晚风再起，花影摇晃，李息宁将花捏在手中，静静对着他看了一会儿，忽地唇角一撇，冷冷“哼”了一声。

“你以为，道个歉就没事了？”

李宝宁堪堪眨了下眼，听她继续说：“你现在是知道了那人是我，所以才觉得抱歉，难道我府中的其他女眷，就活该让你调戏吗？你当你是谁？”

李宝宁：“……”

他一时说不出话来。

李息宁脚步轻抬，从花丛中走出，她的衣摆被牡丹簇拥，金色的波浪在她的身边散开，微风拂动，携来一阵淡淡的花香。

她从宝宁身边快步走过，心想晾一晾他，让他长长记性，手腕却忽然一沉——

宝宁拽住了她的袖子。

她有些不悦：“喂，你干嘛？你这就没意思了。”

李宝宁还是拽着她不撒手，他的眉头拧了起来，似乎有些为难，李息宁也是第一次发现，他为难起来的样子还挺有趣的，挺……

挺俊的。

“表弟。”李宝宁说。

这称呼让李息宁一怔。

月光洒在两人身上，将他们的影子拉得很长，他们在牡丹花海中缓慢对视。

李宝宁的目光带着几分恳切，似乎正泛着水波，正如一句诗写的那样，至于是哪首诗，李息宁想了又想，终于，她想到了——

河汉清且浅，相去复几许。

盈盈一水间，脉脉不得语。

是这样的。可她想：你是“皎皎河汉女”吗？做出这副可怜兮兮的样子给谁看？我可不会落入你的圈套！我也不会上你的当！但李息宁又想：李宝宁长得真好看，比姑姑、姑父都要好看，他有这张脸，无论做出什么样的事情，只要一装可怜，大家最后都会原谅他的。

我也会吗？

她这么想着要不要原谅李宝宁的时候，李宝宁抓着她袖子的手又紧了紧，他的手指一点点攀了上去，缠绕住了她的指尖，像蛇那样：

“表哥错了，”他说：“别生表哥的气了，好吗？”

……

两人一起回到了千秋殿。

太子正与皇帝说话，瞥见那朵牡丹时话音一顿，脸上的笑也跟着淡了几分。

皇帝顺着他的目光看去，抬了抬手，皇太子会意，将永宁郡王叫到身边：“嗣昌。”

嗣昌是她曾经的名字，她已经很久没有用过了。

皇太子醉了，他微微笑着，伸手去替她整理衣领、冠带，这些平常养母才会为她做的事，他的手指带着养尊处优的细腻与柔软，不经意蹭过她的脸颊，带起一丝温柔的痕痒。

他安静地看了她一会儿，像是在欣赏一件艺术品，他说：“拿去给宅家看看。”

李息宁下意识攥紧花枝。

太子拢着她的手臂，安抚似的拍了拍：“没事的，去吧。”

皇帝御宇四十载，岁月如驰，年华不再，鬓角杂着霜色，又一身沉敛威严的气度，难免会让人害怕。

李息宁毕恭毕敬地走到御前，将金牡丹双手奉上——

“这是谁采的？”皇帝问。

“是臣采的。”

皇帝将花看罢，又问：“你可知这花叫什么名字？”

李息宁摇了摇头。

“此花名为——‘玉殿春’。”

说这话的时候，皇帝似乎想起了什么，他的眸色暗沉沉的，迟了很久，才继续说：“这花不好养，满园子里开了不少，长得好的却不多，这朵看着还行，倒叫你们采了。”

李息宁低下头去，俨然一副闯了祸的模样。

“不过……”

她已经做好了挨罚的准备，皇帝却并真正动怒，很轻地来了一句：“既然是给太子的，倒也不算浪费——”

他说：“去给你爹爹戴上吧。”

她于是重新坐回皇太子的身边。