这一结果获得媒体广泛的报道，因为这次实验，褚星也从籍籍无名的研究员，变为学界炙手可热的新星。随着时间的推移，她的智能体行为也日益成熟，甚至有些时候，它能察觉到褚星的情绪变化，换着法子逗她开心。

唯一的遗憾在于，该成就并未被陈炜认可，反而化作撕破两人关系的利刃。那场激烈的争吵过后，将近一个月的时间，褚星都没见到陈炜，因为首席研究员的缺席，清除智能体意识的计划也暂时搁置。

没想到，陈炜这一去，就再没回来。

褚星收到通知的时候，陈炜已经脸色灰白躺进了停尸间，身上还布满无数道细小的不知道被什么剐蹭的伤口。

最后的验尸结果也出乎意料——心肌梗塞、自然死亡。

这样的结果显然不具备任何说服力，无论是网上还是她的周围，流传着各式各样的说法，有人说，陈炜是因为知道不能知道的秘密被杀，还有人说，他的存在阻碍了某一计划的进程，所以他必须消失……

当年还不到二十多岁的褚星躺在床上刷到这些留言，突然想起智能体实验莫名取得的重大进展，后背渗出一阵冷汗。

也是在同一天，更出乎意料的事发生了，在她莫名焦虑的时候，手机上突然弹出几行小字——“阿吉保护你，主人不怕。”

褚星“刷”地一下从床上坐起，她没想到，智能体的进化速度竟然这么快，甚至可以穿梭于不同的电子设备间，尝试满足人类的情感需求。

当然，她也没有发现，那天房间角落多了几只长相诡异的机械蚁，它们缓慢地爬行，用额头上的电子触角探索着房间的每个角落，为她注定要被扯进漩涡中的人生埋下伏笔。

“你咋不动筷子，等啥呢？”一棵西兰花被夹进了褚星的碗里，将褚星从漫无边际的回忆中拉回。现在，坐在家里那张长长的木制饭桌前，用筷子倒腾着碗里的米饭，再一次让她有了活着的感觉。

之前和阿吉在一起的日子，她仿佛一抹漂浮在虚拟世界中的游魂，极为轻盈且感受不到任何痛苦，一度让她怀疑自己的存在。

“褚星？褚星！？”褚星猛地回过神，正对上李彩菊探究的眼神，颇为心虚地低头扒拉了一口碗里的饭，咕囔了一句：“还没睡醒，头有些晕，吃不下。”

李彩菊扯了下嘴角，好像知道女儿在瞎扯，但又不准备戳穿，装作若无其事给褚星碗里夹了两块排骨：“既然决定回家了，就多陪陪我，不要再掺合外面那些烂事了。我学历不高，不懂你们实验室那些弯弯绕绕的东西，我只知道，你绝对不能再被搅进杀人指控，更不能再进一次监狱。”

周遭的温度在一瞬间跌至冰点，一些不好的情绪向褚星涌来。

其实她最后并没有完全按瀚林实验院上级的意愿行事，也因此付出了代价，被搅进了陈炜死亡案。那封莫名其妙的举报信，让她从远近闻名的研究者，变成杀害陈炜的嫌疑人，不得不终止所有实验，接受警方的调查。也是从那时开始，她从智能体领域的明日之星变成人人喊打的过街老鼠，她的家人也因此成为众矢之的，在街坊邻居面前抬不起头，甚至他的弟弟褚禾也顶不住压力选择休学，对姐姐的感情从崇拜转为怨念。

褚星不知道他们是怎么挺过那段时间的，后来她被阿吉所救，进入虚拟世界，完全与家人断联，一晃就是一年。

就在昨天敲开家门前，她都有点“怵”，害怕李彩菊把她用扫帚赶出去。

但是李彩菊没有，甚至没问褚星消失的这段时间去了哪，反而给了她一个大大的拥抱，好像理解她经历的全部。

现在细想，这个反应很奇怪——她为何未对她的突然出现表现任何的惊讶？