扈三娘看了看二人，暂且按下疑虑。她从怀中取出一块黑铁令牌丢向梁翼：“二郎说得是，从今日起，你升为我庄护卫副统领，月钱加倍，可自选五名直属部下。”

梁翼一怔。

“拿着。”扈三娘语气干脆，“今日你为扈家庄挣了脸面，大挫了某些人的气焰，我等该给你报偿。”

只稍犹豫。

伸出未受伤的右手，梁翼接过令牌：“梁翼，谢三娘子提拔，必不负所托。”

“不必谢我，”扈三娘转身，望向祝家庄人马消失的方向，“扈家庄向来赏罚分明。”

……

众人拾回猪尸时，已至午后。三庄清点猎获，祝家庄最多，扈家庄次之，李家庄获得廖廖。

但扈家庄有镇山豕王这大货，按惯例可抵寻常野猪三头，核算下来，竟以一筹之微险胜！

祝彪黑着脸交出北坡橡木林契书，十分不悦：“三娘，今日这份厚礼，我记下了。来日方长，必有厚报。”

扈三娘面不改色与他交割，声调清朗，以让周围人都能听见：“三哥客气，冬围本是三庄联谊共除兽害，何必计较一时得失？”

话虽客气，却无半分退让。

回庄路上，扈三娘与扈昭并骑在前。

“今日之后，你和梁翼，都如宝刀出鞘，三庄不知有多少眼睛要看你们。”

“未必是件坏事，”扈昭笑笑，“猛虎终须出山，如此一番，我们庄内人心更稳，其他两庄，也该重新掂量其中分量了。”

“你说得也是。”扈三娘表示同意，转而问：“梁翼的伤怎样？”

“无碍，他筋骨强健，敷了金疮药，十日必愈，只是这段时日左臂不可用力。”

“那就好。”扈三娘便不言语。

骑马走了一会儿，却还是忍不住问出心中疑惑，“他斩杀野猪王的身法，是哪一路数？还有你方才那身轻功……”

她侧目看向扈昭，“我女人家见识浅薄，却也瞧过些世面。你这功夫，与我所知几人路数皆不同。”

扈昭知她所指，便道：“梁翼的身法简洁凌厉，只求一击毙命，却是军中路子。”她略停一下，“至于我的轻功，自小从父亲那里学的，三娘子过誉了。”

见扈昭不愿多谈，扈三娘也不再没眼色地追问，只喃喃：“军中……”

她倒知道一个军中姓梁的，曹州府兵马都监，“胜门枪”梁横，使得一手好枪法。梦中林冲等人攻城，他殉城而死，也是条好汉。

但梁翼看似擅长使枪，实则好像更爱用刀？

一行人马回庄时，日头西斜。

庄门前，扈太公扶杖等候，早听得喜讯，蜡黄脸上泛满红光：“好！好！我儿们争气！”

当夜庆功宴，庄内燃起篝火，烤肉香气弥漫。梁翼被请到上席，坐在扈昭下首，肩头厚裹白布。

扈成提酒坛过来连敬三碗，梁翼仰头饮尽，面不改色。众庄客喝彩，纷纷上前敬酒。

宴至酣处，扈三娘举杯起身。火光映着她明艳脸庞，目光扫过全场，落在扈昭与梁翼身上。

“今日之功，首在二郎当机立断，次在梁翼奋勇当先，这第一碗酒，”她高举酒杯，“敬这两位好儿郎！”

“敬二郎！敬梁统领！”众庄客齐声呼应。

扈昭与梁翼起身举杯，以茶代酒。三人目光在空中交汇，仰头饮尽。

好宴终散，扈昭送梁翼回新安排的统领宿处，那是一个独立小院，依旧与扈昭住处不远，只隔一道月亮门。

“这院子大且清静。”扈昭推开院门，自怀中取出一个小布包递过去，“里头有些散碎银子，你初任统领，难免有用度处。另有一瓶金疮药，每日换一次。”

梁翼接过，入手沉甸甸的，低声道：“二郎已经给过许多……”

“拿着便是。”扈昭摆摆手，“你既叫我一声二郎，便不必见外。”

“谢二郎。”梁翼知他脾性，不再推辞，将布包仔细收好。

二人在石凳坐下，扈昭道：“今日之后，我俩个或成了众矢之的。祝家庄不会放过我们，庄内也未必人人都服气。”

“我明白。”

“我亦不是吩咐，只是略略提醒。”扈昭看着他，“你既领了副统领之职，便不能再只埋头做事。那五名直属庄客，须得仔细挑选，忠心本事缺一不可。庄内训练、巡防、人事，都得留心。”

梁翼沉默片刻，低声道：“二郎，我虽出自军伍，其实不擅这些。”

“不懂我们可以学，”扈昭态度温和，鼓励道，“你天生是将才的料子，只是太年轻，缺了历练。明日庄客晨练由你主持。怎么练，练什么，可以先拟个章程出来，我帮你理顺。”

梁翼欣喜不形于色：“多谢郎君。”

扈昭点头起身，走到院门边又回头：“三娘子让我转告，明天早上，她会去校场看你练兵，你好生准备。”

梁翼身形微震，抱拳：“定不辱命。”