“同志，”秦严转过头，一脸严肃，“根据我的观察和分析，目前我方在‘剿匪’工作上进展缓慢，但隔壁‘刑侦战场’形势可能更加严峻。许裴同志正深陷变态杀人狂魔的连环谜案之中，身心俱疲，急需友邻部队的关怀与支持，尤其是来自某些特定同志的精神慰问。”

陆夜明抿了一口咖啡，眼皮都没抬：“说人话。”

秦严凑近，压低声音，挤眉弄眼：“我是哥！你瞅瞅裴裴最近累成啥样了？你就不心疼？江叙可天天在裴裴眼前晃悠，端茶送水，嘘寒问暖，司马昭之心路人皆知啊！你再不抓紧行动，采取点有效措施，比如送个温暖、表个心意什么的，小心被人捷足先登！到时候你哭都没地方哭去！我这是为你的终身幸福着想，报答陆家的养育之恩啊！”

陆夜明放下咖啡杯，暗红的眼眸斜睨了他一眼，语气平淡无波：“秦严同志，你的精力如果旺盛到无处发泄，可以去训练场加练五十组负重折返跑，或者把项启程最近三个月所有通话记录的基站定位分析报告做出来。至于刑侦支队的案子，以及许裴的个人问题，”他顿了顿，看向窗外，“他们有能力处理。不该我们插手的时候，别添乱。”

“我这是添乱吗？我这是关心战友！”秦严痛心疾首，“哥啊，等你自己开窍，黄花菜都凉了！喜欢就去追啊！你当年卧底的时候，对齐烬城那傻叉的枪口都没怂过，怎么追个人就这么磨叽？你是不是怕被拒绝？我跟你说，根据我的观察，裴裴对你绝对不一般！那天在仓库他看你受伤那眼神……”

“秦严。”陆夜明打断他，声音依旧没什么起伏，但秦严敏锐地察觉到他哥耳根似乎有点不易察觉的微红，“你的观察很细致，但用错了地方。现在，立刻，马上，去把我要的报告整理出来。或者，你现在去跟苏烈比狙击，什么时候赢了，什么时候来见我。”

提到苏烈，秦严条件反射般缩了缩脖子，嘟囔着“好心当成驴肝肺”、“活该你单身”之类的话，悻悻地拿起手机走人，打字声很响，仿佛在敲打他哥那颗不开窍的榆木脑袋。

陆夜明不再理会他，转身走到窗边。窗外是城市璀璨却冰冷的夜景。他当然知道秦严说的是事实，江叙的存在，许裴投入案件时的拼命，都让他心底那根弦绷得越来越紧。但眼下，齐烬城的阴影未散，项启程这条线正在关键时刻，许裴又深陷连环凶案的泥沼……不是合适的时机。他不能让自己成为许裴的干扰，更不能在这种时候，用个人情感去增加对方的不确定与负担。

他的喜欢，是深夜默默关注的目光，是危急时本能挡在前面的身体，是电话里简短却带着温度的叮嘱，是相信对方能力的沉默支撑。或许笨拙，或许隐忍，但这就是陆夜明的方式。

只是，看着秦严那副恨铁不成钢的样子，陆夜明自己也没意识到，他握着咖啡杯的手指，微微收紧了些。有些念头，一旦破土，便再难彻底按回心底。

刑侦支队，案情分析会，汇总了各方信息后，会议室里气氛凝重。

“孔苍的嫌疑在上升，但缺乏直接证据，尤其是她失踪后的行踪成谜。假设她是凶手或主导者，她的年龄、体力、心理状态，与作案表现之间存在巨大矛盾。”许裴总结道，“保安老赵看到的可疑女性，穿着帽衫，年轻，身形与一年前的孔苍有相似之处，但无法确认。”

“王红正、孔续的家庭背景相似，都属于家境优渥但亲子关系疏离的类型。朱芸兰填补了某种情感空缺，但这种填补是扭曲的。”江叙分析，“凶手选择他们三人作为‘长长久久’的讽刺对象，精准地捕捉到了这种畸形关系的本质。凶手很可能近距离观察过他们，甚至曾置身于这个圈子，或者就是这个圈子的牺牲品。

“风筝线的线索，与孔苍可能有关联，但同样不能锁定。‘旧物新生’社团其他成员正在排查中。”墨简汇报。

“还有一点，”许裴指着白板上三名死者的照片，“凶手对现场的‘布置’越来越精心，耗时必然增加。但他/她似乎总能精准把握时间，避开巡逻，从容完成。这意味着，凶手对学校环境，尤其是后山那片区域的时间规律、安保漏洞，非常熟悉。是内部人员？还是进行了长期踩点？”

内部人员？这个可能性让所有人背脊一凉。如果是学生，甚至老师……

就在这时，技侦部门的同事敲门进来，脸色有些古怪：“许队，江副队，我们对‘长长久久秋绥冬禧’那张卡片进行了更细致的检验。在纸张边缘，发现了一枚非常模糊、几乎被擦拭干净的指纹残影，不属于任何一名死者。”

“能比对出来吗？”

“残缺太严重，数据库比对需要时间，而且成功率不高。但是……”技侦同事顿了顿，“我们在卡片纸张的纤维里，提取到了一种微量的、很特别的植物花粉，初步判断是……昙花的花粉。这个季节，焰州本地自然环境下几乎没有盛开的昙花。”

昙花？夜中绽放，转瞬即逝。凶手在暗示什么？美好如昙花一现，终将凋零？还是自身就如昙花，只在暗夜动刀？

诡异的植物证据，模糊的指纹，失踪的少女，扭曲的关系，充满宿命感和仪式感的谋杀……所有的线索都指向一个答案，却又都蒙着一层无法穿透的迷雾。凶手仿佛是一个精通人性弱点、熟悉环境、善于利用象征意义的幽灵，在焰州的暗处，有条不紊地执行着一场血腥的“审判”。

许裴感到一阵深切的无力感，如同置身于一个精心设计的迷宫，每次以为接近出口，却发现只是另一个循环的开始。他看了看身旁同样眉头紧锁的江叙和墨简，知道这场与幽灵凶手的较量，还远未到分出胜负的时候。而窗外，夜色正浓，仿佛隐藏着无数双窥探的眼睛，等待着下一个“罪人”被拖入血腥的仪式之中。