入夜，长园点起灯火，幽静明亮。

酒宴设在吟月阁。昔日贺氏虽也尚武，却常以雅士自居，阁楼临水而建，曲廊回环，修缮得别致雅致，如今已换主人。

襄王未带任何侍从，亲自入内查验。他缓步走过，目光在梁柱、窗棂、案几之间一一扫过。过了好一会儿，他忽然停下脚步，目光落在主位正对的那扇窗上。

窗外池水漆黑，风过水面，微波粼粼。若有人藏于暗处，借水声掩护，亦未可知。

他身姿微倾，站了片刻，方才唤了人来，吩咐道：“窗下撤两盏灯，换到阶前。廊口多加一人，需半个时辰一换。”

侍从低声应是。片刻后，一切调换妥当。

光影重排，主位前方不再留暗角，视线开阔，来去之人无所遁形。

他这才微微颔首，转身向我道：

“走罢。”

“去哪？”

“伺候本王更衣。”

他说得平淡，转身便走，不曾理会我的惊诧。

在他平日居所内，亲信墨玉已候在此处。

烛火映照下，金丝软甲被置于案上，泛着冷冷的光。

墨玉上前，动作熟练地替他穿戴软甲，“殿下这样准备，万无一失。”

金丝碰触的声音在屋中极轻，却莫名刺耳。

襄王不语，将墨玉手中的外袍顺手抛给我，双臂微微伸展，示意我上前。

我一时僵住。

他见我迟疑，目光落在我身上，语气淡淡：“明日习武过后，便来此处，由墨玉教你。”

墨玉应声，又道：“还是让属下来吧。今日这般紧要，不能出一点差错。”

我心中疑惑。

不过寻常酒宴款待来使，何须如此谨慎？洛城早已荡平，要软甲何用？

难道——我脑海中闪过一幕可怕的景象，又见眼前软甲熠熠光亮，不由得呼吸一紧。

转念之间，墨玉已替襄王穿戴整齐，衣袍覆上，软甲隐于其中，一点异样都没有。

墨玉低声道：“殿下，咱们带来的心腹中并无女子，不得已要用长园的侍婢，属下怕……”

他话未说尽。

襄王淡淡一笑，转身看向我。

“这不是有一个么。”他语气极轻，却不容置疑。

墨玉怔了怔，“殿下……这……”，却不敢质疑襄王的笃定。

“姑娘好歹也伺候殿下一番，让属下看看身手。”墨玉低声道，目光审视着我。

不知怎的，我竟有些慌乱。

“你无需试探她。”襄王淡声言语，“她随侍在我身侧即可。”

那一句话，像是替我挡下了什么。

我微微一怔。

“需执壶，奉酒。”

他吩咐道，说罢，便快步离去，衣袍一掠，灯影随之晃动。

我心中忐忑，却无时间细想，只顾听得墨玉在我耳侧低声交代宴席规矩，如何执壶，如何退步，如何在他举杯前一应斟满，如何在旁人靠近时侧身……

我听得心弦绷紧。原来替他做事，从不是表面那般轻松。

不一会儿，吟月阁内金玉流光，宾客满座。侍从鱼贯而入，步履轻稳，将玉盏一一陈列。

转眼佳酿轻启，酒香四溢。长安来使坐于右侧，襄王部众、洛阳旧臣亦在席间。觥筹交错之间难辨深浅，笑声浮动之中似藏着许多心思。

襄王高座正中，他神色平静。我侍立一旁，所做只需察言观色，替他满上酒杯。

原也不算重活。只是祝贺之语接连不断，恭维声层出不穷。他来者不拒，杯盏渐空。我不敢有片刻分心。

席间几次有人举杯靠近，我下意识微微侧身，手腕稳稳托住酒壶，不露痕迹。

他未曾看我，却全然知晓我的举动。

直到洛城宫乐师献奏，琴声初起，我竟未察觉。

他目光微移，我心头一紧，连忙低头欲斟酒。

他却轻咳一声。声音不重，却足以叫我回神。

下一刻，他忽然起身离席。

众人一时怔住。

他笑道：“久坐略乏。”说罢，便步出席间。

席上气氛略有波动，却无人敢多言。

而我，这才听清那旋律，是《汉宫秋》，我少时最喜欢的曲子。昔日，我曾在院中反复练习，直到今日方才听得天籁之音，

我竟一时忘了身处何地。灯火朦胧，仿佛回到旧日庭院，秋声泠泠，又仿佛在一个深梦的远处，周围是九重宫阙。

一曲将毕。我才恍然惊觉——

他离席，是给我片刻空闲。

我心情浮动起来，如此重要的时刻，他不必如此，却还是如此。

待琴声落下，他方才重回席间，神色如常。