时间并不会为任何人停留。

帕特里克再一次见到奥菲莉亚，是在几周后的清晨。

这几周经历了许多事。

学校里，莫娜生病请了许久的假，帕特里克私以为或许是真病了，但也有避奥菲莉亚的原因吧。

中间有两周他也并没有来到学校，但他知道，明明奥菲莉亚在前一周就“大病初愈”了。

但很不像她，既没有办盛大的回归宴会，也……没有来找过他。

一次都没有。

闭上眼似乎就能想起与奥菲莉亚相处的点点滴滴。

毫无疑问，帕特里克恨她。

他恨一个人怎么可以一直这么快乐，一直被这么多人爱着，一直……

他没有张嘴，眼睛却一直随着她的身影漂移。

很显然，奥菲莉亚也从余光里看见了他。

看到帕特里克，其实是在意料之中，奥菲莉亚知道，他们总有一天是要碰面的。

退婚的流程已经在走，就差最后的宣布，但是……消息封闭得很好，没有让任何人知道。

明明这在以前都是会让她天塌下来的事情了，现在却没有任何感觉……

她也是个坏人。

皇储之争即将开始，她会用最直击人心的方式让他知道，什么叫做地狱。

没有给帕特里克任何眼神，戴纳从侧身走过，挡住了从远处而来的视线。

“黛西姐姐……”

戴纳已经很久没有用这么亲近的语气称呼她了，在很久以前她订婚后，戴纳就在她的世界边缘化，现在猝不及防听到奥菲莉亚还有些不习惯。

花园的早晨带着露水的清香，奥菲莉亚在从旧纪元回来以后就很喜欢。

滴滴露水带着些花的芬芳，混合着泥土和青草的滋味，总能让她回忆起森林里风餐露宿的生活。

从前的她是不喜欢的。

奥菲莉亚最后也没太理会戴纳，她早已无意参与属于他们的皇储争夺。

这对现在的她而言早已无所谓。

兄长赫伯特前几日已经和她说过，皇太子的争夺即将开始。

若论实力，他们平分秋色，可若论身后的势力，在莱斯利家转向第二王子时，帕特里克身后几乎已经是空无一人。

伯德公爵向来中立，何况现如今霍尔顿被遣送去试炼……何不是一种大避风头？

＊*＊

莫娜曾以为自己消失这么多天会有人焦躁不安，没想到，似乎连世界都没有发现异常。

所有人都正常地生活着，包括她爱与不爱的。

卡特家甚至是默许了这种夜不归宿的行为，她愚蠢的子爵父亲还以为她是被第一王子接去享了福，她回来的第一天晚上就对她大放厥词，要她向帕特里克求点什么赐给卡特家。

不赐点什么也该送点金银财宝来。

对……

帕特……

帕特有没有来问过她的消息……

莫娜忍着恶心向她名义上的父亲发问，告知的结果却是有人通告他她被人接走出去避避风头。

她父亲以为是因为第一王子。

莫娜自嘲地笑笑，明明……是莱斯利吧。

心底的黑暗不断地在弥漫，许久不出现的萨麦尔，他的声音在她的耳边回荡——

你看，他们都这么想你……

你在他们眼中只是一个工具……

或许你爱的帕特里克也被莱斯利家那边通报了假消息……

他们真可恶，对吧。

是啊。

所有人，都很可恶。

除了帕特。

他们怎么能这样玷污她和帕特的“爱情”呢？

没回答父亲的问题，莫娜继续向前走，身后的子爵见她一点反应都不给，反而开始气急败坏地嚷嚷。

楼梯上，除了身后的父亲，几位姐姐和一位哥哥间隔地站在台阶上，普通的嘴脸也都变得极度可憎。

她……好像又能听见他们内心的声音了……