裴鸣对上熟悉的黑眸，是少见的笑眼盈盈，她有些不自在地指了指方才发现的灌木，“你们看这是什么？”

无彩顺着她的手指方向看去，发现藏在密密麻麻的杂草后，有一半人高的灌木。

灌木枝干较粗壮，黄褐色的棉铃，裂铃吐絮。

雪白的内里干净得仿佛堆积的雪球。

四处高大的红枫树斜下一束金辉，将那处灌木勾勒出柔和光泽。

郑惊鹤久久未回神，直到无彩惊讶出声，“吉贝？怎么会出现在这里？”

“此处离晏河近，”裴鸣将松软的土壤捏开，“这株长势喜人，恐怕附近还有其他的没有发现。”

裴鸣这边刚说完，就和两人打了招呼，就去其他地方查看了。

无彩见身旁人还盯着那吉贝出神，“怎么了？在想什么？”

郑惊鹤喃喃道：“棉花……”

“棉花？”无彩一愣，随后笑开了，“吉贝确实很像花，这个名字也算贴——”

她话音未落，就瞧见身旁的少女转过头，直勾勾望着她道：“无彩，你冷吗？”

没想到她会问这个。

无彩身上单薄的衣服被微风卷起，透骨的寒意在此刻格外清晰。

“……冷。”

郑惊鹤再紧紧追问，“你有没有发现如今一日比一日冷了？”

无彩还未回答，就听见背后传来脚步声，清润的嗓音随之响起，“是越发冷了。”

郑惊鹤惊讶回头，在瞧见来人是谁后，连忙准备见礼，就被人制止了。

少年眉目柔和，目光落在那吉贝上，随后定格在少女沾了些灰的脸上。

他指尖微微一动。

无彩在两人之间徘徊，随即很快便站了起来，“我先去找裴鸣。”

她朝周怀钰行了个辞别礼后，便消失在两人视野了。

周惊鹤见他在自己身旁蹲下，洁净的衣摆堆地，染上了湿泥。

她收回视线，发现对方目光一直落在她脸上，在对上她视线后似乎意识到不妥，连忙挪开，看向了两人前的吉贝。

周怀钰有些犹豫，最后还是挪回了视线，指了指自己的脸颊蹭了蹭，“这里，有点灰。”

眼前的少女这才反应过来，正反手去擦拭脸颊，但遗留到了鼻尖的一点。

他低头取出了手帕递过去。

郑惊鹤其实并不在意脸上有灰，兴许是方才过来的时候，在那些草丛中蹭到的。

不过她没想到咱们的太子殿下观察如此敏锐，要知道方才无彩都没有注意到。

看着递过来的手帕，她怔了怔，抬头就对上一双亮晶晶的眼睛。

“……”

接过手帕的她，胡乱在脸上一顿乱抹。

耳畔传来一阵轻笑。

她自认为这下绝对擦干净了，认真把手帕收起来，“我洗干净以后还你。”

“其实，”被小猫洗脸式擦脸逗笑的周怀钰抿嘴，脸颊的梨涡若隐若现，“不用还的。”

郑惊鹤点点头，“太子殿下肯定不缺一条手帕，多谢了。”

就没有再说要还的话了。

“没想到在这里居然会见到这吉贝，两年前南海带来吉贝种子，父皇便交给了户部侍郎贺澄。”

眼前人闻言豁然抬头。

“贺澄？”

“贺贤妃的兄长，也是楚王的舅舅，”周怀钰垂眸，少女自从听说手帕不用还后，就很随意地塞进了腰间，“过去两年，没有人把这吉贝当回事，当初南海使者送来了三袋种子，一袋由贺侍郎亲自保管，另外两袋却并未交给司农寺。”

郑惊鹤不可置信，“他疯了？这东西的重要性那位使者没同你们说过？”

“当然说过，”周怀钰无奈，“当时贺澄亲自去划分了样田去试种，由于那时御田官田都已经种满，他便在京外找了一处地，便是此处。”

他虚画了一个样田区域，“但结果显然不符合预期，他便直接搁置了这一方案，那些吉贝种子就被他赏给了下面的人。”

少女睁大的眼让他叹气。

“御田和官田种了什么，竟然容不下那些种子？贺侍郎划分样田在这京郊，没有专业的人去养育？他觉得不符合预期就直接搁置？那么珍贵的种子他不交给司农寺的人，他给他手下的人？”

连环炮似的追问，满是对这些行为的无法理解。

周怀钰见那张因愤怒泛红的脸，同样也觉得荒谬，“御田和官田里试种着各种异域花，种类繁多，在如今已然成为了一片花海——”

“呵。”

“再者，如今的司农寺里多是士族之人，就算是当真交于了他们，或许也会像其他种子一般，了无音讯。”

郑惊鹤一时不知该如何形容这等荒谬，她闭了闭眼睛，再睁开时，目光落在了一旁同样恨铁不成钢的少年太子上，忽然道：“太子殿下，你觉得这样对吗？”