当人屠榜上杀人数目以万计量时，意味着战事再起。

长庆楼下，有人誊抄了四张观潮榜向公众展示。锦瑟、西风和雪千寻压低了风帽，在人群外围眺望。四张巨幅卷轴高高悬挂，华鼎十五年人屠榜榜首赫然书写“何其殊”三个字，跟着这一名字的，是触目惊心的朱砂批注：两万五千二百一十四。

“杀降不祥啊，”人们窃窃私语着，“尤其还是在除夕那一日。”

“杨摧只是假意投降，在他将十万百姓挟为人质的时候，就该料到有成王败寇这一天。”也有人替这场大捷歌功。

人屠榜第二名正是被何其殊斩首的杨摧。不出意外地，榜单前十皆是参与那场战役的将领和武者，而前一年排在榜首的第一杀手三刀，这一次排名退至第十一。

“但愿以后别再有战火了。”上了年纪的人回想起前朝末期连续不断的战乱，颤声祈祷着。

从大焕高祖何焰称帝开始，至今已有十八年，经历了建炎和华鼎两代帝王，天下太平的岁月共有十余载。讨伐杨摧历时大半年，是大焕建国后最浩大的一场战役。

有个中年人对身边人耳语：“旧朝政权腐朽衰败，缺乏震慑藩王的威力，这才导致叛军四起。新朝皇权异常强盛，怎么还是有人逆反？”

回答的人同样是声如蚊蚋：“前朝是皇权、武权共治天下。可如今呢，诸王在数十年的战乱中大大削弱，武阀中最强的两大氏族又都被灭了门。剩下的藩王与武阀岂能不感自危？”

西风等人正在看榜，身后忽然有人轻拍了她们一下。

“你们果然在这。”伊心慈掀开风帽，用目光示意三人离开人群，随后，边走边说道，“庄王剿灭杨摧之后，意图直辖幽州武权，被江湖笔南宫清驳回了。按照江湖笔的旨意，接替杨氏的新武阀应该是岭南的归剑山庄。”她的消息来自侯府，比市井传说更加及时确凿。

四个人重新回到长庆楼顶层的雅间。

“看来大焕想要集权于朝廷，而江湖笔并不让步。”西风道。

“皇权与武权本该互相监督、彼此制约，一旦力量倾斜，势必引起天下动荡。”锦瑟不禁忧虑，“而奉行强者为尊的武权领域，绝不会臣服于南宫清之外的领袖，世人只信奉观潮阁对至强的见证。何其殊一向深谋远虑，这次怎么沉不住气了。”

雪千寻想到刚才扫过一眼的战武榜，神色复杂，似乎强压着某种情绪：“我看到何其殊在战武榜前列。”

三人一齐看向雪千寻，隐约带出微妙的笑容。

“庄王在战武榜上的排名一直很靠前，所以当我知道你雇凶杀他的时候真的吓了一跳。那三刀也是够狂妄的，敢为七颗夜明珠铤而走险。”伊心慈一边笑着说，一边慢条斯理地拿出三本册页，“我带来了——战武榜、兵器榜和妙手榜。难以置信，刚刚过去的这一年，江湖已然发生了巨变。”

第一本册页——战武榜徐徐展开，二十八个名字依次显露——

榜首：南宫清；

第二：幽游渡尘；

第三：沧浪笑；

第四：腥海；

第五：霍惊羽；

第六：楚怀川；

第七：池砚鲸；

第八：萧真；

第九：何其殊；

第十：屠魔人；

第十一：小狼儿；

第十二：西风；

第十三：楚莲睡；

第十四：楼外楼；

第十五：东方珑心；

第十六：第五魅；

第十七：舒月影；

第十八：老不死；

第十九：三刀；

第二十：锦瑟；

第二十一：千姬；

第二十二：龙展；

第二十三：杨摧；

第二十四：斐野；

第二十五：玄武；

第二十六：唐非；

第二十七：莫惜金；

榜尾：智老虎。

“锦瑟，你终究还是上榜了。”西风的目光落在第二十的排名上，笑道，“第一次上榜就跳过八个位次，还是有点儿醒目呢。”

“锦瑟一直很厉害，竟然是第一次上榜？”雪千寻脱口而出。

锦瑟莞尔一笑，悠然逗她：“你从何时发觉我很厉害的？”

雪千寻思索了一下，轻轻“啊”了一声，恍然发觉：“是最近。”

伊心慈道：“观潮阁排榜的法则是：亲自见证，不记隐士。所以，隐藏实力或归隐不出者，观潮阁皆不予评量。西风很早就说锦瑟韬光韫玉，像是刻意避免入榜，我还半信半疑。直到去年，她才真正显露暗武武技。后来师父告诉我，庄王立即派人去探查锦瑟的来历。一个神秘而强大的暗武，只是优哉游哉地为他做着春江院的老板，实在太可疑了。”

雪千寻明白了：“果然，即便是南宫清大人亲自考核晋升的暗武，也不能作为观潮阁评榜的依据。”

排榜者不入榜，在榜者不排榜。武权至尊也绝不干扰观潮阁排榜。

雪千寻还有不解：“三刀和玄武已死，为何还在榜上？”