曹任云的脸上再也绷不住：“家中正在处理一些事务，不方便……”

只是她话还未说完，就有贵女看到了苏棠的模样，惊声尖叫起来……这下好了，大家不明就里地看了过来，只看到苏棠拿着簪子，做出一副以死相逼的模样。

时间一点一点流逝，大家纷纷七嘴八舌起来，当着睿王的面依旧在议论着。

消息像长了翅膀一样在曹府宴席上蔓延开来。

“听说了吗？曹家四娘子把安宁伯府的苏二娘子骗到后院，要给她下药！”

“真的假的？曹家好歹是清流门阀，怎敢做这等下作事？”

“千真万确！苏二娘子都见血了，拿着簪子抵着脖子要自尽呢，那叫一个惨……”

“快去看看，别真出了人命！”

一时间，宾客们纷纷离席，三三两两地朝后院涌来。曹府的下人想拦，哪里拦得住这许多贵人，只能眼睁睁看着人群聚拢到那处偏僻院落外。

厢房的门大敞着，众人一眼便看见了屋内的情形——满地碎瓷，一滩酒渍，一个婆子满脸是血地瘫在地上哀嚎，而角落里站着一个浑身是血的小娘子，簪子抵颈，面色惨白如纸。

“天哪，这是怎么了？”

“那不是安宁伯府的苏二娘子吗？怎么弄成这样？”

“那婆子的眼睛……是被人戳瞎了？”

议论声如潮水般涌来，苏棠听见了，却没有任何反应。她只是死死盯着门口，等着那道熟悉的身影。

终于——

“糖糖！”

一声疾呼穿过人群，苏砚秋拨开众人，大步冲了进来。他看见苏棠的模样，瞳孔猛地一缩，脚下却未停，径直走到她面前。

“大哥……”苏棠看见来人，那双一直强撑着的眼睛终于泛起了水光，声音发颤，“你来了……”

“大哥来了。”苏砚秋的声音出奇地温柔，他伸出手，掌心朝上，没有半点强迫，“把簪子给大哥，好不好？”

苏棠看着他，眼泪无声地滑落，冲开脸上的血渍，露出两道白皙的泪痕。

“大哥，我没有办法。”她哽咽着说，“我会不会给你添麻烦了。”

“说的什么蠢话？”苏砚秋气她后面说的那句，都到这般紧要关头，她还只想着给家中添了麻烦，叫他心疼。于是声音更轻了，像怕惊动一只受伤的鸟。

“大哥都知道，我们糖糖最厉害了。你把二哥平日里教你的，都一一使了出来，保护好了自己。来，把簪子给我，没事了。”

苏棠的手颤抖着，缓缓从颈间移开。簪子落入苏砚秋掌心的那一刻，她的身子一软，整个人朝前倒去。

苏砚秋一把接住她，这才发现她浑身冰凉，抖得厉害。

“大哥在这里，谁也不能再伤你。”他一手揽着苏棠，一手轻轻拍着她的背，像小时候哄她那样。此时他的眼眶也泛着红，强忍着。

苏棠埋在他怀里，终是忍不住，发出一声压抑的哭腔。她没有嚎啕大哭，只是死死攥着苏砚秋的衣襟，肩膀一抽一抽地抖动，泪水无声地浸湿了他的衣衫。

苏砚秋的面色平静如水，可但凡了解他的人都知道，越是平静，越是怒到极致。

跟着进来的谢巍，看到苏棠那一刻，只觉得心像是被人刺了一刀，又疼又麻，他甚至不清楚为何自己有这般的情绪。

看着那像是小雏鸟找到母亲一般，依赖又放纵情绪的瞬间，他又不高兴。他知晓，那是她最信任的兄长，不是他这个陌生人能比的。

他抬起头，目光扫过四周，扫过跪了一地的仆妇，最后落在站在门口的睿王身上。只觉得浑身的戾气无处宣泄一般，让他心头烦躁想杀人。

就在这时曹家人也来了。

院子里乌泱泱围了一大圈人，曹任云看到大伯大伯母还有自己的父亲和母亲时，只觉得腿软到了极点。

曹任云就看着她父亲怒着一张脸，走到她跟前，就是一巴掌呼啸而下。她的脸颊瞬间高高的肿起来，左耳全是耳鸣的嗡嗡声，四周的议论声都要听不清了。

“苏大郎君，此事是我教女无方。”曹任云父亲曹二爷当即致歉。

苏砚秋看向曹家人，目光平静得近乎冷淡，“今日之事，曹家打算如何处置？”

曹家大爷面色难看到了极点。院外围满了各家宾客，无数双眼睛看着，无数只耳朵听着，今日之事，曹家无论如何都遮掩不过去了。

“苏大郎君放心。”曹家大爷深吸一口气，“此事是我曹家之过，我定当禀明父亲，严惩不贷，给苏家一个交代。”

“严惩？”苏砚秋轻轻笑了一声，那笑意却未达眼底，“曹大人口中的严惩，是罚抄女戒，还是禁足三月？”

曹家大爷一噎。他原本是想着赶紧把人打发处理了，绝对不能让父亲先听到消息赶回来，等父亲散衙回来事情解决了，顶多就是挨顿骂而已。

“舍妹今日所历之事，是被你曹四娘子的人骗至此处，是被人强行拖拽，被人逼着喝下药的酒。”苏砚秋的声音依旧平静，一字一句却蕴含着寒意，“若不是舍妹拼死反抗，以死相逼，此刻等待她的是什么，曹家大郎可想过了？”

院外围观的宾客们交头接耳，窃窃私语声此起彼伏。

“苏大郎说的不错，这哪里是寻常的闺阁纠纷，这分明是害人性命！”

“曹家四娘子也太胆大妄为了，竟敢在自家府邸做这种事。”

“可怜苏二娘子，好好的来赴宴，却遭此横祸。”

曹家大爷额上渗出细密的汗珠，又看了一眼趴在地上的混账侄女，心底恨急了。他知道，今日若处置不当，曹家的名声就算毁了。

这时，忽然一道声音大喊：“京兆尹大人到。”