夜幕渐沉，药村的夜空格外清澈，繁星点点，坠在墨色天幕上，晚风携着药草的清香拂过窗棂，带来几分凉意。杜芸娘已备好一桌简单的饭菜，几碟清爽的药蔬小菜，一碗炖得软烂的药膳鸡汤，还有温热的米浆，摆放在堂屋的木桌上。

“这鸡汤好好喝，带着淡淡的药香，一点都不腥。”众人围坐桌边，连日的无聊在这温暖的氛围里消散了大半。李月捧着碗，小口喝着鸡汤，眉眼都舒展开来。

“杜姑娘的手艺真好，这药膳炖得恰到好处。”陈凝萱也颔首赞同。

杜芸娘坐在一旁，闻言只是浅浅一笑，目光不自觉地往陆然那边瞥了一眼，见他只是低头扒拉着碗里的米饭，没怎么动筷子，眼底掠过一丝不易察觉的失落，却也没多言语，只是安静地给上官玉儿添了一勺鸡汤。添完鸡汤后她便从墙角拿起一盏擦拭得干干净净的油灯，转身往门外走去。

“杜姐姐，你拿油灯干什么呀？外面都黑透了，你要出去吗？”李月见状，好奇地抬起头追问。

“这是我们药村先祖传下来的习俗。村里到处都种着、摆着药材，凡事都有阴阳两面，药材能救人，若是用得不当，或是不小心碰到了那些带毒的品类，也能伤人。村里人世世代代都熟知这些药材的习性，倒也不怕，但外来的朋友不了解情况，夜间光线暗，很容易不小心碰到不明毒物。所以每到夜里，家家户户都会在门外挂一盏油灯，既能照亮一段路，也能提醒大家避开危险区域。”杜芸娘脚步顿了顿，回头看向众人，神色温和地解释。

她说着，已走到门外，将油灯稳稳挂在门框旁的木钩上。昏黄的灯光驱散了周遭的黑暗，在地面投下一片柔和的光晕，连带着空气中的药香都显得格外温润。

上官玉儿闻言，心中一暖，这般细致周到的考量，藏着的是药村人刻在骨子里的善良。上官玉儿看向陆然，眼底带着几分了然——这便是他一直躲避的原因吧。

陆然像是被说中了心事，握着筷子的手紧了紧，脸颊微微发热，索性放下碗筷，靠在椅背上，错开了众人的目光。他对杜芸娘从来都没有男女之情，两年前受困被救时，便知晓杜芸娘性子温和善良，待人体贴。后来杜芸娘对他流露过些许不一样的情意，他便一直刻意回避，既不想耽误人家，更不愿点破那层窗户纸，让这份纯粹的善意变得尴尬，让她难堪。所以从一开始，他就极力反对来药村，说到底，不过是想躲开这份他无法回应的温柔。

“对了杜姑娘，上次来时，还见过令兄杜承宇，此次前来，怎没见到他？”夜除非将陆然的反应看在眼里，心中已然明了，却没有点破，只是转向杜芸娘，语气温和地问道。

“家兄……一年前就失踪了。”提到兄长，杜芸娘脸上的笑意淡了下去，眼底蒙上一层阴霾，声音也低了几分。

“失踪了？”夜除非眉头猛地一皱，身子微微前倾，语气里带着几分凝重地追问，“是出了什么事吗？”

“不清楚。”杜芸娘轻轻摇了摇头，指尖无意识地攥紧了衣角，语气里满是难掩的担忧与急切，“不止家兄，当时一同失踪的，还有村里另外几位年老的药者。他们都是村里最懂药理、最熟悉药王谷周边情况的人。那天早上还好好的，后来大家发现他们不见了，四处寻找，却只找到一些散落的药锄、药篓，除此之外，没有任何线索。村里的人找了许久，都没有他们的下落。”

夜除非听到这里，心中猛地一沉，眸色瞬间变得深邃，结合之前两次遇到幽灵藤的经历，一个可怕的念头瞬间浮了上来——杜承宇他们，恐怕是被人抓去炼制幽灵藤了。

“到底是谁有这么大本事，能在药村里悄无声息地抓人？”陆然猛地抬起头，眼底的窘迫早已被凝重取代，语气里带着几分难以置信的沉郁。

“这么悄无声息，连一点痕迹都没留下，感觉像是熟人作案。”苏凡皱着眉，指尖轻轻敲击着桌面，语气笃定又带着几分思索，“只有熟悉村里布局和药者行踪的人，才能做到这般天衣无缝。”

“有没有可能是莫培仪？”就在大家陷入沉思时，上官玉儿微微凑近众人，刻意压低了声音，语气里带着几分不确定的试探。

“你怎会想到他？”夜除非侧眸看向她，眉梢微微挑起，虽语气里带着几分疑问，却没有丝毫轻视。

“之前萱儿说过，莫培仪一直觉得花晓月死因有蹊跷，便一门心思探查花晓月服用的药物，后来竟莫名精通了制毒解毒之道。”上官玉儿眼神清亮，一字一句条理清晰地说道，语气里带着几分引导，“你们仔细想想，他一个原本不擅药理的人，怎会突然精通药道？若不是有特殊的助力，或是接触过精通药理的人，哪有这么容易？”