桃蕊和橙路往东逃，再绕到南边，才从西南院的后门进去，跑得上气不接下气，刚想稍稍歇一下，就听见后面又有脚步声，于是又连忙往前跑，没跑多远，就在马棚处被抓住了。

一个小眼睛大脑袋的蒙面人扭住桃蕊的手，两边胳膊别到背后，让桃蕊动弹不得。

“别再跑。”他说着往上别，扭得桃蕊很痛，不由得尖叫了一声。

另一个高高瘦瘦的蒙面人道：“别那么用力，她长得这么瘦弱，禁不起你怎么用力，别把她的胳膊扭断了。”

小眼睛大脑袋蒙面人稍稍松了一点儿：“你还怪怜香惜玉。”

“算不上。”高高瘦瘦的蒙面人说，桃蕊往他那里看了一眼，发现这人的眼睛长得挺好看，眼神比较柔和。

桃蕊和橙路被带着穿过西南院，走过偎院和心院之间的通道，被带到缓坡台中央，之前表演节目的人总站在这个位置，桃蕊被带着往这里一站，有种以她为主角的大戏正在上演的感觉，但愿不是悲情戏。

北面游廊上还在苦战，竹径、夜途、繁街、耀途，还有一些桃蕊不知道名字的肖睿护卫聚集在那里，形成一个严密的保护圈，蒙面刺客们轻易突破不得。

“肖睿——”小眼睛大脑袋的蒙面人拿着一把寒光闪闪的刀横在桃蕊颈部，桃蕊吓得浑身僵硬，千万别发抖，不然可能会不小心碰到锋利的刀刃，她相信不用使力，只要轻轻一碰，这把锋利至极的刀就能让她血流如注。

北面游廊的打斗暂时停下来，蒙面人和肖睿僵持住，齐齐往桃蕊这边看来。

桃蕊咽了口唾沫，试着让自己的呼吸别那么急促，可是很难控制住，她面前不远处就横七竖八躺着许多蒙面人的尸体，空气中的血腥味很浓，死亡的气息很近，她还有很多风景没有看，还有很多画没有画，还有清德的选拔考试没有参加，她还没有对长守说她没有收到长守的信，还没有说她心里很喜欢他，很想嫁给他，和他永远在一起，还没有让长守知道她不是一个冷血无情的人，细月的病还没有治好，《春池喜见图》里还有画甲一在等着她去看望……太多太多……她真的还不想死……

小眼睛大脑袋的人喊道：“你的爱妾在我们手里，她的脖子这么纤细白晳，你一定舍不得让它从中间断成两截儿吧？”

哦，他拿桃蕊威胁肖睿，以为桃蕊是肖睿的爱妾，因为桃蕊的妆扮，她同心结的怪髻让他误会，桃蕊不是肖睿的爱妾，肖睿不会因为桃蕊作出什么让步。

“我不是……”桃蕊快速说，“我只不过是过来陪他过冬的人，我对他来说什么也不算，我这样的就是死一百个，他也不会在乎……”桃蕊是为了逃命，不过说到这里莫名有点心酸，现在不是心酸的时候，桃蕊接着说下去，“佑龄公主派来一个侍女，叫紫巷的，肖睿很在乎她，你去抓她，别冤杀了我。”

小眼睛大脑袋的人笑了一下：“你不是他的爱妾，他肯用身体为你挡箭？我眼睛长得小，但我可不瞎。”

桃蕊一时之间无话可说，停了一下才有些结巴地说：“那是英雄气概使然，他总不能在这么多人面前显得太怂包，但其实不是你想的那样，肖睿浪荡子的名声你听过吧，怎么会因为一个女子而牺牲什么，我劝你还是去找紫巷，她代表肖睿的前途。”

“你少在这里耍花腔了。”小眼睛大脑袋的蒙面人一点儿也没相信桃蕊。

肖睿远远道：“你们是哪一方的？为什么要杀我？”

在北面游廊里一个高壮的大汉说：“甭管我们是哪一方，反正你的富贵招人眼，如果不在你身上发发财，岂不是对不起老天爷？非要问，我们就是替天行道，劫富济贫的绿林好汉！”

桃蕊心想早知道该劝肖睿别这么招摇了，何必呢？不过，肖睿哪儿来这么多钱呢？桃蕊在京都时，看那些庶子大部分都过得很寒碜，尤其是和嫡母关系不好的庶子。

肖睿道：“你们要钱，我给你们钱就是了。”

高壮大汉说：“好，你拿钱来，拿到我们弟兄满意了，就放了你们。”

肖睿道：“钱不放在这里，你们把那个娘子放了，我带你们去拿。”

好好好，钱乃身外之物，起码在性命不保时，它绝对是身外之物，桃蕊希望这些人拿了钱放走她。不过，春池山庄加上肖府，这两处奢华的生活就花费不菲了，肖睿还有别处藏着更多的钱吗？肖睿到底有多富啊。

高壮大汉不满道：“你在给我耍花招，你以为我不知道你在想什么，先放走你的受妾，你再把我们引到你设好的陷阱里，你当我们傻吗？先拿钱，后放人，不然把你们一起全杀了！”

桃蕊就算对这些打家劫舍不了解，不过以她简单的心思也明白，这些人拿到钱之后不会放他们走，会把他们全杀了，不然等着他们到司刑衙去，或者到京都去，联系肖睿父亲的力量，把他们掘地三尺给找出来吗？还不如把春池山庄血洗了，为他们争取一些逃到别国的时间。

拿钱是死，不拿钱也是死，桃蕊今天是非死不可了吗？