平州府城外，苍山寄尘寺，据传十分灵验，无论祈福祝祷、求子、求姻缘皆是个好去处。

扶盈不是本地人，本来不知此事，听许宅中下人们谈过几次，寺名也算耳熟了。

她与舅母不熟悉，更谈不上一见如故，今日突然的邀约，扶盈不打算答应。

她并未察觉对方的异样，合上书，寻了个合适的理由：“若宛这几日看书入迷，睡得晚了，近日颇不舒服，只好谢绝舅母一番美意了。”

屋内燃着烛火，火炉毕剥生暖，许夫人脸上却更苍白了。

她站起身颤颤巍巍道了声“失陪”，脚步虚浮，刚走出小院身子便一软倒了下去。

许临见此情状，知晓扶盈定然是没有答应，扶着夫人起来，心止不住地往下沉。

“老爷，这可如何是好啊？”许夫人声泪俱下，满眼皆是担忧畏惧。

许临长叹一声，吩咐下人照顾好夫人，在小院前立了许久，终是叩响了门。

这件事纵使再不道德，他也不得不做了。

扶盈是他妹妹唯一的女儿，如今妹妹业已身故，于情于理他这个做舅舅的都该好好看护她。

可如今世态炎凉，许氏虽为皇商，皇位上的人已换了一个，怎知还能度过几天安稳日子呢？即便富甲一方，钱在权面前也不过轻烟罢了。

在谢明蕴派人传话要见他时，许临便预料到了不对。

先是扶盈不远万里到来，后又是现任首辅莫名现身平州，其中必有关联。

他找了上京来的商人朋友打听一番，方知二人间竟有那样深的牵扯。

谢明蕴为新皇看重的谋臣，定不会娶扶盈为妻，这般穷追不舍，难道非要折辱她不可吗？

纵使扶盈如今已不是公主，待过些年出嫁，他作为舅舅，还是能尽力为她谋一个好亲事。至少不愁吃穿，也不必做小伏低。

可若跟了谢明蕴，扶盈这辈子恐怕是见不得光了。

许临拿着茶杯的手举了又放，艰难地问出一句：“若宛不妨就当陪舅母散散心吧？”

他实在不忍，明知前面是火坑却还要将扶盈推进。可他不过商贾之流，何能对抗当朝高官？许家与先帝的关系人尽皆知，现下本就如履薄冰，又怎敢有丝毫忤逆？

想到家中妻儿老小，许临狠下心，仰头饮尽茶。“后日我会安排仆从护送你们上山。”

他说完便头也不回地走了，生怕自己又心软。

扶盈一杯茶还未完，愣愣凝视着他方才坐过的位置，脑海中生出几分不祥的预感。

先是舅母，后是舅舅，不知为何一定要她去寄尘寺一趟。他们是她的亲人，她本不该怀疑，但事出突然，怎么看都有古怪。

她静思了片刻，让侍女出去，关上门便开始收拾包袱。

金银细软必是不能少的，还有御寒的冬衣，她容易受寒，风寒发热的药也需备一些......她张口想唤人送些药材来，突然想到什么，颓然地放下手中的包裹。

难道是......谢明蕴找来了吗？但这和寄尘寺有什么关系？和舅舅舅母又有什么关系？

许家在平州多年，不可能和谢明蕴有什么仇怨。

她到底是做不到置身事外。想到谢明蕴可能被自己招来，可能影响外祖一家人，她便觉良心不安。

纵然知道寄尘寺是请君入瓮，也只得自己乖乖走进去。

许临雷厉风行，说出的话一分不差。

后日清晨，许宅门口已乌压压地聚集了许多人，各自忙碌地准备，比平日许临出门办事的阵仗大了许多。

黑漆大门打开时，许夫人挽着扶盈，寸步不离地与她一同上了马车。

许夫人眼下一团乌青，仍紧紧盯着扶盈，甜酥暖炉一个劲儿捧给她，生怕她一个不顺心便改了主意。

扶盈着了件素色长裙，未施粉黛，同样是几日失眠，面上憔悴之色尽显，愈发衬得整个人我见犹怜。

她扶着额头，在颠簸的轿辇中颇感眩晕。

苍山在城门外不远，并不高，也不算陡峭。虽已过了立春，残雪未化，山间依旧不见绿意。阴云漫天笼罩，仿佛连天都低了几分，沉沉地将压下来。

扶盈全副身心都用来压抑不适，回过神来，竟已到了寄尘寺山门前。

过了山门是一段长长的阶梯，轿辇无法通过，只得一级一级走上去。