病来如山倒，病去如抽丝，这话一点不假。
近半个月的时间，霍少戈的病症时好时坏。方子改了又改，药材换了又换，终不见什么大的起色。不多时，连跟前伺候的稚龄和檀茗也相继病倒。郑太医此时全无初接手时的意气风发，整个人肉眼可见的日渐憔悴。
霍少戈仗着上一世的记忆，并不十分慌张，拖着疲弱无力的身子，趁着偶有见好的光景，一边安抚因生病而自责的稚翎好生休养，一边嘱咐旃儿贴身照顾容易胡思乱想的檀茗，还不忘时不时让篆儿打着自己的名头去郑太医那里转转，表明态度，安慰开解。
郑太医本是奉命前来，太医院的派系斗争、太医们的冷嘲热讽犹可不做理会，独独感念霍少戈对自己的信任及对百姓的态度，正经想凭借自身的能力和前期在京畿大营了解的情况一展身手，力争药到病除，哪知冬瘟之疫在不同人身上表现差异颇大，病情发展更难以靠常理经验进行推断，因而治疗方子的研制进展缓慢的出乎意料。
正在焦头烂额之际，惠民药局的同仁又传来消息，年关将至，原本因镇国公独女感染时疫而震慑下人人自危的形式急转直下，百姓间走亲访友、请客吃席，交往频繁，冬瘟之疫隐隐有失控之势，最重要的是，因举国准备域西一战，户部新采买的大部分药材由兵部直接调配封存，惠民药局储备的药材已经见底。
篆儿将此事告知霍少戈，霍少戈当机立断，也不再等最终的治病良方，先是让忠副将给宫里的父亲传话说自己要趁着年节前行善祈福，准备与惠民药局一起施药布粥；随即又让义总管去找信掌柜，口传面述告知信掌柜与惠民药局中郑太医的旧友联系，从自家药铺往惠民药局调配药材应急，切记低调行事。
前后折腾了两三天，定下施药布粥的日期，忽听圣上下旨向惠民药局拨款放药，并增派医官，全权主持本次冬瘟之疫相关事宜，霍少戈便知，肯定是自家爹爹出手了，终于放下心来。
霍少戈本就大病未愈，大多数时间又是仗着前世记忆强装镇定，耗费了许多心力，如今乍一松懈，果然，是夜刚刚强行将也是奔波多日的篆儿打发去休息，半夜就发起高烧，想要叫人却连出声力气都没有，挣扎着试了几次，渐渐没了动静，不知是睡是昏。
不知过了多久，霍少戈感到额头覆上一片冰凉，轻飘飘地，若即若离。
“好舒服啊……”
霍少戈喃喃自语，呼吸都带着热气，于是抬手拉住那片凉意重重贴合上额头，慢慢地，滑向面颊、脖子，正准备抱进胸口，谁知那片舒爽冰凉竟被猛地抽离，霍少戈气冲冲睁开眼——
“周王殿下？”
原本晕晕乎乎的脑子在看见周王刘昂的瞬间清醒大半，霍少戈敏锐察觉到刘昂一反常态的扭捏态度，以及泛红的双耳和紧握的双拳，有气无力的刻薄道：“殿下还是这么喜欢夜探，真是一如既往的无礼。”
刘昂清咳一声，并未出言反驳，只是正正扳指、摸摸龙吟剑、捋捋袖口，一顿乱忙，待看到床边矮几上的茶篓子后，径直走过去给自己倒了一杯水，然后在霍少戈难以忽视的“灼热”目光中，递给了霍少戈，又给自己倒了一杯，这次干脆利落的一饮而尽。
温水从嗓子流淌过胸腔最后落于腹内，一解干渴后的霍少戈心情好上不少，自动忽略今日刘昂的奇奇怪怪，上一世自己煞费苦心派出死士无数也未能了解透这个男人，这一世更不必较这个真了，真情假意虚虚实实送走这尊大佛就好。
霍少戈正要说话，一粒乳白色的药丸递到自己面前，闻起来甜丝丝的。
刘昂道：“这是九髓荣身丸，补神健体，可解百毒，虽与冬瘟之疫不很对症，但也能一解疫病之苦。”
“这不会是什么皇家秘药吧？”霍少戈警惕的盯着刘昂，许是察觉太过刻意，换了个态度，婉转推辞道：“臣女何德何能，怕糟蹋皇家珍宝。”
刘昂拿走霍少戈手里已经空了的茶杯，将九髓荣身丸直接塞到霍少戈手中，转身又倒了一杯水递给霍少戈，解释道：“这不是什么皇家秘药，是父皇遍寻天灵地宝专门为我娘准备的，我娘最后几年身体一直不好，父皇想让我娘陪他久一些更久一些。只可惜这药治的了病，救不了命……总共没剩几颗了，你先吃了这个，能好受些。郑太医应该很快就可以研究出治疗冬瘟之疫的方子了。”
霍少戈将药丸放进嘴里，香甜清凉，不像是吃药，更像是在吃糖，接过刘昂递来的水，只觉得清水都清甜起来。
霍少戈瞄着刘昂的面色，试着探问道：“郑太医，是殿下的人吧？”
刘昂拉过一旁的绣墩挨着霍少戈的床坐下，丝毫没有被说破的尴尬，只有莫名的兴奋欢喜，并反向揶揄道：“无关紧要，反正快让你哄成你的人了。”
霍少戈因刘昂的话小小骄傲了一下，笑容亦是难得腼腆，但还是认真道：“多谢殿下。”
刘昂见此收起玩世不恭的神色：“谢什么”
“无论殿下出于什么目的，但若没有殿下的首肯，臣女哪能遇到郑太医，郑太医又哪里会全心全意为臣女医治。臣女敢断言，冬瘟之疫，定终结于郑太医之手。”
“仕仪若知你对他寄予如此厚望，又要彻夜难眠，拉着整个太医院陪他试药了。”刘昂笑笑，敛神又道：“仕仪算是医药世家出身，偏偏家里二十多口人全因时疫丧命，对疫症的研究既是家传，也算心病。这次我让他来霍府为你诊病，一是他对时疫向来执念，二来就是你的病……”
“殿下何必吞吞吐吐，殿下是想说是你将源于京畿大营的疫病传染于我的吗？”