他这般诚实，皇上反而无法打趣他，便把黄岐东说的问他，隋良野也坦诚回报，他也听过这件事，皇上稍稍安下心。

实际上，如果皇上不是每次硬留隋良野，他们之间的话很快便可说完，因为十分高效。

当下又没话了。

皇上便去掀开汤碗的盖子，隋良野犹豫片刻，走得更近些，皇上随口问：“要求什么？”

隋良野没求什么，他把手中的盒子放在桌上，而非交给吴炳明，“家妹从南方带来的，一种甜点，还挺好吃的，这份给您尝尝。”

皇上都愣了，盯着这糕点，没记错的话，这还是隋良野头一回跟他产生非公事之间的交往，臣子向皇上送东西很常见，都是些从各地得来的珍稀贵品——普通玩意儿谁也不敢给皇上——但隋良野从不送他东西，逢年过节都不送。从未。

况且又是这种东西。这是给皇上的吗，这给同僚也略显寒酸，这是给关系亲近之人的，得了好吃的，分享给亲朋。

皇上抬起眼看隋良野，更加怀疑他有所求，但他注视着隋良野，明白他没有。

皇上放下汤勺，亲手来拆盒子，吴炳明紧张地看着，恨不得自己上手，但盒子里没有什么刀什么毒，就是几个粉白色的饼，皇上问：“这叫什么？”

隋良野道：“奶薯酥。”

皇上问：“炸的吗？”

隋良野道：“不知道。”

皇上便要上手去拿，吴炳明赶紧插过来，“皇上，奴婢拿去御膳房呈盘端上吧。”

说着便想来接，皇上道：“不用。”

吴炳明看向隋良野，隋良野这才意识到不妥，也是自己又大意了，便也附和道：“陛下，还是请吴公公装了盘吧。”他道，“毕竟是外面买来的，这一盒臣也还未拆封过。”

皇上已经拿起了一块，听两边人都这么请求，看着这块糕点，忽然觉得很没意思，就这么吃又怎么样，天下人不都这么吃吗。

可他不是一般的天下人。

他克制住赌气似塞进自己嘴里的冲动，放下去，擦了手，让吴炳明端走了，再呈上来时一定是验过无毒的。

真好，不是吗。

隋良野看见皇上的汤碗，意识到皇上方才正在用膳，“臣打扰陛下用餐了，臣失礼。若无其他事，臣先告退了。”

皇上看看他，视线又越过他看向偌大的宫殿，再望向门外暗沉幽蓝寂静的夜空。

今天是个好天气，坐在这里不知不觉就已经过去了，从早到晚，由白到黑，南北八方事，流入鸾殿中。

他沉默着，殿中一片静寂。

半晌他回过神，对隋良野道：“你走吧。早些回家。”

隋良野家中有人在等，当下拜别出门去。

吴炳明小心地看着皇上的侧脸，捕捉到那不甚明显的寂寥神色，一边吩咐备菜，一边问：“皇上，天色晚了，太皇太后宫中也还未用膳，是否移驾与太皇太后一起用膳呢？”

皇上现在并不想见到太皇太后，白日里应付了很多人，晚上还要应付太皇太后的那些小心思让他觉得疲惫，“不了。”

吴炳明道：“宜妃近日还跟奴婢说呢，新研究了一道淮扬菜，想亲自送来给皇上尝尝鲜？”

太皇太后不喜宜妃，现在这当口，最好不要起冲突，于是皇上道：“她有身孕，行动不便，不要来了。”

吴炳明道：“姝妃宫人来禀，姝妃编了新的琵琶琴谱，想请皇上去指点呢……”

皇上侧眼看他，吴炳明闭上了嘴。

皇上拿起笔，又放下，不愿再看面前这些看不完的奏本了，或许是天色晚，或许是夜间的风，吹得他心里空荡荡的，上无天顶下无根，好似一根无头无尾的断木，无缘由地在空中飘。

他站起身，吴炳明跟在他身后，行至殿门口，侍卫们纷纷面向他跪倒，他朝远处竭力眺望，终于望穿层层宫墙，在视野的边缘看到一片密集散落的橙黄星点，他笑起来，对吴炳明道：“吴炳明，你看到什么了？”

吴炳明踮起脚用力往望，人生中第一次努力扳直了身体，看到同一片星光，却不是天上银河星那边洁白清冷，只是一片红的黄的橙光艳艳。“好多蜡烛，皇上，奴婢不知道。”

皇上指着那里道：“万家灯火。”

吴炳明看向皇上。

皇上用一种十分悲悯且动容的眼神长久地注视着，风吹月耀，一个人的天地只有目之所及，但天之下，人所共享之，地之上，人所共赖之，他转回身，朝龙椅走，又念道：“万家灯火啊……”

吴炳明看着他颀长的身影在烛火交错中在地上拉扯出无数影子，但却只有一个人站着，宫殿太大，显得他十分孤单。

皇上忽然回过头，对他道：“吴炳明，你今日是不是生辰？”

吴炳明大惊，跪倒在地，“皇上，这您如何知道？”

皇上道：“朕刚回宫里时，有次寻你不见，有个小太监说那日你生辰，不是你当值。算来也是今天这日子。”

吴炳明谢罪道：“奴婢有罪，奴婢那时年少轻狂，未能伴在皇上身边。”

皇上道：“你年少，朕何尝不年少，况且你不当值而已，有什么罪。”他叫吴炳明起来，“去吩咐做碗长寿面吧。”

吴炳明道：“皇上，能否为您做一份，您分奴婢一些，也让奴婢生辰沾沾您的赐福？”

皇上坐在台阶上，对他笑笑，“好，去吧。”

吴炳明应声而去，皇上坐在宫殿的台阶上，两边是闪耀的明亮的烛火，以及沉默着仿佛不存在的侍卫。

皇上独自坐着，什么声音都听不见，太寂静了，他一一扫过侍卫的脸打发时间，目光停在一个极俊秀的年轻人脸上，问他：“你叫什么？”

他立刻拜倒回话。

***

隋良野看着望善把今日买的东西一一在桌上铺开，这个给哥哥，那个给夫君，还有一个给府上的这个小妹妹，还有一个给另一个小妹妹，婢女们期待地站在一旁，难得没上来抢，隋良野想如果是他在管家，她们可不会这么规矩。

望善的夫君坐在凳子上看着望善，傻呵呵地笑，眼神里只有溺爱，隋良野觉得妹夫像一条小狗——褒义，妹夫听望善说了什么，傻乐起来，转头想跟旁人分享一起傻乐，扭头看见隋良野，一瞬间收敛笑容呆滞地转了回去。

妹夫现在主要靠呆滞应对隋良野，谁也不能跟一个傻子置气不是吗。

望善把小树苗摆出来，拉着隋良野到院子里，“哥哥，我买了树苗，种在你的院子里，这就是我们陪着你。”

隋良野想，真奇怪，我没有讲过我寂寞，她为什么会这么想。

望善看着他，歪着头笑笑，“你想我的时候就可以看这颗小树啦。”说着拉他蹲下，吩咐他挖土，隋良野便带上手套徒手挖，望善瞠目结舌，“你也太生猛了。”

隋良野道：“这个土很松软的，你来试试。”

望善兴奋道：“好呀好呀。”她猛地向下一伸手，脸色一僵，呜哇地抽出手来，“下面有石头哇！”

隋良野凑过来看，也没流血，更没骨折，“你可以把石头戳开。”

望善怪他，阴阳怪气学他的话，“还‘这个土很松软的哟’，”粗着嗓子喊，“哪里松软了，这土硬得像城墙根。”

妹夫大呼小叫地冲出来，“怎么了？！怎么了？！”喊着扑到望善面前去看她的手，“有铁钎挖什么地啊，那一整块地你能用手挖吗？你挖了那牛干什么？人家牛松土还用犁呢你就用手，你怎么那么聪明呢？！”

望善也喊：“那还不都是我哥说的！”

妹夫喊着转过头，“你哥，你……”他看着隋良野不敢骂，看看望善没忍心骂，脸色涨得通红憋出了一句，“都怪我太不小心了。”

隋良野看着这两个人，忽然福至心灵，不是一家人，不进一家门。他以前一直觉得自家妹妹聪明来着。

望善把手夹在另一边腋下，把树苗从袋子里拽出来，妹夫被打发回房间，隋良野继续负责挖土、栽树，望善蹲在他旁边，歪着脑袋仔细看。

隋良野把树苗扶正，仰头看看距离，望善在他身边闭上眼睛开始许愿，“小树小树你快些长，长得比我还高，比房子还高。”

隋良野告诉她，“这种树长不了太高的。”

望善有些失望，“啊，那不能给这个宅子遮风挡雨吗？”

隋良野道：“但是会活很久，长长久久地在我的院子里。”

望善笑起来，从怀里掏出几条细线，挑出一根红色的，“哥哥，这是我，你系上去，这棵树就是我了。”

隋良野接过来，在树枝上缠了几圈，打个结。

他们隔了一段距离，蹲下来挖另一个坑，望善给他挑了条青色的线，“这是二哥的。”

隋良野把树扶正，望善闭着眼又开始许愿，“希望二哥平平安安，早点懂事。”

隋良野笑笑，提上袋子要回去，望善拉住他，“还没种完呢。”

隋良野有些奇怪，“还有谁？”

“还有你啊。”望善夺回袋子，“把你种在我们中间，一家人齐齐整整。”

隋良野道：“我已经在这里了。”

望善皱眉摇头，“不，不，就要一家人齐齐整整，要在一起。”

隋良野拗不过她，重新开始挖坑，但是望善已经拖来了一把铁钎要掘土，自告奋勇道：“哥的树我来种，你往后面站站，不要影响我发挥，我发挥起来太厉害。”

“……”

隋良野站远些，看着望善独自种树，只是不太熟练，因为很少干活，但很执着，而且手也不疼了。

花费了挺长时间，终于把树插了进去，隋良野夸赞她，然后蹲下来重新种了一遍。

“这下好了吗？”

望善给他选了条蓝色的线系上去，然后很有仪式感地开始许愿，“希望哥哥健健康康，顺心快乐，少些辛苦。”

隋良野看着她，开始收拾东西。

望善转过头，犹豫着靠近他，很明显有话要讲，隋良野便放下手里的东西，“说吧。”

望善小心翼翼地看着他的脸色，“能不能再种一棵？”

隋良野道：“你夫君的树种在他家里就可以了。”

望善小心道：“不是他。”

隋良野愣了一下。

望善摸了摸自己的小腹。

隋良野有种几乎灵魂出窍的感觉，脸上的神情一瞬间僵住了。

望善双手合十，可怜巴巴地看着他，“哥哥，哥哥，你不要生气，我都没敢讲，但是……哥哥，哥哥，你不要生气……”

隋良野回过神，“不，我没有生气，我不是生气，我只是……”

他拿起东西，“来吧，我们来种小树。”

他把树种在望善的树旁边，亲手系上和母亲一样颜色的红线。

母亲……

隋良野看着望善，他无法形容此刻的感受，好像生命的长河滚滚向前这件事具象化地展开在他眼前，和这件事比起来，他甚至觉得自己的追求和抱负都不那么重要，望善的新生命让他觉得性命如此重要，她的、他自己的、或者所有人的。

望善闭着眼睛许愿，隋良野看着她的侧脸，在心里发誓。

晚上望善回房睡觉，夫君紧张地问：“你说了吗？”

望善点头，“说了。”

夫君问：“他没说把我怎么着吧？”

望善道：“当然不会了，他人很好的。”

夫君道：“或许吧，但说回来，你哥不成亲吗？家里也该有人照看啊，他做那么大的官。”

望善道：“他想成亲就成，不想就不成，怕什么，他老了我养着他。”

夫君道：“也好，说不定他老了我就不怕他了，嘻嘻。”

***

隋良野晚上睡不着，起床喝水，又在桌边坐了片刻，内心一片平静的喜悦，不时地会想起小望善和小希仁，好像前世一般，那么小的孩子，转眼就已经……各奔东西，各有新的生活，他想起他们两个小时候的模样，就有些发笑，对隋良野来讲，可能他们永远也没长大，隋良野不知道自己是在什么时候爱上他们的，是寄宿在他们家的时候，还是和他们逃亡的时候，还是之后日日夜夜为他们牵挂担忧的时候。

他低头看桌上的书，奏本只写了一半。

他没来由地想，如果现在谢迈凛问他，要不要遁入山林，他或许会答应，望善的这件事几乎可以视作他的一段终结，隋良野心想，或许自己真的也没有那么爱功名利禄，那么在意出人头地。

或许因为是晚上，本就多愁善感。

起风了。

隋良野去关窗户，看见门外的小树里有一棵倒了，他想也没想就出门去，要将那棵小树扶起来。

这是颜希仁的树，他扶起来，树又倒下，扶起来仔细培土，还是会倒下，扶起来单膝跪下压实土，手一松，还是会倒下。

他再扶起来，有双手在他旁边帮忙扶了一下。

他转头，看见颜希仁。

颜希仁弯着腰，对他笑笑，放开手，将自己的外袍解下来披在他身上，也单膝跪下来，对他道：“算了吧，扶不正的树，随他去吧。”

隋良野不理他，自顾自去折了许多小枝，赶回来围着这棵小树扎起一个支架，再系绑在干上，颜希仁只是看着他，然后伸手帮他扶着树。

再放手，风自吹，树不再倒了。

颜希仁看着他笑笑，“还好有它，不会让你失望。”

隋良野转头看着颜希仁，颜希仁便有些不敢面对他。

“为什么回来？”

颜希仁喉咙干咽一下，犹豫着，只能道：“对不起。”

隋良野意识到他问的不对，改口道：“我不是想问那个。”

颜希仁仔细看着他。

隋良野道：“你过得好吗？”

颜希仁点头，“你呢？”

“还好。”

颜希仁垂垂眼，又抬起，“偶尔想来看看你，风声不太紧的时候。”

隋良野道：“这是你的家，你随时可以回来。”

颜希仁讶异地瞪圆了眼，然后才反应过来，笑了笑，“好，我明白。”

隋良野看着颜希仁，“很晚了，在府上睡吧。”

颜希仁摇头，“我晚上要坐船离开。”

隋良野面色担忧，“要这么辛苦吗。”

颜希仁笑笑，“我白天睡一天了。”

隋良野也只好笑笑，“你觉得有趣吗？”

颜希仁道：“有趣。我喜欢。”

隋良野便道：“好，我明白。”

颜希仁朝天边看看，站起身，向隋良野伸手，他没想到隋良野真的将手递给他，颜希仁将他拉起来。

颜希仁朝院子里看，看见边望善的树边种了一棵小树，疑惑地看向隋良野。

隋良野点点头。

颜希仁眼睛一亮，“真的？”

隋良野再次点点头。

颜希仁笑道：“希望他聪明上进，出人头地。”

隋良野看着他道：“只要健康，高兴就够了。”

颜希仁看向隋良野。

风起叶摇，颜希仁道：“你回去吧，太冷了，我也该走了。”

隋良野点点头，“你走吧。”

颜希仁便转身，意识到隋良野的目光在他背后，他的脚步沉重，很想回头。

门响了一声，望善从里面披着衣服走出来，走到院子里，与他几步远，轻声地叫道：“哥。”

颜希仁朝她走去，吻吻她的额头。

他没克制住，朝隋良野回看了一眼，复杂又长久地望着隋良野，像隔着千山万水、说不清道不明，然后转开脸，离开了。