狗头瞬间缩了回去。

紧接着，围墙那扇平时紧闭的侧门被“砰”地推开，一个身影大步走了出来。

埃森。

传说中的激进派邻居。

他比苏珊高半个头，外壳是深铁灰色，线条硬朗锐利，没有任何多余的装饰，主传感器是醒目的暗红色，此刻正以警戒频率闪烁着，他拿着一把装满泥土的园艺铲？

显然，他正准备把小白刨的坑填上。

埃森的目光像扫描激光一样扫过全场：苏珊（他的同居伙伴），卡尔斯（他见过），凯尔（嗤），然后停在苏无眠身上。

暗红色的传感器光芒瞬间变得更加锐利。

“人类，”他的声音没有任何温度，“凯尔，你在搞什么名堂？”

气氛瞬间紧绷。

卡尔斯几乎是立刻滑到了苏无眠身前，拖车横在中间，形成了一个笨拙但明确的屏障。

凯尔的光纹平稳流淌，苔石质感外壳表面，那些细微的纹理似乎加深了些，像动物在紧张时会竖起的毛发。

“埃森，”凯尔的声音一如既往地平静，“这位是苏无眠女士，擎苍一号的客座研究员。今天她受邀前往青枝的花园进行学术访问，苏珊是向导和护卫。”

“学术访问，”埃森重复这个词，语气里满是讥讽，“苏珊，我没记错的话，你今天原本应该在家帮我调试新装的能量屏障。”

他的红色传感器转向苏珊，“结果你跑来这里，要带一个人类去青枝那里晃悠？”

苏珊立刻举起机械臂，做了个“投降”的手势：“哎呀埃森，计划赶不上变化嘛！青枝主动邀请的，这可是难得的交流机会！能量屏障晚点再调，反正材料都备齐了……”

“机会？”埃森打断她，声音冷得像冰，“你知道外面现在什么情况吗？最近巡逻队的人说，东边废墟区又发现不明信号源，多半是人类侦察器，你这时候带一个人类到处跑，是嫌自己能源太多，想当活靶子？”

他的目光重新回到苏无眠身上，这次带着毫不掩饰的审视：“而且你怎么确定，这个‘植物学家’真的只是来做研究的？”

这句话说得毫不客气，就差指着苏无眠的鼻子骂了。

凯尔的光纹变得深沉，声音里多了一种不容置疑的重量：“埃森，苏无眠女士在擎苍一号期间，受《基地间客座研究员互保协议》保护，她的安全是我的责任，任何对她的威胁行为，都将被视为对擎苍一号的敌对行动。”

这句话说得很慢，每个字都像经过精密计算后落下的棋子。

埃森的红色传感器死死盯着凯尔，两个机器人之间，仿佛有看不见的电弧在噼啪作响。

就在这时，小白又从狗洞里探出头，这次他嘴里还叼着一块看起来像是饼干的东西，包装纸已经破了，露出里面焦黄的部分。

小白把饼干放在洞口，然后用鼻子往前推了推，推向苏无眠的方向，黑亮的眼睛里写满了“这个给你吃，别告诉我主人在偷藏零食”。

这个动作太突然，太……幼稚，也太显眼。

埃森显然也看到了，他的红色传感器剧烈闪烁了一下，然后猛地转向小白：“你！又偷藏人类零食？！我跟你说了多少次，那些过期食品不能吃！你的消化模块上次维修花了多少能量点数你忘了吗？！”

他大步走过去，一把抓起饼干（上面还有小白叼着饼干时流下的口水），动作粗暴，但苏无眠注意到，他抓起小白时，机械臂的力度控制得极其精准，既足够制止小白，又不会真的弄疼这只大狗。

小白“呜呜”地滑跪在地，耳朵耷拉，眼睛水汪汪。埃森瞪着他，又瞪了瞪苏珊，红色传感器闪烁的频率渐渐慢了下来。

最后，他似乎做出了什么决定，语气依然硬邦邦，但内容变了：“要去就去。但苏珊，每隔半小时给我发一次安全信号，如果信号中断超过十分钟，我就默认你出事了，会启动应急预案。”

他顿了顿，看向凯尔，似乎是想挽回一些面子：“你也一样。别以为在自己的地盘附近就安全了，最近可不太平。”

说完，他拎着小白（前俩狗爪子还在空中乱蹬），转身走回自己领地，砰地关上了门。