莱克斯手心痒痒，想拽一拽那撮呆毛，但终究没动。“没事，你睡吧，一会儿我回来给你带吃的。”

他昨晚已经规划好了路线，在去找木匠的路上会路过镇政厅，正好去问候一下汉斯镇长，看看能不能拿到红鳞公会的缴税凭证。

只要有了这个东西，他的小公会就不会被领主府的骑士老爷给查封了！

“凭证啊……”他身上现在还有另一张连凭证都算不上的纸片呢，也不知道到时候那位小姐会不会兑现，或许还要找那个骑士大哥帮帮忙。

莱克斯来到镇政厅，发现道路上有崭新的两道车辙和凌乱的马蹄印，门口围着不少人。走近后他才发现镇政厅的大门不自然地敞开着，一个谢顶的中年男人坐在门口台阶上，满脸愁绪，吧嗒吧嗒地抽着烟斗。

他心中奇怪，上前攀谈，这才知道眼前的男人是镇长的助手。他的牙不太好，说话不住地咳痰。

“没见过你……哦，冒险者，镇政厅的告示栏在广场那儿，要接任务去那。嗯，你问汉斯镇长？”

男人扶着自己光亮的额头，骂了几句下里巴人的俚语：“镇长先生不在这，今天一早天没亮，领主府就来了骑士，把可怜的汉斯先生给带走啦！汉斯、汉斯先生——”

说到这里，他忽然大哭起来，脸色涨成红紫色，把烟斗笃笃地往台阶上磕。哭了半晌，男人抹了把脸，好半天才憋处一口气。

“那群执法骑士！流氓、地精、没脑子的哥布林！他们还拿了一个不知道干什么的魔法道具，把我们镇上前一年的档案文书全拿走了！一定是、一定是汉斯先生犯了什么法条，今天提了他走，明天就要来提我——我可经不起领主府的牢饭！”

莱克斯心中一凛：“你是说，领主府的执法骑士？他们有没有提起汉斯先生究竟牵涉哪桩案子，或者出示过什么公文？”

“我不知道……镇长的情妇，那个寡妇梅拉达？三年前赖头戈尔丢了两只羊，把羊倌打了断腿？还是他哪个在琳斐尔城的亲戚犯了事？我不知道，先生。”助手狠狠抽了一口，呛得直咳嗽，“那帮子人进门就翻箱倒柜，哪会出示公文！他们真要办你，罪名有的是。”

莱克斯又问：“汉斯先生走之前，有没有什么托人转交的东西，或者留下什么话？”

“没有，什么都没来得及说，他就被带走了。”

少年回忆起昨日与老人的短暂见面，那是个身形矮胖，皮肤上有晒痕的老人。

他行事谨慎，表情温和，作为镇长来说似乎还有点胆小，就对待莱克斯而言良心不算坏，是个走在田间地头，努力管理镇子的好镇长。

这样的人，且不说会不会去主动招惹生事，大多数情况下是属于主动避事的。汉斯能干镇长干到现在这个年纪，这种主动避祸的谨慎性格显然帮了他不少。助手所说的那些，显然都不足以出动领主府的执法骑士大清早地上门抓人。

这样一个人，却在提出帮自己找缴税凭证的第二天，就被领主府派来的执法骑士给请走了……毫无疑问，老人是被他们给连累的。

凭证、执法骑士、领主府，莱克斯脑海中不由得冒出了一张刻薄鄙夷的脸——税务官，科尔文！

那老混蛋不是说三日以后封条送到吗？怎么今天就到风渡镇了？而且还把无辜的汉斯给请走，如果因为税务要查封他们公会，不应该上门来找他们红鳞公会的晦气吗？

不对，一定有什么别的关键因素被他忽略了。

少年猛地反应过来：莱德！

是莱德的武力让科尔文不敢轻举妄动，必须在法理上寻求突破。请走汉斯，切断旁观者的证词；拿走档案文书，则是在转移证物。

这样，三天后，红鳞公会就是板上钉钉的“欠税抗法”，不仅可以出动执法骑士，还可以继续向上申报，直至扯出王城中的什么暴力机关也不是没可能！

而无论最终结果，红鳞公会必在这次的事件中被永久关停。

好快的运作，很难想象，这是一个小小的基层税务署税务官可以做到的事。难道真像玛莎占卜的那样，他们如今的局面是被潜藏在背后的什么势力所操纵着吗？

莱克斯眼底那点温和的笑意褪得干干净净，露出底下清凌凌的绿。他朝助手点了点头：“多谢阁下告知，若有什么汉斯先生的消息，还请知会我一声——我是红鳞公会的会长莱克斯·施沃兹，暂时住在镇东风歇酒肆里。”

助手愣愣地应下。

莱克斯转身便走，脚步越来越焦急，最后几乎是在街道上跑，什么地板，什么家具，什么武器通通被他抛在脑后——

他要去领主府把汉斯镇长解救出来！

他穿过晨雾未散的街巷，春初清晨的冷气灌进肺腑，驱不散他心底那团冰冷的火。

同一时刻，酒肆二楼的房间里，莱德倏然睁开眼。

金色的眼眸亮得惊人，瞳孔缩成一条线，胸腔里久违地像是有什么东西在燃烧，如同心脏被无形的手紧攥了一下。

是愤怒。是紧张。是厌恶。是担忧。

是某种并不属于莱德，却又无比熟悉的情感，顺着看不见的丝线泵入他的身体，涌向他的四肢百骸。

这是准备战斗的信号！

莱德茫然地按住鼓胀的胸口。

“……莱克斯？”他下意识喊出这个名字。