又过三五日，高长戈宣称自己病愈，可如常进宫上朝。

高相刚复朝，高千婉就派人将凝晖园雅集的帖子送到了秋云渐手里，请她三日后前去。

这三日，南玄澈在宫城外当值，一直住在禁卫营未回府。秋云渐便让菘蓝把高家设雅集的消息知会予他。

雅集当日，初冬霜寒更重，秋云渐换了身素雅的浅碧衣裙，依约前往。

所谓雅集，就是京城贵女闲聚一堂，赏鉴奇宝，曲水流觞，品茗论道，吟诗作赋。说到底，不过是闲人消磨时日的浮华消遣，没多有趣，还得在人情往来间游走，别提多累。若不是想从高家寻些有用线索，她顶着个假身份，是不愿四处乱跑的。

凝晖园是高家的私宅，地处城郊，僻静幽深，园内遍植秋菊，皆是顶好的品种，现已入冬，却仍是金英傲霜，清香袭人。

秋云渐在园子里转了一大圈，没见着顾昭月的影子。昨日她托人传信，还说虽然顾伯夫人不让一个庶女总在大庭广众露面，但她还是会想办法来雅集。没见着刃，也不知发生了什么。

转过池边凉亭，听到不知是哪家的闺秀再低声议论。

“前些时日，传高相有谋反之心的流言一出，他就称病在府，不见人了。现下这病说好就又好了，该不会有什么蹊跷吧？”

“谣言如刀，刀刀致命啊！他主动躲在府里，就是向陛下证明自己没有不臣之心。听闻就在前几日，他素衣散发，在含元殿外跪了三个时辰，为表忠心，头都磕出了血。陛下不忍心，宣他觐见，之后这病便好了。”

“想是陛下也并未对他有何猜忌，不然怎还会安然无恙呢。”

“要我说，想谋反，有心不行，得有胆、有实力。高相手里无一兵一卒，就是真有心思，也成不了事啊！他若有南世子这个大靠山也罢，无奈人家南世子只听命于陛下，京畿军防撼动不了，想有什么动作，谈何容易？”

原来如此。

高长戈这招“示弱”还真是奏效，只要证明自己不控兵权，便能稳稳拿捏陛下的心思，换得信任，更能借这份“无害”的姿态，将背后真正的大靠山藏得严严实实。看来，那座隐在暗处的“靠山”，果然藏得极深。

秋云渐悄悄从廊柱后走出，沿着蜿蜒的石径往园子深处去，忽听一娇柔声音在唤她：“宁姑娘，怎么一个人躲在此处，我一直在寻你呢！”

转身，见高千婉笑盈盈走上前，“姑娘一人在园中转悠，想来是觉得无趣了？”

又亲昵地挽住秋云渐手臂，有种刻意的热情：“我特意备了上好香茶，就在前面暖亭里，还邀了几位姐妹想着一同玩‘品茗猜名’呢，你可定要赏光呀。”

秋云渐心下一紧。

北狄人不似中原人好饮茶，一向不喜茶之清苦，她是饮酪浆和马奶酒长大的，对中原茗茶确实知之甚少，若贸然品饮，难免露出破绽。不过面上依旧挂着温婉笑意，半真半假道：“多谢相邀，只是我自小长在西北边陲，对茶道这些风雅之事不甚精通，怕是要扫了姐妹们的兴致。”

高千婉笑笑，“姑娘太过自谦，顾府烧尾宴上，你那一番见解惊艳四座，有这般才情，怎会不懂茶道？不过是图个乐子嘛，猜得出最好，猜不出也无妨。”说罢，不由分说拉着她往暖亭走去。

亭内早已生了炭火，几位京城闺秀围坐在石桌旁，面前一排白瓷茶盏清雅别致。

高千婉引秋云渐坐下，侍女随即斟上茶。

“这第一盏茶，就请宁姑娘先来猜一猜吧。”高千婉笑中带刺，试探之意甚浓。

细小慌乱在秋云渐心底撞击，她都没喝过几味茶，定是猜不出来的。但她现在毕竟是宁若棠，不能让堂堂忠烈之后被人贬低，遭人诟病，便道：“只让我一人猜，怕是没什么意思。何不让我来品，将这味道撰成诗词说与大家，咱们一起猜，如何？”

有女子跟着附和：“这个好玩儿！但每种味道都要撰诗，想想都觉得难。”

这边，秋云渐已经端起茶盏，凑到鼻尖轻嗅，只觉香气清冽，还有一丝淡淡的兰草香，随即抬眸吟道：“这第一道茶清冽回甘明显。当真是‘青山藏弯月，清甘酬知音’。”

沉吟片刻，有人高喊：“我知道，是君山银针。如弯月般清甜之茶，唯有银针了！”

高千婉眼尾一扬，“宁姑娘好才情！正是君山银针呢！”便挥手又让侍女又端来一盏。

这茶色泽乌润，香气浓郁醇厚，秋云渐凝思片刻吟出一句：“红日似火照山峦，香韵绵长入盏来。”

话音未落，英国公府的二小姐便迫不及待接话：“这必是祁门红！姑娘这句诗，真是把它的韵味给描摹活了！”

接下来几盏，秋云渐皆是依样画葫芦，勉强过关，还引来不少赞叹。

忽地，一阵脚步声临近，紧跟是内侍的高声通报：“长公主到——”

众人皆起身敛衽行礼。

秋云渐暗自觑了眼，最前方那尊贵女子一袭月白织金蟒纹裙，长摆曳地。弯月般的眉眼简直和太子萧承宣一模所刻，如此精致的五官长在萧承宣的脸上总觉别扭，但在他姐姐萧景瑶脸上，却是格外漂亮。她嘴角噙着浅笑，看上去倒是亲和温婉。

因嘉佑帝无姐妹，朝中不曾有大长公主和长公主，久而久之，人们就习惯于唤皇长女为长公主了。

秋云渐正盯着她看，不料萧景瑶目光一移，正直直对视过来。

明明只是普通一眼，但秋云渐的脸上就像被刺了一根针，扎得生疼，遂迅速敛眸，颔首不敢再抬头。

萧景瑶坐于上首，抬眼扫过众人，最终落在了秋云渐身上，“这位便是宁姑娘吧？方才本宫都听见了，几首茶诗作得极好，不愧是庆国公宁正的女儿。”

秋云渐拜礼：“若棠见过长公主。公主谬赞，愧不敢当。”

萧景瑶忽又起身，走至她面前轻扶了下双臂，“不必多礼，我素来不爱出门，今日实在是想见你这位准弟妹，心痒难耐，才破了例。” 一双清冷细目几乎挪过秋云渐脸上每一寸，口中啧啧，“我那弟弟能得如此佳人，真是前世修来的福报。”

说完，她重新坐回，接着问：“听闻庆国公夫妇出事后，你也未曾守灵尽孝，立马就来了京城，看来，这是要急着在父皇面前表功呢！”

此言刁钻，秋云渐立刻警觉，冷静忖度后才道：“父母功绩自有陛下评定，臣女从不敢乱表。急着回京，是因振武城惨状犹如噩梦，臣女难以面对，这才来投奔表哥。总归是因臣女胆怯无能，想找个依靠罢了。”

“胆怯无能？”萧景瑶似笑非笑，“顾伯爷的烧尾宴上，你当众与高相对驳，振振有词，怎么看都不像是胆怯无能之人呐。”

秋云渐忙解释：“烧尾宴那日，是臣女莽撞，若有冒犯，还望高相宽恕。”