沉默片刻，蒋益坦荡道：“我承认，我是对他有所偏爱。”

徐志只得干笑两声。

陈发凯返回队伍之尾，斜眼看向李化仇，“将军唤你。”李化仇去了后，其他几个监兵得意笑道：“如何了？”

“哼！”陈发凯面色难看。

李化仇追上蒋益，与他并马而行，“将军，您唤我有事？”

蒋益扯了扯缰绳，将速度放缓，沉着脸道：“李化仇，你可知罪？”

李化仇低声道：“属下知罪。”

蒋益看向他，“你有何罪？”

“虽军规没有步兵不得骑马之规，属下也不应擅作主张将自己的马儿让与士卒，辜负了将军对我的照拂。”

蒋益面色越发凛然，生出威严之气，“既知不应该，为何又如此行事？将军队之纪视为何物？”

李化仇解释道：“将军，属下是怕军心不稳才出此下策。”

一旁的徐志斥道：“荒唐！说什么怕军心不稳？简直倒置因果！就是你擅将马匹给了那士卒才致下级心有不公动摇军心！”

蒋益没发话，看着李化仇，像是在等着他。

李化仇眉眼镇静，“将军，现队伍正有序行进，我此举并未见有致军心不稳的迹象。”

徐志甚至指着他，“休在狡辩！你此举的后果猜都能猜到，何况还有长久跟随将军的亲兵所见。”

李化仇向蒋益低头道：“属下所言皆所见，不敢胡言。”

“哼！”徐志将头一撇，不再看他。

蒋益神色莫测，“你方才说你是怕军心不稳才如此，你倒说说军心为何不稳？”

李化仇犹豫片刻，凝眉道：“从属下这段时日在后方监管所见，自传出说和的情报以来，士兵行进的动力大大减弱，再加上对行进之速要求的提高及监管的严苛，士兵普遍存在不满。因此今日陈发凯鞭笞患病士卒必会加重士兵们的不满，属下认为这对军队的凝心聚力有很大不利，为避免矛盾激化，属下一时心切才出此下策。”

蒋益思索着，半晌才道：“你说士兵对于行进之速普遍存在不满，那么，你也是吗？”他定定地看着李化仇，生出一种压迫之势。

李化仇并无半分犹疑，“属下无丝毫不满。”从二人的对视中蒋益看到了李化仇眼中的坚定，他又补充道：“除了无丝毫不满，属下还认为将军加速行进之策很是明智。”

蒋益终于展露笑言，而一旁的徐志却是面色铁青了。

蒋家营传出一个前所未有的命令，为了照顾加速行军的步兵，每日两个时辰有驾骑经验的步兵可同骑兵交换骑走。

此令一出，队伍一片喝彩声，蒋益拥趸者激增，甚至先前只支持徐志的士兵也对蒋益称赞不止，蒋家营比以往更为团结。

上下一心加速行进，他们不知朝廷是否有诏令，亦或是否驿马未追上星夜兼程的他们。

随着凉州的一天天临近及朝廷的杳无音信，徐志终于坐不住了。晚间，在蒋益帐前，两个军官争执起来。

“将军！朝廷兵力不足恐生异变，在凉州停战的情形下我们应缓行等待驿马，将在外君令有所不受，我们甚至应原路返回，而绝非是快马加鞭！”徐志激烈陈词，声音传至帐外。

这夜之后，好不容易凝聚起来的军心又被动摇了，见士气一日日地低下，徐志的胆气更胜，竟在一夜安营将歇时召集群卒号召道：“这般星夜疾驰，纵使朝廷有新的旨意也难以抵达。我军本是充当后援而已，现凉州既安，料朝廷已传出召回我军的旨意，只是难以通达罢了。”

“是啊！”

“朝廷必定是要我们回去的！”

“又何必多加折腾呢！”

“依我看就应缓行甚至不行，等待君令！”

……底下一片窃窃私语之声。

“有无愿同我往回者？”新皇年幼势弱，当权的慕贤太后疑心重，徐志心中确信那道还未接到的诏书定是遣回之诏。

“我愿！”

“我也愿！”想不到先站出来响应徐志的竟是蒋益的几个亲兵。

许多士卒都询问李化仇的意愿。自让马事件带来间替乘马之令后，李化仇在众士卒中的威望大幅提高。