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夕阳西下之前，本乡就赶制出了一套适合现在这个体型小爱的简易和服，还贴心地在袖口和衣襟处绣了几朵的小花。

“快看！贝克曼！”

香克斯也换上一身干爽衣服，好几天一来终于打理了一下自己的外观。

他单手抱着已经换上新衣服、头发也被简单梳理过的临岛爱，像显摆一样凑到正在船尾观察海况的贝克曼面前，笑得一脸灿烂：

“爱酱是不是超级——可爱！喂，头扭过去干嘛？快看嘛！”

贝克曼咬着烟，面无表情地瞥了一眼被香克斯举到面前、睁着圆溜溜眼睛看着他的迷你版爱，又看了看自家船长那副得意洋洋、仿佛抱着全世界最珍贵宝藏的傻爸爸模样，额角的青筋似乎跳了一下。

他沉默地转过头，继续看向海面，吐出一个烟圈。

香克斯不依不饶，抱着小爱又往他眼前凑了凑：“看看嘛！贝克曼！你看这小脸！这眼睛！这头发！多可爱！”

贝克曼终于忍无可忍，抬手在香克斯脑门敲了一下：“看到了。很可爱。所以，你能恢复正常了吗，船长？还有，别把她举这么高，风大。”

耶稣布在一旁看着自家船长那副“不值钱”的样子，默默腹诽：如果可以的话，真想让小爱用她的净化光波把船长的脑子也好好净化一下……

他这念头刚闪过，就听见贝克曼仿佛看穿一切般，淡淡地补了一刀：

“那他就没有脑子了。”

耶稣布：“……”

副船长，不愧是你。

……

也许是因为身体变小的缘故，新陈代谢或是什么其他的原因，再加上海上航行本就颠簸消耗体力。

天刚擦黑没多久，被香克斯抱在怀里的临岛爱就开始不停地打起了小哈欠。

一个接一个，眼泪花都冒出来了，眼睛也变得雾蒙蒙的，小脑袋一点一点，像只困极了的小鸡仔。

香克斯低头看看她，又抬头看看正在和耶稣布商量接下来航线的贝克曼。

“贝克曼，”他放轻了声音，“我先带爱酱回船舱休息，她好像困得不行了。”

贝克曼回头看了一眼蜷在香克斯怀里、眼皮已经开始打架的小小身影，点了点头：“这里交给我。”

香克斯抱着爱，轻手轻脚地回到那间小小的休息室。

他小心地将她放在床上，拉过被子仔细盖好。

变小的爱躺在对他来说显得过于宽大的床上，更显得小小一团，像个精致的洋娃娃。

金色的短发不像长大后那般光泽夺目，却格外柔软蓬松，乖乖地贴在小巧的耳朵边。

香克斯在床边坐下，忍不住伸出手，一下又一下，轻柔地抚摸着她柔软的发顶。

小爱的眼皮越来越沉，长长的睫毛垂下，在眼下投出浅浅的阴影。

她无意识地朝香克斯手掌的方向蹭了蹭，呼吸逐渐变得平稳。

睡着了。

香克斯看着她毫无防备的可爱睡颜，心口某个地方软得一塌糊涂。

他看了好一会儿，才倾身，用低得只有自己能听到的气音轻声说：

“睡吧，爱酱。等你醒了……我们就该回到雷德佛斯号上了。”

说完，他准备起身离开，让她好好休息。

就在他的衣角即将从床边抽离的时候。

一只小小的的手，从被子里伸了出来，轻轻拽住了他衬衫的袖口。

香克斯动作顿住，低头看去。

床上的小人依旧闭着眼睛，似乎还在熟睡，只是眉头无意识地微微蹙起，溢出几句含糊不清的的梦呓：

“妈妈……不要……不要离开我……”

香克斯站在原地，看着那只紧紧抓着自己袖子的小手，又看看床上那张露出悲伤的小脸，眼里涌出心疼。

果然她还有很多没有跟自己说过的事情，一个人默默承受着许多……

他沉默了几秒，没有抽回手，而是重新在床边坐了下来，调整了一下姿势，任由那只小手抓着自己。

“我在呢，爱酱，有我在这里陪你……乖，睡吧。”

似乎是听到了他温柔又安心的声音，临岛爱的手慢慢松开，呼吸也变得平稳。

香克斯不想往深处去猜，她刚刚口中的话是何意。

如果爱需要他的话，他会随时站在她身前。而如果她选择自己一个人面对，那他也会在她的身后守护着她。