最后一个铜板也花完了，叶青岚如今连一碗汤圆都吃不起了。

他委屈巴巴地走出客栈。

满街都是好吃的。饭馆门口摆了各色鲜果糕点，烤饼一笼一笼蒸出来，熟食铺子的烤炉烧得正旺，整只的鸡鸭色泽金黄，香飘天外。

两旁的摊位上冒出许多平日里见不到的稀奇玩意儿，糖画、面人、蛐蛐儿、泥娃娃，五彩斑斓的花灯架在头顶，恰似一大片祥云，鱼灯、龙灯、兔子灯头对着头，脚碰着脚，谁也不让谁，只等晚上点亮，一较高下。

叶青岚在王麻子烤饼摊前流连半天，偷偷咽口水，遭了王麻子几回白眼，只好讪讪离去。

去醉春风说不定能蹭点吃的。

昨日提刑司结了案，但牢里押着的人一时还没放回来，姑娘们从楼里搬出许多软垫、帷幔和小矮凳，沿湖摆了三排，放上杯盘碗碟。

后厨里冷锅冷灶，汤圆还没开始煮呢。

大厅里隔出许多雅座，二楼三楼的房间也拆了门板，每一寸地方都利用到极致。窗边视野最好的位置全都用厚厚的帐子围了起来，留给那些不便暴露身份的贵客。

叶青岚暗暗叹气，根本没有他的藏身之处啊。

过了中午，湖边已人满为患。豪华马车堵在街口，贵人们跳下车，争先恐后地往湖边跑。沿岸的位子全部占满，糕点茶水不停歇地送出来。

一个时辰后，连站的地方都没有了。人群形成一道屏风，竖在湖边。

天色暗下来的时候，整条街挤得水泄不通，人堆里连一丝风都透不进来，小孩骑在大人肩膀上，个子高的占尽优势，个子矮的暗暗嫉恨。

叶青岚之所以还能正常呼吸，只因他趁人不备爬上了屋顶。

这是他第三次爬楼，已然熟能生巧，身手接近一只不太灵活的猴子。他坐在屋脊上俯瞰下方，深刻体会到何为高处不胜寒。

人们等得无聊，七嘴八舌，议论纷纷，回忆去年上元夜的盛况，猜想今年的表演，谈的最多的，当然还是照夜妃离奇暴毙一案。关于蔡妈妈究竟是不是凶手，众说纷纭，有人说提刑司一贯屈打成招，冤枉好人，也有人说三板斧虽然凶悍，还不至于草菅人命。

湖边的那艘画舫静悄悄地泊在原处，像个身经百战的将军，兵临城下之际，依旧稳如泰山。

第一盏灯亮起来的时候，人群中爆发出欢呼。紧接着第二盏、第三盏……整条街的彩灯次第点亮，顿时将湖畔照得亮如白昼。

“看那儿，月亮出来了！”

两座山峰之间，初升的月亮露出了半张脸，颜色竟是橙红的，就像是被对岸的花灯映红了。人群中又是一阵欢呼。

众人如痴如醉地望着月亮，等待它完全升起，映在鸭蛋形的滴翠湖中。湖的一边是彩灯的影子，另一边是山峰的轮廓，天色全暗，一张张仰望的人脸上，贪嗔痴尽皆隐去。

一阵悠扬的笛声响起，画舫动了！

没有人注意到那绿衣舞姬是什么时候进到船里的，或许一早就等在那里。她像一株春天的幼苗从船板上生长出来，长袖轻摆，回眸露出一个侧脸。花灯映照下，单一个侧脸就美得不可方物，人群中彩声如雷，一枚枚铜钱从楼上楼下、四面八方朝那画舫飞去，砸在船顶、船舷、船尾、船头，还有不少落到湖里。

叶青岚深恨那些铜钱不长眼，该当飞向屋顶，让他捞上几枚，好去填那饿扁了的肚子。

幼薇头脸周身都被砸了许多下，却混若无事，随着笛声转起圈来。绿影翩跹，那画舫掉转方向，越飘越远，往湖中心去了，岸上砸过来的铜钱追赶不及，越离越远，终于都喂了鱼虾。

叶青岚人在高处，看得分明，船头有个瘦削的人影，手握船桨，一下一下扳开水花。

画舫渐渐移向月影，幼薇腰肢回旋，衣袂飘飞，时而伸手向水中捞月，时而抬脚轻点水面，真如凌波仙子踏浪而来。

岸上的喝彩声却比刚才小了，人人伸长脖子，瞪大眼睛。画舫泊在岸边时还能被彩灯照亮，等划到湖中央，周围漆黑一片，只能辨认出船的轮廓。船头跳舞的人越来越小，成为月光下一个朦胧的影子。

有人叫道，“划近点，都看不清了。”

“等了大半日，就让人看这个？”

“醉春风赚了这么多银子，船上连灯都不舍得点么？”

起初只是零星的抱怨，后来骂声越来越多，连醉春风楼上都传出倒彩。

吹笛子的怜卿一分心，气息乱了，一个长音没吹出来，笛声戛然而止。

湖中起舞的幼薇这才从忘我之境中抽离出来，停了动作。听着岸上的骂声，心底一阵冰凉。这费尽心机的上元舞，终究是演砸了。岸上灯火通明，热闹属于别人，而她身不由己，一点点划向无边无际的黑暗。

脚底突然一阵冰凉，她借着月光低头看去，吓得一个激灵。湖水已经漫过半个船头，没过了脚脖子。

幼薇惊叫出声，扭头一看，船身一半浸在水里，正在迅速下沉！

窈娘抓着船桨，一动不动地站在船尾，好像吓呆了。

观众还在说风凉话，“怎么不跳啦？”

“演砸了吧！”

“救命！”幼薇向岸上大喊，“我不会凫水！”

然而笛声响起，盖住了她的呼救。怜卿调匀了气息，接着方才断掉的地方继续吹，一边吹一边眼望幼薇，期待她跟上。

幼薇小小的身影在船头急得团团转，突然手脚并用，向船舱顶爬去。

观众哈哈大笑，有人讥讽道，“狗熊爬树！”

船沉得极快，湖水一波一波灌进船舱，幼薇牢牢抱住舱顶，探头一看，船尾空了。

“窈娘！窈娘你在哪儿？”