这一边，姜柏舟几人在面对火与毒的威胁；另一边押送宋怀德的队伍，也在经历着刀与血的考量。

宽阔大路上，烈日当头，尘土飞扬。

纵使已进入夏日的末梢，白日里的空气却依旧燥热，热浪一层接一层的翻涌而来，夹杂着纷飞的尘土，似要将人团团包裹起来。

路上行人稀少，野草于土地中肆意生长，在茫茫黄色中，落下几抹焦枯绿色。

一道高挑的身影骑着马，在这荒廖的大路中疾驰。

烈日落在他翻飞的衣袂，在浓稠的墨色中，划出一道刺目的光。

汗水顺着额角没过鼻梁，一点点滑落，逐渐隐没于衣衫间。

修长的手指紧紧攥紧缰绳，随着马匹的奔跑上下起伏，飞扬的尘土落在他的身上，手上动作不停，一刻不歇地向前奔走。

若是让路过的人瞧见了，只会感慨一声，该是家中有急事，才这般的神色匆匆。

——而这神色匆匆骑马的人，不是旁人，正是霍酌川。

那天夜里，在与姜柏舟告别后，霍酌川便快马加鞭地向如鹰那边赶去，一路上风尘仆仆，昼夜不停，不停地在驿站更换马匹，以保持前进的速度。同时，每日里只睡一二时辰来恢复气力，剩下的时间全都用来赶路，唯恐耽搁了正事。

毕竟，宋怀德与赵正的重要性不必多言，把他们攥在掌心中，便是为扳倒陈国公与二皇子加了一个重量级砝码。

陈国公他们既然敢对张志生下手，那么便不可能会大发善心，放过赵正与宋怀德二人，只要他们还活着一天，如鹰她们遭遇刺杀的可能性便会加上一分。

在路上耽搁浪费的时间里，保不齐便会给如鹰她们添一寸的风险，霍酌川根本不敢赌，赌吴雅君安排的人到底够不够，足不足。

万一哪一个环节出了差错，这失败一次的后果，他们根本就担负不起。

况且，这是姜柏舟交给他的任务。

霍酌川当初便起誓，要做姜柏舟手中最锋利的剑，替她扫清楚一切挡在她面前的障碍，因此便是拼尽性命，霍酌川也要夺一个得偿所愿，捧到姜柏舟的面前。

天色渐暗，昳丽的霞光铺陈在天边一角，如烈火灼烧，层层堆叠在一起，照出满目赤色。

破败的草棚子坐落在路边一角，随着风在尘土中摇晃着，一副欲坠不坠的狼狈模样。

霍酌川翻身下马，将疲倦的马系在一旁的柱子上，自己靠着另一边，从腰间解下水囊，大口吞咽着。

透明的水珠自瓶口滚落，随着汗珠一起，流过脖颈，没入衣襟，洇湿了一片郁色。

肆虐的狂风自乱石间穿梭而过，在呼啸声中，发出呜呜咽咽的哀嚎。

茫茫天地间，就连空气也比别处要厚重几分。

霍酌川不着痕迹地向后瞥了一眼。

只见在一片灌木丛中，枝叶正随着风摇曳着，发出一片窸窣的声响。

就像是有人随手拨弄过它们一样。

霍酌川收回目光，吞咽下最后一口水，漫不经心地将瓶口塞住，重新挂回了腰间。

毕竟事关重大，只有霍酌川一人去协助，未免太过草率，为了以防万一，姜柏舟还派了旁人前去。

只是单明面上看，只有霍酌川一人罢了。

陈国公他们经营多年，手下的势力虽尚未摸清，却不容小觑，再加上姜柏舟生性多疑，信不过旁人，因此姜柏舟便派遣璇玑阁的暗卫一路跟随着霍酌川，共同协助如鹰她们的押送。

派暗卫的事情姜柏舟谁也没告诉，包括霍酌川。

她提前传信叮嘱好，让他们所有人都藏身在暗处，只待遇险时，才可出手。

这一切的布局，都是为了能确保行程安排，让赵正与宋怀德二人，可以被安全地送到大皇女的手上。

而这些安排，霍酌川尽数察觉。

这世间要说谁了解姜柏舟，恐怕除了静姝长公主与叶逐风，便只剩下霍酌川一人了。

毕竟，他曾注视过她很多年。

——在她不知道的时候。

早在霍酌川启程的时候，他便察觉到了这些人的存在，稍一思考，便能明白姜柏舟的用意。

也正是因为这些安排布局都是姜柏舟的考量，霍酌川才没有甩掉他们，而是默许了他们的跟随。

只要是姜柏舟下达的命令，霍酌川都会无条件地听从，不问缘由。

霍酌川叹了口气，偏头看着一旁休息好的马，如血的残阳自天边流淌，一点点漫上荒凉的大地，孤寂而又悲壮。

他解开缰绳，翻身上马，继续前行。

时间紧迫，容不得他过多的休憩。

经过快马加鞭的赶路，霍酌川终于是追上了押送赵正和宋怀德的队伍。

在他刚刚抵达的时候，押送队伍恰好在阴凉处歇息。

押送队伍好似一座庞然大物

如鹰和如剑分别站在队伍的前头，双手抱着刀剑，靠在树干上，半阖着眼眸，微微歇息。

霍酌川一路上昼夜不歇地赶路，唯恐慢了半步。而如鹰这边与他比起来，也是不逞多让。