他狠狠一挥手，带着那群早已魂飞魄散的打手，如同丧家之犬般仓皇挤出人群，在围观百姓的指点和嘘声中狼狈逃窜，头也不敢回。

人群开始松动，议论声嗡嗡响起。

陆泊新紧绷的身体似乎微微放松了些，他低头对抓着他衣袖的苏韵好说了句什么。苏韵好抬起泪眼，用力点了点头。

陆泊新护着苏韵好准备转身走进院门时，他的目光越过攒动的人头，落在了巷口那个僵在马背上的身影上。

萧明煊突然慌了下。

两人的视线在嘈杂的空气中短暂相接。陆泊新的眼神依旧沉静，萧明煊似乎捕捉到了那么一点难以言喻的东西。

或许是意外？是探究？抑或是歉然？在萧明煊还没来得及分辨清楚时，便已消失无踪。

陆泊新没有停留表示，他很快收回了目光，轻轻扶着苏韵好的手臂，低声说了句“进去吧”，然后便护着她走进了那扇小小的院门。

木门在他们身后轻轻合上，隔绝了外面的世界，也隔绝了萧明煊所有的目光和念想。

萧明煊依旧僵在马上，墨云似乎感受到主人的异样，不安地踏着蹄子，喷着响鼻。巷子里的喧闹渐渐平息，看热闹的人三三两两散去，偶尔投来好奇的视线。

秋风卷起地上的落叶，打着旋儿从他脚边掠过，天空是灰蒙蒙的，看不见色彩。

初秋怎的这样萧瑟，他的心快要干涸了。

他就那么失魂落魄地停在原地，像被遗忘了。胸口像是被挖开了一个巨大的空洞，呼呼地灌着冷风，吹散了所有期待的心绪，只留下苦涩和无尽的荒凉。

他突然觉得自己好可笑。

他之前所有笨拙的努力，所有小心翼翼的靠近，所有因陆泊新任何一点松动而产生的欣喜。

在这种画面面前，都化作了最不堪的幻影。

原来他所有的疏离，并非性格使然，并非需要时间，而是因为他早已有了名正言顺、自幼定下的聘妻。

他守护她，天经地义。自己那些笨拙的示好，那些偷偷的欢喜，那些幻想，在陆泊新眼中恐怕只是对别人既定婚约的无知打扰，是可笑至极的痴心妄想。

好难堪，他无法不自我厌弃。他感觉自己像一个彻头彻尾的傻瓜，站在台下看着别人早已写好的剧本。

秋日的暮色早早地笼罩了裕王府。

自从去过榆钱巷后，他便将自己锁在书房里。案头那几册翻得起了毛边的《手语通解》，连同那方曾被他视若珍宝的素帕，都被他一股脑扫进了角落的木箱，上了锁，如同锁死了自己心里那点不合时宜的念想。

他不再去荷塘边的石矶，不再恰好路过察院的值房。府衙议事时，他坐在上首，低垂着眼，只盯着面前摊开的公文。

若议题涉及监察院事务，他便只冷冷地点名长史：“李福，此事你与陆大人对接。”

王府里的气压低得吓人，侍从们走路都踮着脚尖。膳房准备的他往日最爱的水晶葡萄，原封不动地被端下去，换了几样清淡小菜，依旧没动几筷子。

他常常一个人坐在窗边的圈椅里，手里捏着一卷书，但很久也不会翻动一页。淡蓝色的天空偶尔有鸟雀飞过，他也只是眼珠微微转动一下，便又归于沉寂。那背影落在周显眼里，是说不出的寥落。

夜深人静时，他有时会披衣起身，悄声走到王府最高的角楼。

那里视野开阔，能远远望见城西模糊的灯火轮廓。他不需要知道具体是哪一盏灯，只要知道那人在那片灯火之下与另一个人同在，心口便像是被钝刀子反复碾磨。

他脑子里总是想到那一天，一直想一直想，强迫性的回忆那一天，他一点都不愿意再想到了，可他控制不住。

“他那样的人......有聘妻，不是很寻常么？也到要娶妻的年岁了。” 萧明煊对着冰冷的夜风，默默自嘲。“我那些举动在他眼里，怕不是一场惹人厌烦的笑话。”

“王爷。” 周显不知何时寻了上来，很担忧。他手里端着一碗温热的酸梅汤，“您晚膳没用多少，喝点这个开开胃吧？厨娘新熬的，冰镇过又回温了，酸酸甜甜的。”

萧明煊没回头，也没接话。

周显将碗轻轻放在旁边的石栏上，顺着他的目光望了望城西那片灯火，拧着眉，试图安慰：“王爷，您别总站风口里，当心着凉。那、那陆大人他......” 他想说陆大人定是有苦衷，可话到嘴边，看着王爷那寂寥得仿佛要融进夜色里的背影，又咽了回去。他挠了挠头，换了个更实在的说法，“属下看您这几日胃口不好，都瘦了。要不属下去东街给您买那家新出的栗子糕？您以前夸过那家做得好。”

萧明煊依旧沉默。过了许久，久到周显以为他不会回答了，才听到一声极轻的回应：“不必了。撤下去吧。”

周显看着那碗没动过的酸梅汤，又看看王爷纹丝不动的背影，心里像堵了块大石头。他不懂那些弯弯绕绕的情愫，只知道王爷像失了水的秧苗，眼见着蔫了下去。他默默地端起碗，退了下去，心里盘算着明日一早还是得去买那栗子糕，万一王爷突然想吃了呢？