抽离，眼前阵阵发黑，身体不受控制地朝着一侧软倒下去。

下一秒，一道身影快如残影，瞬身术悄无声息展开，止水几乎在她倾倒的瞬间伸手稳稳扶住了她单薄的肩背，将人揽在臂弯间，力道轻柔却稳妥，全然没了方才对战时的凌厉锋芒。

“千歲？”

他垂眸查看千歲的状况，目光落在她脸上时，呼吸却微微一滞。

千歲原本闭着的眼睫轻颤，缓缓睁开双眼，原本澄澈的眸底，已然染上一层浅淡的红色，一枚勾玉在眼底缓缓转动，虽稚嫩单薄，却真切地昭示着她的写轮眼，在此刻终于觉醒。

“我终于用出火遁了，你看我厉害吧？”

千歲刚回过神，立刻仰起脸朝止水邀功，像只好不容易抓住鲤鱼的小猫。

“嗯，成功了哦。”止水忍不住弯眼打趣，“照这个势头，千歲很快就要超过我了。”

“止水……”

“怎么啦？”

她愣了愣，才低头注意到自己的膝盖，一道被苦无划开的不浅的伤口正渗着血，瞬间小脸一白，

“我膝盖流血了，我不会快死了吧。”

止水看着她紧张的模样，故意板起脸，一本正经地吓唬她：

“唔，有可能，说不定再过几秒就没法呼吸了。”

“什么？？和真老师！和真老师！救命！我快要不行了！”

千歲当场急得手忙脚乱，转头就慌慌张张四处找人。

“真是服了你了。”

和真无奈地走过来，掏出绷带蹲下身，一边包扎一边叹气：

“刚才还觉得你有点成长了，结果还是老样子。”

“好疼啊。”千歲现在才感受到伤口的疼痛感。

“好了别乱动，不然明天就带你去截肢。”和真继续吓唬她。

千歲不说话了，忍着酒精的痛感乖乖的让和真给自己包扎。

人群边缘，刚入学的一年生宇智波鼬安静地站在那里，从头到尾看完了这场比试。

他双手自然垂在身侧，表情依旧沉静，只是目光比平时多了几分专注。

场内的喧闹、旁人的议论都像隔了一层，他眼里只有方才那场认真到近乎执拗的战斗——少女一次次失败却不肯放弃，直到火球燃起，直到一勾玉写轮眼在她眼底悄然睁开。

直到比试结束，喧闹变成轻松的笑闹。

止水扶着千歲，两人说话间带着轻松的打趣；

千歲慌慌张张喊老师，和真老师无奈又纵容地替她包扎，几个人凑在一起，气氛明快又温暖。

鼬静静望着这一幕。

平日里在宇智波富岳的教育下，他见多了宇智波的骄傲、严苛与力量，却很少见到这样鲜活日常的光景。

止水始终从容温和，即便认真对战也藏着温柔；千歲明明实力尚浅，却凭着一股韧劲开了眼，下一秒又为一点小伤口慌得手足无措，可爱又真实。

夕阳落在他们身上，轻松又安稳。

鼬微微侧目，目光在两人身上稍作停留，心里第一次清晰地被这副画面吸引——原来同族之间，也可以是这样轻松、温暖、充满烟火气的模样。

平日里总是冷淡紧绷的眉眼，此刻稍稍舒展了些许，不再是习惯性的严肃。

他看着千歲凑在止水身边叽叽喳喳，又慌慌张张找老师包扎，原本没什么波澜的脸上，嘴角极轻、极淡地动了一下，几乎难以察觉，却让整个人少了几分疏离，多了一点不易发现的柔和。