这段话像一颗石子落入水面，最初没有激起太大的声响，但随即以难以预料的速度蔓延开来。

评论区不再讨论“真假”，而是转向了另外的方向。

【被迫公开怎么可能是假的？】

【帝国瞒了我们这么久，确实有苦衷。换作我是执政官，我也会这么做。】

【它现在才两个月大，未来的路还很长，希望它能平安长大。】

【虫神保佑，它是红眼睛吗？漂亮得和宝石一样！！】

公众的情绪正在被引导向一个方向——对帝国之前沉默的理解，以及对那位幼崽本体的、近乎虔诚的保护欲。

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下午五点三十分，尤利亚斯庄园侧楼二层的卧室窗帘半拉着，午后偏斜的日光从帘子边缘渗进来，漫反射的光源照亮了大半个房间。

风之凌靠在床头，被子拉到胸口的位置，墨色的长发散在枕面上。

他的呼吸比平时慢一些，带着那种运动过后还未完全平复的松弛。

艾尔维德靠在他身后，一只手松松地环在他的腰侧，另一只手握着光脑，屏幕的冷光映在他脸上。

光屏上的界面停留在一个他常刷的论坛页面，艾尔维德偶尔用拇指划动屏幕，扫过几条不痛不痒的讨论帖，大部分内容都是关于几个军团调度的猜测，没什么新东西。

划到第三屏时，他的手指停了下来。

【关于帝国秘密保护对象的情况说明】。发布时间显示是三十分钟前，但评论区已经迅速增长，不断有新的内容填充。

他逐行往下划，看到配图时，他的表情没有明显变化，但环在风之凌腰间的那只手，微微收紧了一线。

风之凌感觉到了他的动作变化，睫毛动了动，他偏过头，目光先落在艾尔维德的脸上，看见他微微凝住的目光，顺着他的视线扫向光屏，迷蒙的意识逐渐回笼

“费利克斯的公告？”他的声音带着刚醒来不久的低沉，还残留着几分倦意，尾音在安静的卧室里落得很轻。

“嗯。”艾尔维德把光屏转向风之凌的方向，让风之凌也能看到上面的全部信息，“他把幼崽的事情公开了。”

风之凌撑起身体，接过光脑把公告从头到尾看了一遍。

然后又扭头看着艾尔维德：“傀儡的保质期，快要到了。”

留在费利克斯手里的，是一具能够完美模仿生理特征的槐木傀儡。

傀儡会按计划进入到“尸体模拟”阶段，但他们不确定具体时间，但估摸也就这几天了。

“平白无故地，费利克斯不可能突然把幼崽的事情公布，所以……”艾尔维德说，声音比刚才低了一些，“傀儡已经‘死了’，而费利克斯，是想让它死在大众面前。”

风之凌沉默了一会儿，像是在确认这件事的重量，然后侧过身，让两个人之间的距离更近了一些。

随后问道：“这会不会变成他出兵的借口？”

艾尔维德沉默了片刻。

他把手指落在风之凌的手背上，没有用力，只是搭在那里。

“我不确定他是打算让傀儡自然衰亡、把责任推给叛军，还是直接制造一次‘袭击’来彻底引爆民意，”艾尔维德说，“但不管是哪一种，他的目的都不会变——用这个幼崽的死，彻底烧掉叛军手里那张‘神嗣’的牌。”

房间里的安静持续了几秒，只有通风系统的低微嗡鸣和远处花园里偶尔传来的鸟鸣声。

风之凌看着他，看着他那双在暮色中微微泛着光的红色眼眸：“那你打算怎么办？”

“不阻止，我能拦住议会和费利克斯，拦不住被煽动的民众，”艾尔维德说，“所以，我会确保不把您也卷进去。”

他说完那句话后，卧室里安静了一会儿。

窗外的暮色正在从橘红色变为灰蓝色，庭院里的地灯还没有亮起，房间里的光线变得更暗了一些。

风之凌沉默了片刻，把他的那番话在心里过了一遍，然后他开口，声音不高：“要是开战了，你会去前线吗？”

艾尔维德没有立刻回答。

他用嘴唇在风之凌的发顶落了一个很轻的吻，然后才开口：“虽然我之前就被安排到了V星域值守，但费利克斯给我安排的是‘解决蚀血症’的任务，我不会出现在第一战场。”

风之凌没有接话。

他听出了言外之意。

“解决蚀血症”的任务，不是第一战场，那就是更黑暗的地下战场。

风之凌干过，他知道。

不过蚀血症已经被格兰特控制了，不会再有大规模的麻烦，这让他安心不少。

“蚀血症的事情，能糊弄过去吗？”

“能，跟他说在那边发现了更迷你、系统更新的设备就好，”艾尔维德把脸埋进风之凌的肩窝里，放肆又贪婪地汲取他颈边的气息，“格兰特走之前给了我能应付过去的资料。”

风之凌被他蹭得有点痒，但没有说什么。

这段时间，他们因为各种原因没机会相处，格兰特离开后，蚀血症的事情只剩收尾，哥哥也再当天因为妖界的事情离开。

艾尔维德憋坏了。