“对不起，连累你。”

“是我的错，我会谢罪。”

且不管她的精神问题，现在，能说话就好，近藤得到瞬间安慰。

“你放心，我杀了近藤勇，给你报仇……”阿鹰睁开了眼睛，面无表情。万吉吓一跳，对阿鹰身后的近藤说：“局长老爷，她这是‘谵妄’，您可别怪罪啊。”

局长绕到阿鹰前面，她仍是低眼气虚，仿佛下一秒就要倒地死去。

像有心灵感应一样，阿鹰真的倒了下去，近藤下意识托住她脑袋。刚把她放平，阿鹰突然睁眼撕住近藤的领口：“我虽然什么都做不了，但哥哥可以，铃木可以，你给我等着。”咬字清晰，仿佛还是平时的那个她。近藤吃惊地望着她问：“你醒了？”

并没有，阿鹰不等放开近藤，再次闭眼沉睡。

“没想到，你对她来说这么重要。”近藤给了万吉一个白眼，自顾自泡着粉茶。他甚至盘算着让万吉走，就冲鹰对这个奴才的在意程度，近藤觉得把他归为“情敌”都不为过。但万吉马上否认，他行个跪礼，缓缓说：

“局长老爷，实话实说，千叶大人这副样子，这是第二次。”

拿起一半的茶杯又被放下，近藤左边挑眉：“你说什么？”

耳边传来阿鹰长而稳的呼吸声，近藤扭头看一眼她，喝掉粉茶看着万吉。

万吉坐正身子讲述道：“俺那时候还没有进府，是哥哥说给俺的。一年前，千叶大人和小真上街，不料一伙强盗正在祸害街道。”

“千叶大人本来就是男人装扮，因此强盗一开始没注意她们。反倒是小真那个傻瓜，”万吉摇摇头，“一直在乱叫。”

“然后呢？”近藤好奇道。

“然后强盗头子就看到她们了，拿刀对着她们，小真这时候居然拿千叶大人当挡箭牌！就那么身体一缩躲到千叶大人身后，说‘她是主子，你们抓她，别抓我’。”万吉比划着，就像亲眼所见。

事情发展就像近藤猜的那样：鹰被强盗们抓了。

强盗打家劫舍是为敛财，铃木织太郎命人准备好赎金赎回了阿鹰，不过事后很快动员松前藩的兵力直捣黄龙。

“不错，铃木还算聪明。”近藤评论道，换他也会这么做。

这时万吉在给阿鹰盖被子：“这还没完呐，铃木大人命人把小真的腿打断了。”近藤挑挑左眉：倒是个狠角色。他看着阿鹰的手被万吉塞进被子里，心想：她那个旧相好这么狠毒，也不比自己好到哪里去。

“你是说，鹰因为小真的事情自责，就变成了这副样子？”

万吉回忆着点头，说：“对对，差不多是这样，听说小真拖着残躯，半夜里爬到千叶大人身边，乞求千叶大人的原谅。”

近藤局长闭眼想象了一下夜黑风高，一个女人披头散发，断腿爬行。

那可真是现实版的辘轳首（2），近藤喝了口粉茶。

（2）辘轳首原型来自中国东晋《搜神记》记载的“落头氏”，后演变为日本民间传说的长脖子妖怪，夜晚脖子可伸缩，部分类型甚至能与身体分离。

“不过俺进府的时候，千叶大人已经恢复了。”

“上次是怎么治好的？”近藤迫不及待地问。对此万吉摇头表示不清楚。

“那可真怪。”近藤说话的刹那间，刺眼的正午阳光闯了进来。他并不是对万吉不知道治疗方法感到奇怪，而是对阿鹰刚才那些不过脑的“威胁”之语感到古怪。

你这个女人，明明说过自己“不恨”的，怎么我惩戒了一下万吉，你就扬言要给他报仇，还想杀我？哼，给我等着，醒过来我就审问你。

近藤已经坐到阿鹰身侧，凝视着她微微颤抖的长睫毛。他随后涌出一丝沮丧：怎么可能真的不恨，嘴上说着不在意，其实恨不得新选组栽跟头吧。他摸了摸她的脸，小声说：“你顺从我，到底有几分情愿呐？你哥哥亲口说，你就算遍体鳞伤也不会恨我。”

——怕就怕，你们伤了她的心。

近藤心虚一下，瞧了一眼正在说话的蚁通和万吉，叫他们下去了。

熟睡之人的胸脯起起伏伏，脸颊终于慢慢涌上血色。近藤见势头乐观，便关门关窗，以防她吹风受凉。

阿鹰浅睡没多久又醒了过来，无精打采地呆望着天井。近藤正在换衣服，听见地上的响声后连忙看她——已经睁眼了，除了面庞恢复些血色，神情比昨晚毫无变化。近藤暂时不顾穿了一半的羽织服，轻轻拍着阿鹰的脸颊：“鹰，鹰？”