程灵踏着屋顶飞身离开郡衙，确定身后没人，才折返回到大牢。

门口有人半躺在台阶上，走近一看，原来是李青筠在等她。见程灵捂着肩膀，浑身狼狈不堪，李青筠连忙跳起来，“呸”地吐掉嘴里叼的狗尾巴草。

“我的姑奶奶啊，这是怎么了？我在牢里都能听见外面的动静，就赶紧出来等你了。”李青筠问，“和金翎卫打起来了？受伤没有？”

打量了一圈，李青筠见她身上衣服东破一块西破一块，额角有血，后背有擦伤，右肩肿得厉害，左肩应该是脱臼后又接了回去，还没接利索。

她扒开程灵的手，轻轻捏了捏她的肩骨，还好骨头没事，随后顺手帮她接好左肩，免得落下病根。

这时，李青筠才注意到程灵一直低着头不说话。她俯下身，抬起程灵的下巴，问道：“怎么了？”

那双向来清亮、像潭水一样波澜不惊的眼睛此刻微微泛红，程灵死死咬着下唇，低声说：“前辈，我输了。”

这是她此生第一次正式与人对战，却被打得毫无还手之力，只能落荒而逃。

从前在天姥山上，她与师傅对练时虽然从来没有赢过，但师傅会说她“不错”，程奚与小玉都对她万分崇拜，似乎她只要微微出手就能夺得武林第一的名号。程灵面上不显，其实心里是很骄傲的，有时甚至会幼稚地想象自己初出茅庐就一鸣惊人的场景。

但事实证明，天下高手如过江之鲫，她只不过是江河湖海中一条小小鱼苗，连武林公认武功一般的金翎卫都打不过。

她的刀，只是“不错”，称不上“很好”。

李青筠看清了她眼中的失落，开口说道：“你才十四，未来还长。那些人只不过是几块拦路的石头，不值一提。将来横在你面前的，是一座又一座高不可攀的山。你会因此止步不前吗？”

程灵摇头：“不会。”

“那就别把一两次的输赢放在心上。”李青筠道，“日后你会输得更多、更惨，命悬一线，甚至众叛亲离。而你唯一要做的，是找到自己的‘道”。”

“你为什么想赢？为了金钱、权力，还是脸面？为了杀人，为了救人，为了求生？这个问题的答案，就是你的‘道’。”

“我是为了——”

程灵想了想，忽然发觉自己并不知道为什么而赢。

“……我不知道。”

“在你这个年纪，我也想不明白。”李青筠说，“不要听你师傅的话，只会埋头练刀，你的答案要去这世间万物之中找寻。”

她觉得自己应该听懂了，但好像又什么都不懂，茫然地点点头。李青筠一笑，摸了摸她的发顶，“在想什么？”

“我在想……”程灵抬起眼，认真地看向她，“那些‘高山’中，会有你吗？”

李青筠怔住，旋即笑着摆了摆手。

“我？我不过是个早该死了的人，怎敢妄称高山。你若想打，武林中多的是对手，看中了哪个，我帮你引荐就是。”

程灵说：“但我只想赢过你。”

这话听上去实在不知天高地厚，但程灵自幼时武威山盟会与李青筠打过一场后，就将她与她的剑法铭刻于心。六年来，程灵日夜苦练，连做梦都在揣摩如何应对李青筠的每一剑，直到这一次盟会，她以为自己终于能与李青筠一战，却亲眼看到了她被一刀穿心而死。

在那一刻，程灵甚至有些动摇。她愣愣地看着比武台上一片狼籍，又低头看了看自己手里的刀，心想，她的刀是为谁而练？

为了李青筠。

可是李青筠死了。

后来她为了帮程奚摆脱嫌疑，将太守府上的账册与匕首送去大牢。牢中除了朴七、程奚，还有一个面容陌生的女子。

那个女子斜斜倚在墙上，身披薄衫，头发散乱，看上去有些清减。她与人谈笑着，脸上的笑意却很浅。

在与对方目光相撞的一瞬间，程灵心中忽然有一个声音告诉她：这就是李青筠。

活着的、卸去所有矫饰的李青筠。

她手中的刀似乎重新有了意义。

“只想赢我？这么争强好胜……哈，罢了。”李青筠失笑，无奈地摇了摇头，“待你何时报了今日之仇，我就与你打上一场，如何？”

程灵的双眼一亮，倏地褪去了茫然，只有欣喜：“前辈，一言为定！”

“这就开心了？”李青筠逗她。

她表现得这么明显吗？

程灵有些不好意思，抿着唇点点头，低低“嗯”了一声。

“好了，回去吧。”李青筠揽过她的肩，领着人回大牢里去，“与我们说说发现了什么？”

“我看了太守的尸身，发现他的后背还有一处很长的刀伤，流了许多血。那些金翎卫都睡在仵作间，守在尸身旁，他们定然也发现了太守之死另有蹊跷，但不知为何要隐瞒。”

朴七听罢，冷笑一声：“还能为了什么？就是想咬死我俩不放，打算稀里糊涂结案呗。”