他对当地社会治理没有了解，读到人口几何、耕地几何、课税多少这些具体问题只能选择暂时相信，默默记下来准备以后实地考察。但读到记载郡内上个月收支情况的“月计”，高式就能看懂了，这一看就立马看出问题了。

“十二月俸禄支出……购置简牍用物……郡兵补贴……共计钱粮……”

这个数算得……好像不对吧？

高式在心里默算了好几遍，又找来新的竹简用竖式加了一遍，和月计上的数额差距仍然巨大。

他拿着漏洞百出的月计册，挠挠头陷入了沉默。

这是在干什么呢？难道在做假账吗……

那为什么不直接修改支出数额，而是在计算过程中做手脚呢？

做假账做成这样人不是一眼就能看出来？

不是说现在政府官员贪腐做假账水平已经很高了吗？

高式百思不得其解，准备开门见山，直接拿着月计账本去廨舍找负责的金曹掾史询问。

金曹掾是他手下的功曹之一，负责府衙中的财政、货币等事务。这个职位本来应该设置三个官员，刘表的行政班子撤走后空出来两个位置，但立刻被地方豪强张家、黄家预定了。

两位少爷还没上任，现在在办事的只有之前就在的区连的侄子区合区伯谐，再加上他手下两个金曹史，整个金曹廨舍只有三个人在运转，空荡荡的。

高式风风火火地来到金曹廨舍，敲敲门就进去了：“区曹掾何在，我有事请教。”

区合正在桌案上品茶，他是一个长相端正的年轻人，穿着颜色亮丽的锦袍，带着形制优雅的冠，腰带上还挂着精美的玉佩，装扮得十分漂亮。见高式推门进来，他连忙放下手中的茶杯起身行礼，尴尬地笑了笑，摸着手边的竹简欲盖弥彰。

“曹掾无需多礼，此次来是有疑问想请教曹掾。”

高式回了个礼，立刻带着他在榻上跪坐下来，这是东汉时期士大夫商量事务标准的礼节。

他正坐在案前，身形挺拔，手中拿着一卷竹简缓缓展开。区合见高式容貌清丽，神情稳重，举止有礼，言语大方，又想到刘表对他的高评价，心里十分喜欢，有意与他结交，顺势携住他的手臂，笑眯眯地说：

“太守唤某字伯谐就好，有什么需要某帮忙的，某一定尽心协助。”

高式僵了一下，心下拼命劝自己这是士族子弟正常礼节、东汉人就是喜欢肢体接触的，忍着没当场把手臂抽出来，翻开竹简的手更快了。

“伯……伯谐请看，这里的支出数目为何如此，我不善数，不能领会其中规律。”

高式转头看他说话，区合近近地看见他苍白中带点红晕的皮肤，略带茶色水润的眸子，漂亮的眼睛下嵌着一颗泪痣，饱满但有些发白的嘴唇，因为刚刚走过来额头上还冒着潮湿的气息，几根黑发散下来，弯弯曲曲地爬在额角、鬓边，带出些旖旎的美感。

他说话有些慢，声音带着沙沙的质感，几句话说完，区合恍恍惚惚，一时没反应过来，高式用手指在竹简上敲了几下，他才赶紧看向高式指的部分。

看了一会儿，区合面色逐渐严肃，他好像也认识到不对，道：“太守稍候，我拿算筹来。”

不一会儿，他拿回来一个木盒，里面装着红木做成的精美的小算筹。区合一本正经地拿出来，重新算了起来。

高式看他算得投入，也不去打扰他。区合算了半天，终于得出了一个新的数。

“哎呀，原是我不小心计算疏忽，是我的错啊！我愿意自行出钱弥补损失，太守请原谅我吧！”

区合连连道歉，像是快要哭出来，迅速提起笔修改一番。高式赶紧拍拍他的肩膀安慰了几句，往竹简上一瞥又沉默了。

他认真地双手扶着区合的肩膀，轻轻叹了一口气，组织好语言小心地说：“伯谐你要不……再试一次？”

区合也愣住了，看着高式严肃的样子拿算筹重新拼了一遍，又得出了一个不同的数。

这次区合是真的想哭了，他小心翼翼地开口，说了一个仍然陌生的数字。

看着府衙金曹掾试探的眼神，高式这次真的震惊了，感情什么阴谋诡计都没有，这家伙是真不会算数？！

他忍不住站起身来，后退两步，疑惑地打量着面前衣冠楚楚、举止儒雅的区家子弟，他知道这些世家豪强为了争夺权利肯定会拼命往府衙里塞人，但是这就太过分了吧。

管财政的官一共就三个，两个是挂名的，一个不会算数，这算怎么回事，照这么搞下去长沙行政非瘫痪不可！

眼见想要结交的才俊离自己越来越远，区合心里欲哭无泪。他本来就是在这金曹掾里面混资历的，刘表把干活的人撤走以后他硬着头皮处理了两个月的公务，已经很努力了。谁知这位太守上任第一天就揪出了自己的破绽，这下好了，别说结交了，高式那像看见新奇玩意的态度，搞不好连官职都得没，丢人丢大发了。

两个人相对沉默，说不出话来。区合是因为羞愧，高式则是不知道该说什么好。

作为一个意在造福百姓而不是争权夺利的文官来说，处在当下的境地，其实最好的方法是韬光养晦，千万不能和当地现存的强大政治势力作对，否则引起他们的警惕，以后想做什么事可就难了。

但是高式又觉得对这种事视若无睹不太好，金曹掾可以不会审计，可以不会写公文，但是连算数都不会就太不对劲了点。

我们府衙要完蛋了！

欲言又止许久，高式终于决定说点什么，他缓缓吐出一句话：

“我觉得金曹掾还是得会点数算，伯谐你觉得呢？”