“我不认识。”江婉说，“没见过，没听过，跟我没关系。”

江敛沉默了几秒，然后说：“我知道。”

他顿了顿，声音低下来：“但别人不会这么想。”

江婉看着他，等他往下说。

“今天我在回来的路上，听见有人在说，说死者是咱们江家的老佃户，几年前被六叔公从田庄赶走的。说他在外面欠了债，走投无路，回来找姐姐要说法。”他看着她，“姐姐，这个人如果真的跟六叔公那边有关系，那这事就不是普通的命案。”

江婉的手指在袖子里攥紧了。

“有人想害你。”江敛说。

两人对视着，谁都没说话。

第二天一早，官府的人来了。

来的是孙知县手下的师爷，姓周，四十多岁，说话慢条斯理的，但眼神很精。他坐在正厅里，喝着翠菏端上来的茶，说了几句客套话，然后话锋一转。

“江姑娘，昨日的案子，有些新发现。”他从袖子里抽出一张纸，摊在桌上，“死者身上的衣物虽然被翻过，但我们在他鞋底的夹层里找到了这个东西。”

江婉低头看那张纸。

是一张当票。上面写着当的东西是一对银镯子，当的日期是两个月前，当的铺子是江家的当铺。

“这银镯子，是江家老夫人的遗物。”周师爷看着江婉，“老夫人的贴身侍女说，老夫人去世之前，把这副镯子留给了江姑娘。江姑娘，这对镯子，现在在哪里？”

江婉的手顿了一下。

她娘的镯子，在她爹去世之后就找不到了。她以为是被那些叔伯们趁乱拿走了，找过一段时间没找到，就放下了。

现在，这对镯子出现在了一个死人身上。

“镯子不在我手里。”她说。

周师爷点点头，脸上没什么表情：“那江姑娘能不能告诉我，这副镯子，是怎么从你手里到了死者手里的？”

江婉没说话。

周师爷站起来，拱了拱手：“江姑娘，不是我要为难你。只是这案子，线索都指向你，我也没办法。孙大人说了，让你这几天不要出城，随时等传唤。”

他走了。

江婉坐在正厅里，看着桌上那张当票，一动不动。

江敛从屏风后面走出来，手里拿着那张当票，看了一会儿。

“姐姐，这是栽赃。”他说，声音很稳。

江婉抬头看他。

江敛把当票放在桌上，看着她：“姐姐，你听我说。这件事，是冲着你来的。有人在背后布局，想把你拉下水。你出了事，江家的产业就没人管了，六叔公他们就可以名正言顺地把产业收回去。”

他顿了顿，声音放低了，低到只有两个人能听见。

“姐姐，我去。”

江婉猛地抬起头。

江敛看着她，目光很平静，像是在说一件很普通的事：“我是探花，有功名在身。就算牵扯到案子里，官府也不会轻易动我。而且我这些天一直在翰林院，每天什么时候去什么时候回，都有人作证。他们想栽赃我，没那么容易。”

“不行。”江婉说。

“姐姐——”

“我说不行。”江婉站起来，声音不大，但很坚定，“你辛辛苦苦考来的功名，不是用来给人顶包的。”

江敛看着她，沉默了很久。

然后他说：“姐姐，你是我唯一的亲人了。”

江婉的手指在袖子里攥得骨节发白。