阿史那·苾灵一生中最漫长的一夜，始于她亲手将破碎的火红嫁衣，盖在父亲逐渐冰冷的脸上。

绸缎是从江南带来的最上等的云锦，白日里在阳光下流淌着火焰般的光泽，如今吸饱了血，沉甸甸地压在曳古河可汗胸前那个触目惊心的窟窿上。金线绣着的苍狼逐月图腾，被暗红的血渍浸染，狼首模糊，圆月残缺。

几个时辰前，这身衣裳还承载着整个河内草原的祝福、喧嚣与重量，缀满宝石的金冠几乎压弯她的脖颈，烈戈温暖的手牵着她，穿过欢呼的人海走向篝火。

此刻，它只是她能为阿塔找到的、唯一一块能遮住那致命伤口的布。

她甚至不敢去看父亲的脸，那灰蓝色如圣河水般包容而威严的眼睛，此刻永远地闭上了，只余下凝固的惊愕和深沉的疲惫，和最后一丝几乎要将她灵魂也一并带走的牵挂。

夜风呜咽着掠过祭坛下冰冷的石阶，继而卷起染血的嫁衣一角，发出如同啜泣般的细微声响。周遭是死一般的寂静，与营地远处尚未平息的哭喊、奔跑、牲畜惊嘶形成诡异的对比。

她身后两名凉狼护卫如同石雕般持刀肃立在她身后几步外，每个人都在这巨变的震惊和惧怕中久久不能平息，粗重的喘息给这寂静徒增了死亡的节奏。

苾灵跪在父亲身边，双手死死攥着嫁衣的边缘，嘴角汩汩鲜血流出。她没有哭，甚至感觉不到眼泪，极致的悲痛如同巨锤，反复砸碎了她的五脏六腑，剩下的只有一片刺骨的麻木和冰冷。

阿塔……那个会扛着她骑马追兔子、会因她练功偷懒而严厉呵斥、也会在她阿娜的忌日默默陪她坐一整天的阿塔，没了。

“阿塔……”她终于发出一点声音，干涩嘶哑，好像不是自己的声音一样。她伸出手，颤抖着轻轻抚上父亲冰凉僵硬的手背，那上面布满征战留下的厚茧和旧伤疤。触感传来的瞬间，巨大的空洞和恐慌才如同冰水般淹没了她。从此以后，再也没有那样宽厚的手掌，拍着她的头说“我的小苾灵”了。

她不知道自己在阿塔身边跪了多久，直到一股新的、更浓烈的焦糊味混合在血腥中传来。她抬起头，望向自己小帐的方向。

那里，夜空被一片跃动的橘红色彻底照亮，浓烟滚滚升腾。

“速赤！！！”新的恐惧撕裂了她。她最后看了一眼阿塔安详又苍白的面容。毅然的转身，朝着起火的方向，如同失去了一切、仅凭本能奔向幼崽的母兽般，疯狂跑去……

冲天而起的烈焰逐渐吞噬了她的帐篷，眼前是勃帖儿不顾一切从火场中带出的苏米那年轻却已冰冷的尸体，是沙狼护卫怒目圆睁的遗容，他们均身中数刀血肉模糊，嘴唇和血液呈黑紫色，显然是遭受了兵器重创和剧毒的双重折磨。

她所处的这属于苍狼人在河内的新家园，如今却在短短几个时辰内彻底崩溃成为了炼狱，此时东南方天际传来了如同地狱闷鼓般的马蹄轰鸣，似乎越来越近……

“找！立刻分散去找！”勃帖儿高声吼道，“活要见人，死要见尸！通知我们的人，严密搜索营地每个角落！尤其是可贺敦那边，也要加派人手保护！”

几刻之后，派去搜索和打探消息的几波人陆续回来汇报，结果让人心沉谷底。

“禀大人！营地西北、东北方向已大致搜寻，未发现速赤特勤与月珠公主踪迹。”

“大人！可贺敦大帐……空了！一个人都没有！延陀特勤……也不见了！”

“什么？！”勃帖儿和芯灵同时失声，猛地看向对方，都从对方眼中看到了震惊和更深的寒意。

可贺敦汤婉仪和延陀也消失了？在这个节骨眼上？是遭遇不测，还是……芯灵的心冰凉彻骨，喃喃道：“速赤、月珠，你们到底在哪儿？”

她整个人如坠冰窟，阿兄和烈戈此刻不在营地、阿塔遇刺、她还弄丢了速赤和月珠，该怎么办？怎么办！

芯灵的大脑一片空白，前方，是无边的黑暗，夜色如墨，星光隐匿。

营地中央那身曾象征无上喜悦与祝福的嫁衣，留在祭坛上，覆盖着英雄的遗骸，在夜风中，一角轻轻拂动，红得刺目，红得绝望。

“嘚嘚嘚……嘚嘚嘚嘚……”

一阵急促到极点的马蹄声，如同濒死的鼓点，猛地从营地东南方向传来，撕裂夜空，朝着营地中心，后又朝着他们所在的小帐火场，疯狂逼近！

……