“夫人，你这话是什么意思?重新登记造册?难不成岳家不认我们了?”

“是啊，夫人!我们世代都是岳家的人，重新造了册，那我们算是谁的人!”

“朝廷要收编我们，也要看看我们愿不愿意!我们不愿意，他能奈我们何?”

“就是，我生是岳家的人，死也是岳家的鬼，我只认岳家。其他人少来沾边儿!”

“你傻啊，万一朝廷给的比岳家更多呢!”人群里不知道是谁低声说了这么一句，瞬间就吸引了全场人的目光。那人顿觉尴尬，忙低下头不敢再说话。

林晚香扫过那些灶户，大家都慢慢安静了。“重新登记造册乃是王命，王命不可抗。但是你们放心，登记造册后，你们还是我岳家的人。”说着她站起身，慢慢的踱步。

“我岳家的盐田基业，是在座的各位以及你们的父辈、祖辈，耗费毕生心血才打下来的，不论将来如何，我岳家都会与你们共患难，绝不会丢下你们任何一个人!”她的话铿锵有力，掷地有声，犹如一颗定心丸暂时稳住了灶户那颗不安的心。

“夫人说的对!我父亲还在世时就叮嘱我要守护好我们岳家的盐田。我等誓死追随岳家，绝不背叛!”杜明背影直挺，抱拳单膝跪地，声音洪亮，甚至带着点视死如归之意。

其他人见状也纷纷跪下，微红着眼表明自己的立场和忠心。而之前那些打退堂鼓的灶户此刻有些心虚和害怕，他们跪的比别人更低，甚至不敢抬头看他们。

林晚香看着这一屋子跪着的人，心里满是欣慰和复杂。她双手把杜明扶起，“岳家有你们，是福气!”

“夫人言重了，我们都是一家人!”杜明有些不好意思的笑了，说着他还回头询问其他人，“你们说，是不是?”

“是，我们誓死与岳家共进退!”灶户门的脸上洋溢着坚定和信任。

林晚香笑着给玉蘅使了个眼神，玉蘅让人端上来好几个盖着红布托盘和好几个麻袋。就在大家不明所以时，丫鬟打开麻袋，掀开红布，里面赫然是白花花的大米，还有银子。

“我知道，自今日之后，岳家的路会很难走。我也知道你们的忠心。这每袋粮食就是一石，106斤。现在，我最后给你们一个选择的机会。”林晚香目光凌厉的扫过每一个人，“要留下来的就安安分分的跟着我跟着岳家。要是害怕日后朝廷怪罪的，现在就可以去投靠庄家。这一石粮食跟一百两银子，就算是我岳家的最后一点儿心意。”

“这……”大家互相对视了一眼，没人动，也没有说话。

林晚香也不着急，她重新坐下慢慢的继续喝茶。时间一分一秒的流逝，大概一刻钟后，终于有人动了，牛二一瘸一拐的站了出来。

“夫人，我知道我这样对不起你，也对不起岳家。我父亲常年卧病在床，母亲早早就跟人跑了。他就我一个儿子，我又腿脚不便，我要是日后被牵连了，我父亲……”他满是纠结的看着林晚香最终还是硬着头皮继续说。

“夫人，对不起!”他说完就跪在地上，等待着林晚香的责罚。

“这不是牛二吗?他怎么这样!”

“当初真是瞎了眼，怎么没看出来他是这样贪生怕死之人!”

“别说了，牛二的也不容易!”

牛二听着大家的窃窃私语，头埋得更低了。

“我知道，一会儿我让人取了你的灶籍，在把粮食跟银子送到你家里去。你安心照顾牛叔便是。日后，岳家的事就与你无干了。”说完，玉蘅上前把人扶起，引着他往外走。

牛二临走，还面露愧疚的看着林晚香。最终，他还是狠心的离去，没有再回头。

“还有吗?”林晚香再次询问，这一次那些摇摆不定的灶户明显更坚定了。最后，一共走了五个灶户，去他人都留了下来。林晚香也按照约定，将人，钱，银子系数送回他们各自家里。

看着留下来的灶户，林晚香又嘱托了岳枫几句才离开。

回到岳家时，天已经黑透了，林晚香来到书房。岳群远远见她过来，小跑着拿了披风和干净的帕子。

“夫人，外头雨大，你先擦擦头发!”玉蘅接过帕子给林晚香擦干水珠又给她披上披风。

“夫人，老爷子一直在等着您呢!”岳群推开房门，侧身到一旁。林晚香点头，缓缓走进书房。

岳海晟坐在椅子上看外面的雨幕，他的手里多了一只红色木质蜻蜓玩具。林晚香看了一眼，心中了然却没有过多询问。她乖巧的行了一礼，“父亲，我回来了!”

“嗯，如何?”岳海晟没有回头，只是把玩着那个玩具。

“走了五个!”

岳海晟放下蜻蜓玩具，起身时下意识扶了一下自己的右腿，林晚香忙上前扶着他。

“不碍事，老毛病了!”

“登记造册这事儿，你看着办，能拖就拖，但也别让人抓到把柄!”林晚香扶着岳海晟站在窗户边，两个人一起看着这场雨。

“儿媳明白!”

“嗯，那五个人……”岳海晟停顿了一下，“他们到底是对我们家知根知底，又是世代在岳家盐田上的。走了也别亏待人家!”

“父亲放心。儿媳给他们每人准备了一石粮食，不会让他们吃亏的!”

“那就好，这些粮食，够他们吃好长一段时间了，希望他们能平安度过余生!”

“父亲说的是。儿媳也是这样想的，只是，人吃五谷杂粮，哪有不生病的？所以，儿媳又特意给他们备了一百两银子，作为额外的补偿费用。”林晚香说着脸上露出让人毛骨悚然的笑容。

“你心里有数就行!”岳海晟说完双手合十，紧闭双眼，低声念佛时，雨势渐大了。

“阿弥陀佛……”