隔着袅袅的茶烟，赵珏看不真切对面之人的眉眼，开口说话时似乎连声音隔了一声雾：“梁贞宗？”

谢兰亭颔首，应了声是，又低头喝了口热茶。

赵珏盯着她的神色，轻声问：“你不恨她吗？她逼死了你父亲，害你谢府满门流放。”

“我父贪赃枉法为实，罪有应得，她秉公执法，我为何恨她？至于谢府满门之苦，是我父所造罪孽，千不该万不该，皆是我父之过。我若因此生恨，那是愚孝。而贞宗待我恩重如山，我若不知恩图报，才是小人。”

谢兰亭说着，又喝了一杯茶，连喝了三杯热茶，才舒缓下来。

赵珏怔住了，下意识重复了一句：“恩重如山？”

昔日这些话谢兰亭也不是不曾宣之于口，可是赵珏总是左耳进右耳出，从不往心里去。

帝王身边谄媚之辈太多，总有一箩筐顺耳的好话说给她听，讨她欢心；亦或是惧于淫威，假作乖顺臣服，哭天抢地地表忠心。可大多是阳奉阴违，她从来不放在心上，听听便罢了。

她以为自己早已练就轻易识破人心的本事，一眼便能看透虚情假意，一听就能分辨真话假话。十个人总有九个是假作真心，十句话总有九句是顺耳假话。

话越顺耳，越当不得真。可是如今已无君臣，谢兰亭又何必作伪？

谢兰亭眼睫低垂：“贞宗或许有万般不好，她杀伐太过，疑心病重，刚愎自用……在史官眼中算不上明君。”

赵珏心道这才是谢兰亭的肺腑之言。

不料下一句她话音一转：“可扪心自问，她待我，当得起这一句恩重如山。她免我流放之苦，准我入朝为官，让我的字得以写在成百上千封的奏疏和诏书上。”

谢兰亭说着，也为赵瑛倒了杯茶，随后又接着道：“我在深闺里默默无闻地练成一手好字，在世人眼中不过是我嫁妆的点缀；我饱读诗书，不过是书香世家培养出的红袖添香。是贞宗让我练的字、读的书从此有了用武之地。”

赵珏伸手接过那盏茶，低声道：“或许那不是她的本意，只是无心之举，机缘巧合。”

“论迹不论心。她是帝王，哪能与她论真心？”谢兰亭笑了笑，又道，“我在心里也曾怨过她重利薄情，根本不懂什么是真心。人一旦没了价值，她便会翻脸无情，弃之如敝履。人若有价值可图，她便许之以厚利，以为万事皆能以利益衡量。”

赵珏下意识想反驳她。天下熙熙皆为利来，她若淡泊名利、重情重义，岂能登上、坐稳那九五至尊之位？

谢兰亭轻叹了口气，道：“可终究，是她看见了我的价值。若不是她，我此生困顿于岭南，到了年纪随意寻个男人嫁了，从此依附旁人生存，所余价值，不过是为旁人绵延子嗣，延续香火。”

“世间女子莫不过如此，千百年间不都这般过来了，何至于如此悲观。”赵珏垂着眼，低声道。

谢兰亭摇了摇头，道：“你若不读书，浑浑噩噩一辈子便也罢了。可你读了书，见识过广阔天地，便知女子生来与男子其实并无差别。”

不论男女，人的价值是自个儿挣出来的，而不是这世俗定好了的那一套。男人文能提笔安天下，武能马上定乾坤；而女人呢，宅门一关，只能相夫教子。凭什么？

这道理赵珏又岂会不懂。只是她冒死拼杀出这一条血路，日日殚精竭虑，如履薄冰，太懂得其中艰辛。

“可或许，循规蹈矩，对她们来说才是幸事。不是人人皆有谢舍人的胆量和气魄，无惧千夫所指、万夫唾弃。更有甚者，恐有粉身碎骨之祸，又何必拼上身家性命呢？这天下说到底还是男人的天下。”

赵珏这一番话说得似枯井死水般平静，却不料一下子惹得谢兰亭大发雷霆。

茶杯被重重砸在案几上，泼了半杯茶汤。

谢兰亭一字一句地道：“这天下是梁贞宗赵珏的天下，如今朝中这些蝇营狗苟皆是乱臣贼子，做不得数。”

离得太近，茶汤都溅到赵珏袖摆上了。她猝不及防，实实在在地被吓了一跳。

恍惚想起延英殿中，中书舍人谢兰亭时常舌战群儒，气得一众老臣跳脚。甚至还有一回，她摔了手中的笏板，砸伤了礼部尚书的脑壳。

只是从前赵珏是帝王，高坐金銮，作壁上观。今日这一回方切实体会了谢舍人凶名在外的由来。

谢兰亭说着，语调扬起：“我当初赠予你的书，你都读进狗腹之中了？这天下为何不能是女人的天下？与你同宗的亲姊妹，活生生的例子摆在你眼前。她武能定天下，文能治天下。她在位时，谁敢说一句，这天下是男人的？这是她赵珏的天下！”

赵珏一时之间，不知自己脸上该摆出何种神情。

十多年，不曾有人当面直呼她的名讳，这一字一句听得她心颤。

良久，她重又给那杯盏倒满茶水，轻声道：“……先皇已逝，还是勿要直呼其名。”