车帘被管家赵纳福轻轻掀开，一股混合着水汽与松香的湿润气息扑面而来，济南知府孟威缓缓抬眼，望着那熟悉的朱门，石狮，以及后院贴靠的高耸壁立若水墨大写意般的山石，一直悬在嗓子眼的心，总算落回了腔子里。

他扶着赵纳福的手臂，踉跄着下了车，长长吁出一口气，似是要把在府衙里受到的腌臜气一股脑儿吐出去。

“老爷，仔细着脚下。”赵纳福压低声音劝慰道，“咱们可算是回家了。”

“人手都安排好了？”孟威冷冷道。

“老爷自是放一百个心，”赵纳福朝后院的方向瞄了一眼，道：“咱们这处别院，紧傍着女郎山，后院那山石陡得跟刀削似的，别说人了，便是山里最灵的猴子也爬不上来，除了飞鸟，谁能从后院进来？”紧接着，他又指了指前院，那里早有挎刀的护卫大马金刀地站定，“咱们带来的人，尽数压在前院，三步一岗五步一哨，三班巡逻昼夜不间断。到了夜里，灯笼会从院里直挂到山脚，保准亮如白昼。”

赵纳福凑近孟威，声音极轻：“莫说是地府判官那帮鸡鸣狗盗之辈，便是锦衣卫来了，也未必能敌。”

赵纳福伺候了孟威多年，如何不知他心中忌惮。果不其然，听了赵纳福这番吹嘘后，孟威的脸色明显好了很多。

“嗯——”他悠悠地从鼻腔里挤出一声应，“倒是想得周全。”

“这都是小的该做的。”赵纳福赔着笑，扶着孟威往院里走，“暖玉泉的汤早就备好了，就等您去松快松快。小的还让厨房炖了驱寒的羊肉汤，就着新酿的米酒，喝上两碗，保管您夜里睡得安稳。”

孟威唇边绽开一丝笑意，道：“那敖远还想让我当诱饵，引那些地府判官上钩，想让我命悬一线，而他高高挂起，笑话！我自要看看，我这一走，济南府的烂摊子他还怎么周转得开！”

“走！”孟威大手一挥，“同本老爷喝酒，吃肉！”

此刻，成竹在胸的孟威并不知道，顺着孟氏山房几经雕琢，日臻完美的后院花园垂直向上，沿着刀劈斧凿般没有任何弧度的崖壁一路上行数十米，有一处不引人瞩目的凸起，几丛野棘掩映的背阴处并排趴伏着三个人影，正遥遥窥视着下方的情形。

“三日后，定然有雪吗？”晏回没有转头，目光紧紧钉在正往后院去的小小人影上。

范凌舟闻言，轻笑出声：“西楼，你是信不过我，还是信不过这天象？昴宿犯月，斗柄西斜，乃是寒凝之兆，三日后必有大雪。贫道观星，从无一次失手。”

晏回微微颔首，没再追问，只是目光又落回山下。暮色渐起，前院的护卫正提着灯笼来回走动，灯影摇动，如同一双双困兽的眼睛。

见晏回不说话，一旁的唐珠儿却是憋不住了，学着范凌舟的样子，摇头晃脑，怪腔怪调道：“从无一次失手——你可记住了，到时候若出了问题，就砍了你的狐狸脑袋。”

范凌舟眯起眼睛，懒洋洋笑道：“我的脑袋砍不砍，你说的不算，倒是你，挨了三十大板，还能保持平衡吗？若是体力不济，可要早些言语啊！”

这一句话，连戳唐珠儿两次肺管子，少女脸上的笑意瞬时收敛，她冷冷地上下打量了一眼范凌舟，如同看一个死人：“晏回姊姊，什么可杀不可辱，我现在能杀了他吗？”

晏回叹了一口气，始终没有回头：“现在不能。”

范凌舟无声地大笑起来。唐珠儿气得往晏回身边缩了缩，心中筹划着自己的复仇计划。山风呜咽，如同鬼哭，将三人的心思各自掩住，唯余山下那片亮着灯火的院落，等待着三日后即将漫天的风雪。