暖阳穿透层层枝叶，细碎的光斑簌簌洒落，铺满了老潘家的院子里。几只竹编簸箕错落摆放在木架上，里面分门别类晾晒着已经炮制好的草药，静静沐浴着日光，清冽醇厚的草木药香丝丝缕缕在院中飘散。只需再晾晒几日，这些草药便能拿去变卖，换可爱的小钱钱。

这些收获，皆是那日众人结伴进山之后，宝妮接连数日清晨上山辛苦采药积攒而来。

这几日，宝妮过得清闲又舒适。每日清早便动身进山采摘草药，午后睡醒起身，就蜷坐在屋檐下的躺椅上，细细翻阅《草药图鉴》。

头一日记下的辨识诀窍与药理知识，待到次日上山时，便能对照着山间草木实地印证摸索。

此刻微风轻拂，躺椅跟着慢悠悠轻轻晃动，宝妮安然躺在椅上潜心看书，惬意十足。

“宝妮，在看书呢？”

听见招呼声，宝妮当即抬眸望过去，笑着回话：“大伯，今天回来得可真早。”

近来所里事务繁杂琐碎，大伯整日在外奔走忙碌，两人已然好些日子没能碰面。她心里一直挂念着刘宝根的处置结果，早就想开口问问，无奈二人作息总是错开。

每每她入夜歇息时，大伯还迟迟未归；清晨她起床起身，对方又早已出门办事，一来二去，始终没能找到合适时机打探消息。

潘兴田走到一旁的躺椅坐下，语气沉稳地缓缓说道：“最近一直在忙刘宝根那件事，牵连盛广，如今结果也出来了……”

事发当天，派出所里有人有心巴结镇长王国强，便私底下悄悄给刘家递了消息。刘家二老听说儿子宝根被带进所里，当即连忙赶到女儿家，央求女婿出手，把人给保出来。

刘母一进门就满脸焦急，语气急迫地央求：“国强，你可得救救宝根啊！他今天被潘副所长带走了。要我说，这个人就是存心公报私仇，宝根也没做啥子出格事啊，不过是想和女知青交个朋友罢了。”说着说着，她脸上的焦急慢慢化作愤愤不平，到最后更是一副无所谓的模样。

一旁的刘美丽连忙上前，亲昵地挽住王国强的胳膊，嗓音娇软地撒着娇：“老公呀，我就这么一个弟弟，这点小事不算什么的，你就帮帮忙把他捞出来嘛。”

王国强享受着美人依偎讨好的姿态，神色惬意，缓缓点了点头。

旁人只瞧见他如今身居镇长高位，风光无限，却少有人知晓他的过往。王国强早年只是街头闲散混混，靠着一些投机手段帮前妻渡过难关，就此入赘前妻家中。平日里他事事谦卑讨好，借着前岳父的人脉与扶持，才一步步坐上镇长之位。

等前岳父离世后，他便与样貌出众的刘美丽暗通款曲。后来刘美丽怀有身孕，又在刘家众人不停的吹捧撺掇下，王国强干脆顺势的和前妻离了婚，迎娶了娇妻。

刘美丽名如其人，生得容貌姣好、身姿曼妙，也正是这份出众姿色，当初才能牢牢吸引住王国强。

整日被刘家甜言蜜语捧着，在加上他王国强是如今镇上一把手，其他人基本都会给他面子。他匆匆赶往派出所，本以为依旧和往日一般，走个人情流程就能将刘宝根安然带出。

可到了地方才晓得，这件事已经惊动了革委会。往日里他和革委会立场相近，彼此往来密切，谁知这一回对方半点情面都不肯给，还刻意与他划清界限。

王国强心里猛地一沉，连忙打探内情，这才恍然大悟，刘宝根这回莽撞行事，竟是招惹了万万不能得罪的人物。

满心郁结的王国强沉着脸回了家，刚踏进院门，等候多时的刘家人立刻围了上来。

刘母迫不及待地开口询问：“国强，啷个样了？宝根是不是马上就能回来了？”

王国强脸色铁青，压抑的怒火瞬间爆发，厉声呵斥：“回来？你们还想着把人捞出来？莫想了！”

刘美丽脸上的笑意瞬间僵住，慌张地拉住他：“啷个回事啊？难道事情不好办吗？”

“何止不好办！”王国强甩开她的手，眼神冰冷，“你们看看养出来的好儿子，平日里游手好闲就算了，之前招惹哈没有背景的还捞得出来，我之前是不是说过的，这回下乡的知青有的大有来头，喊他不要去招惹知青的，他怎么办的，左耳朵进右耳朵出，这哈惹下大麻烦了吧，反应我救不了。”

刘父皱着眉头辩解：“不就是年轻人相处的小事嘛，啷个至于闹得这么严重？捞不出来也。”

“小事？”王国强冷笑一声，语气满是不耐，“你们晓得个啥子，这回招惹的女知青家里来头有好大，人家一个电话下来，所有和我交好的人都划清了界限，直接让你们的好儿子去劳改了。现在连我都自身难保了，我要离婚，现在就离。”

刘美丽眼眶一下子泛红，哽咽着说道：“老公，我不离婚。怎么到离婚这地步了啊。离婚也可以，必须把宝根捞出来！”

王国强语气决绝，没有半分商量的余地：“捞不出来，管不了这么多了，这婚必须离，离不离由不得你，走，现在就跟我去办理手续。”话音落下，他当即拽着刘美丽前去办理了离婚证明。

他满心以为只要彻底划清界限，便能安稳脱身，可现实却出乎预料。

有关部门顺着刘宝根深挖彻查，不光查实了刘宝根过往犯下的种种过错，连王国强平日里徇私枉法、收受贿赂、营私舞弊的各类罪证，也全部搜罗得一清二楚。

最终尘埃落定，刘宝根数罪并罚，被判前往农场接受二十年劳动改造。王国强被一举免去所有职务，家中财物尽数查抄清缴，本人也被发配边疆改造。