周府花园。

沈重走后，三人坐着一时无言。

阿青站起来道：“可能还有旁人觊觎橙蒿，我去药堂守着。”说罢便离开。

叶循看着他离开的背影，心中有些说不清道不明的情绪。

阿青便是宋守竹。

他们要在济世堂拍卖橙蒿，引幕后之人出来，她扮作朵儿，他扮成秦荣自然是最简便的方法。

可不知为何，他不愿再扮秦荣，硬要以她师兄的身份跟她一道来济世堂。

那日他说要她帮他，但她被他亲得晕晕乎乎的，最后被他抱到榻上，是他又帮了她许多次，一会儿动口，一会儿动手，将她像个熟透的浆果一样碾开，汁水迸溅。

她累得睡在了他榻上，次日醒来，便觉灼热的胸膛熨着她的后背，还有东西指硌着大腿。

她不知道他是故态复萌，还是一如既往，低声道：“不是说要我帮你么？”

他亲了下她的耳廓道：“嗯，先记账上。”

叶循将白猫还给周正安，指指宋守竹的方向，表明自己也要去守着橙蒿。

周正安道：“都快晌午了，用过午膳再去吧。”

叶循摇了摇头，追到宋守竹身后，拉了拉他的衣袖。

宋守竹没有回头，脚步却慢了下来。

周正安看着两个般配的背影，心中没来由地生出几分酸涩。

叶循和宋守竹到了药堂，便去角落里待着，观察着堂中往来的客人。

突然，宋守竹神色一凛，将她拉到了药堂后一个暂供人休息的房间。

他面色沉肃，谨慎地听了听周围有没有旁人。

“怎么了？”叶循问。

“他们知晓我们的身份了，”宋守竹道，“牧九良和那位首领，知晓我们就是要找双生草的人。不过，他们似乎也觉得是我们盗走玉斗盘，杀了庄牡丹。”

叶循：“你怎么知晓的？”

他们还处在封了灵力的状态，她方才也没感受到灵力波动。

宋守竹：“我……将自己的神识分了部分到别人身上，那人待在楚掌门身边。”

叶循：“就像阿兰一样？”

提起阿兰，宋守竹脸上闪过几分不自然的神色，点头道：“对。”

叶循又问：“他们是怎么知晓的？”

宋守竹：“就时间来看，我猜是沈重方才发现了我们身上的什么不妥，通知的他们。”

叶循：“那今夜的拍卖，我们得调整下计策了。”

“是。”

*

当夜戌时。

西泰茶楼一片人声鼎沸。

大堂用于说书人说书的高台上，放着一朵金灿灿的橙蒿。

周正安立在放着橙蒿的桌子后，脸上洋溢着生意人和善的笑容。他今日一身靛青长袍，举止有度，俨然一个气质沉稳的少东家。

“今日能得诸位好友齐聚一堂，来参加橙蒿的拍卖，周某不胜荣幸。自入珊瑚群岛以来，诸多西虞名药灭绝，近日机缘巧合，有友人得橙蒿一株，托济世堂代为拍卖。

“橙蒿增气补益，能拓宽修行之人经脉，实乃珍稀灵药。友人以十钱起拍，诸位尽可竟拍，那么周某不再多言，竞拍正式开始，有意者请出价。”

他话音刚落，台下人群中便有人举手，“我出一两。”

“我出十两。”

“我三十两”

……

叶循和宋守竹站在台下，望着喧腾的人群，眉目冷静。

牧九良带着司灵局的人站在门口，楚述寅与赵路然、曲梁和古雁门的弟子坐在前排，沈重站在最后靠窗的位置，头上戴了顶帷帽。

“六千两。”

“一万两。”

“我出十万两。”

大堂骤然寂静，众人回头望向那位出价者。

庄来财微微仰着头，脸上挂着得意的笑。

周正安在台上道：“还有人加价吗？”

人群中响起小声议论声，但没有人加价。

“十万一次。”

“十万两次。”

“还是没有人加价么？”周正安含笑扫视了一偏大堂。

他拿起锣锤走向旁边挂着的一面铜锣，“十万三……”

灯火骤然灭了，“啪”的一声巨响，西泰茶楼的门窗一下子都关上了。

所有人陷入一片黑暗。

预期中的锣声没有响起，周正安的声息消失了。

宋守竹伸手要去抓叶循的手，一下抓了个空。

“阿朵？”

“周老板？”

无人回应。

*

叶循手扶在腰间配刀上，谨慎地听着周围的声响。