证据摆在阮怜春面前时，厚厚一摞，像一块沉甸甸的砖。

阮攸、陆行舟、封筝三人并排站在办公桌前，神情是罕见的同步凝重。会议室内只听得见阮怜春翻阅纸张的沙沙声，她看得很慢，目光在那些照片、口供、交易记录上一寸寸掠过，窗外晨光熹微，映着她没什么表情的侧脸。

最后一页看完，阮怜春合上文件夹，双手交叠放在桌面上。她没有立刻说话，而是依次看向面前的三位处长，目光平静，却带着千钧重量。

“东西很全。”她终于开口，声音不高，却字字清晰，“李暨浓勾结日租界，策划破坏，证据确凿，你们做得很好。”

阮攸挺直脊背，右肩的伤口因这个动作传来细微刺痛，但她眉头都没皱一下：“部长，既然证据确凿，我建议立刻公开，向全国揭露燕京政府勾结外敌破坏和平的罪行，舆论在我，魏冬羚必定声名扫地，沪城可占尽先机！”

她说得铿锵有力，眼里跳动着熟悉的、锐利的光芒，那是猎手看见猎物落入陷阱时的兴奋。

陆行舟站在她右侧，闻言，几不可察地蹙了下眉，但没有立刻出声反驳。

封筝则微微垂着眼，似乎在研究地毯上的花纹。

阮怜春没有回应阮攸的提议，她端起手边的青瓷茶杯，慢慢啜了一口已经温掉的茶。氤氲的热气模糊了她一瞬间的眼神，随即散去，只剩深潭般的平静。

“公开？”她放下茶杯，指尖在杯壁上轻轻摩挲，“公开之后呢？全国哗然，舆论鼎沸，然后呢？”

阮攸一怔：“然后……自然是燕京政府信誉破产，魏冬羚众叛亲离，我们……”

“然后魏冬羚会狗急跳墙。”陆行舟清冷的声音接过了话头，她抬眼看向阮攸，镜片后的目光理性到近乎残酷，“阮处长，以魏冬羚的性格，在身败名裂、退无可退之时，她会选择什么？”

阮攸张了张嘴，没能立刻回答。

“她会选择战争。”封筝轻声补充，语气一如既往的平稳，却点出了最冰冷的现实，“而且是立刻、不计代价的战争。她会把所有的愤怒和恐慌，倾泻到沪城头上。到那时，这些证据……”她看了一眼那摞文件，“就成了开战的号角，而非制敌的武器。”

阮攸的拳头在身侧悄然握紧，指节泛白。她不是不懂这个道理，只是胸中那口被算计、被袭击、被李暨浓玩弄的恶气，急需一个宣泄的出口。公开证据，让魏冬羚和李暨浓身败名裂，无疑是最痛快的方式。

“封处长说得对。”阮怜春点了点头，目光重新落回阮攸脸上，带着一丝不易察觉的、长辈般的了然，“阮攸，我知道你憋着火，想报仇，想痛快。但为帅者，不能只图一时痛快。”

她站起身，走到窗前，背对着三人，望着窗外渐渐苏醒的沪城：“沪城这几年是发展得快，苏杭、徽城也渐渐归心，但底子还不够厚。军备、民生、外部环境……和经营数十年的燕京全面开战，我们没有必胜的把握。就算赢，也是惨胜，届时元气大伤，虎视眈眈的洋人，隔岸观火的各地军阀，会像鬣狗一样扑上来分食。”

阮攸紧抿着唇，胸口剧烈起伏了几下，最终，还是缓缓松开了拳头。理智重新占据上风，她低下头：“是属下考虑不周。”

“不是不周，是人之常情。”阮怜春转过身，语气缓和了些，“你们三个这次联手，演了一出好戏，不仅破了李暨浓的局，还拿到了铁证。这份功劳，我记着。”她走回办公桌后，“接下来的谈判，你们三个还要继续唱主角。”

“谈判还继续？”阮攸脱口而出。

“继续。”阮怜春坐下，双手交叉放在桌上，“不但要继续，还要顺利结束。李暨浓策划破坏的证据，我们捏在手里，但不公开。以此为筹码，逼燕京在谈判桌上让步。我们要的，不是一场立刻掀桌的战争，而是实实在在的利益，是发展的时间和空间。”

陆行舟立刻明白了部长的意图：“以打促和，以握住的把柄换取实际通商利益，尤其是徽城、苏杭一带的商路畅通，巩固我们在长江中下游的实际控制。”

“没错。”阮怜春赞许地点点头，“李暨浓这次失手，魏冬羚短时间内不敢再有大动作，她需要时间舔伤口，也需要安抚日租界那边可能的不满，这是我们敲定有利条款的最佳窗口期。谈判代表团明天重新开始工作，行舟，你主谈，阮攸和封筝配合。记住，姿态可以高，但条款要务实，最终目的是签订一份对沪城有利的沪燕临时通商协定。”

“是！”三人齐声应道。

接下来的几天，礼查饭店的谈判厅里，气氛微妙而紧张。

李暨浓依旧每日出席，她妆容精致，举止得体，含笑的眼中偶尔会有冰冷的锋芒一闪而过。

陆行舟不再像之前那样与李暨浓针锋相对地辩论细节，而是用一种平静却不容置疑的语气，逐条提出沪城方面的要求：扩大通商口岸，降低沪城商品进入燕京控制区的关税，明确徽城、苏杭至沪城的商路安全保障，限制燕京在通商区域的驻军规模……

每一条都踩在燕京的底线边缘，却又没有真正撕破脸。

李暨浓几次试图反驳或拖延，陆行舟只需微微抬眼，用那种了然的目光看着她，李暨浓的话便会堵在喉咙里。

阮攸和封筝一左一右坐在陆行舟两侧。阮攸伤未痊愈，坐久了肩背会僵硬，她便时不时调整一下坐姿，脸上带着明显的不耐烦，目光锐利地扫过燕京代表团每一个人，尤其是李暨浓身后那个曾假扮医疗官的特工。她虽不说话，但那股随时可能掀桌的气场弥漫开来，无形中给陆行舟的谈判增添了不少压力。

封筝则负责记录和查缺补漏，她话最少，但每次开口，都精准地点出燕京方案中的模糊之处或潜在陷阱，语气平淡却不容置疑，让燕京的外交顾问额角冒汗。

最终，经过漫长的拉锯战，沪燕临时通商协定的草案基本敲定，沪城取得了大部分预期的利益，尤其是在徽城、苏杭方向的商路拓展和安全保障上，取得了突破性进展。燕京方面则保住了最基本的面子，以及在一些非核心条款上的微小让步。

签字仪式安排在最后一天下午，场面低调而克制。阮怜春和李暨浓分别代表双方签字盖章，交换文本时，两位女性领导人的手一触即分，脸上是公式化的微笑，眼底却毫无温度。

仪式结束后，李暨浓没有参加例行的晚宴，径直返回酒店。第二天一早，燕京代表团的车队便悄无声息地离开了沪城，没有欢送，没有道别，如同他们来时的突兀。

持续多日的紧张气氛，仿佛随着那几辆黑色轿车的远去，骤然松懈下来。

行动处办公楼里，顾舜宁伸了个大大的懒腰，骨头节发出咔吧轻响：“可算走了！再演下去，我这脸都要笑僵了。”

许南昭正在帮她整理散乱的文件，闻言抿嘴一笑：“顾科长演得很好，那天在情报处摔门，吓得新入职的文员差点哭出来。”

“是吗？”顾舜宁来了兴致，凑到许南昭身边，“那许秘书当时怕不怕？”

许南昭耳根微红，低下头继续整理文件，声音细细的：“我知道是演戏。”

“知道归知道，场面还是挺吓人的嘛。”顾舜宁得寸进尺，手指状似无意地碰了碰许南昭的手背，“晚上张记新出了桂花糕，一起去尝尝？给你压压惊。”

许南昭的手顿了顿，没躲开，几不可察地点了点头。