参与与否是您的自由。但如果您想知道真相，我建议您入场。”

附件的缩略图只露出一角，可阿诺一眼就认出了比夏。那个身穿制服的背影他太熟悉了，袖口上别着一枚雄虫亲手佩戴的、象征祝福的秋罗草。

截图的时间是两天前，这说明克莱尔有军中内线。

阿诺不由自主的发抖。他不是没有怀疑...克莱尔是比夏的对头，这会不会是场陷阱？会不会是某种挖苦或羞辱的圈套？但那只是个全息会议，自己随时可以退场。

在担忧与惧怕中，终究是比夏占了上风。

当天凌晨，阿诺准时守在光脑旁，不错过任何一条消息。通讯请求是准点发送的，短暂的眩晕感过后，克莱尔·凯因出现在雄虫对面，坐在靠窗的一侧。灰发雌虫穿着精致的丝绸衬衣，无名指上的银戒在暗光中微微发亮。

他礼貌的微笑道：“请坐。好久不见，阿诺阁下。”

雄虫警惕的绕过了寒暄：“你想说的真相是什么？”

克莱尔轻笑一声，“我一直怀念您的单纯与率真。”他打开投影，一副三维星图铺展开来，星图上标注了密密麻麻的战术符号，和雄虫从未见过的地名。其中，阿诺了注意到比夏之前所在的伽马战略枢纽。

红色是异兽集中点，黄色为次作战区，闪烁的橙色则意味着报废星舰的燃烧。

“一周前，能源部长请求会晤莫格莱尼，当晚发生入侵事件。”克莱尔的语气不带感情，仿佛在念一份例行报告：“三日前，莫格莱尼的舰队在莱索星带遭遇伏击，虫洞里的异兽数量远超预期。他们坚持了两天，击退了绝大部分异兽，但莫格莱尼不幸重伤，目前前线指挥权落在副将参谋长克雷尔·迪恩手里。”

每一个字都像一把悬而未决的利刃，让阿诺连呼吸都在颤抖。

“重、伤......”他艰难地问：“告诉我这些，你想做什么？”

克莱尔蓝色的眼睛定定地看着他，唇角微微上扬，但那不是笑。

“比夏·莫格莱尼正在进行超S级进化，与异兽的鏖战激发了他的基因突破节点。”

“他需要一位有经验的、至少是超凡级的阁下提供辅助安抚。”

“这是卡文·莫格莱尼和政府达成的条件：由菲尔曼·塔兰阁下承担这一艰巨任务。在进化完成后，莫格莱尼将与塔兰家族联姻。”

阿诺低头沉默了一会，说：“......所以呢？”

克莱尔对他的反应感到一丝意外：“我需要你离开比夏·莫格莱尼。”

哈...雄虫无声的笑了笑，反问：“超凡级阁下安抚成功的概率有多少？他能让比夏顺利渡过难关吗？他们的基因匹配度......”

“有90%，”克莱尔接过了话头，“我知道你们已经完全标记过，且匹配度很高，但超凡级的安抚能力不是微级可以比拟的。”

他站起身来，绕过桌子走到阿诺面前，两虫之间的距离近得不合社交礼仪。

“离开那个雌虫，与他在一起你只会面临无尽的苦难。”克莱尔非常克制的碰了碰阿诺的发尾：“他给你安全，却拿走了你的自由。他给你承诺，却让你独自面对未知的风波。你知道他背地里叫你乡巴佬么？“

阿诺几乎失声：“——什么？“

克莱尔把趁虫之危说的冠冕堂皇，语气真诚得让阿诺忘记他是一个呼风唤雨的议长政客：“我可以帮助你，我不会像比夏·莫格莱尼一样厌弃你的身份，请你选择我。”

阿诺的睫毛轻轻颤了一下。

“我的...身份？”

雌虫坦然而专注地锁住黑色的眼睛：“你的雌父是星盗，多年前参与绑架了超凡级阁下。你的基因组里有劣化序列，是塔兰家族臭名昭著的遗传产物。比夏当年被你所救，与其说是一见钟情，不如说是一种叛逆——他偏要跟卡文对着干，偏要证明S级雌虫能驾驭你。可是后来呢？他疏远你，发现自己无法摆脱你的疏导，就想法设法的改变你的身份，让你加入塔兰家族，并把这叫做.…..爱。”

阿诺脸色发白，但没有反驳。

克莱尔注意到了他的沉默，于是放缓了语气，变得愈发温柔：“但我不同。我从不觉得你的身份是问题。你可以安抚精神海崩溃的我，在任何一个超凡级雄虫都不敢前来救助的时候。你本身就是联邦的奇迹。阿诺，你不需要被保护，你需要的是一个引导你并肩的虫。”

他伸出手，轻轻覆上阿诺放在膝盖上的手背。

“比夏给不了你这种平等。他看你的眼神里永远带着负罪感和掌控欲，他爱的是一个需要他拯救的弱者。可你不是弱者，阿诺。”

克莱尔恰到好处的收回了手，给了阿诺呼吸的空间。

“我不会逼你现在就做决定。但——请你认真考虑，请你选择我。”

“……”

空气沉默了许久。

雄虫露出了哀伤的、令他心碎的笑：“你不是第一个让我离开他的虫。你们的说辞总是那么....那么的完美无瑕，可我不相信你。”

克莱尔的眼睛里多了一些复杂的东西：“但你相信他？”

“是，我相信比夏。”

“这样的回答我并不意外，先别急着拒绝。”克莱尔的声音变得很轻，却更有穿透力：“再等等吧，星网会告诉你答案。”

“为什么？”

雌虫嘴角勾起一点真正的、近乎欣慰的弧度。“事实比所谓的信任更具说服力。晚安了，阿诺阁下。”

全息视频会议结束，银色的光点像碎星般散开，对面的墙壁恢复了原貌。阿诺枯坐在那里，好半晌才缓缓眨了一下眼。

一串珍珠无声滚落。