春日像一位小心翼翼的访客，最初只是用湿润的气息和零星的嫩芽打招呼，而后便以迅猛的势头席卷了整个角落。荒芜的苗圃里，野草开始疯长，淹没了去冬的枯黄；梧桐树抽出了毛茸茸的新叶，在阳光下泛着嫩绿的光泽；空气里充满了泥土苏醒的腥气、花粉的微甜，以及无数小虫复苏时振翅的嗡鸣。
对墨点而言，春天意味着生机，也意味着领土争端的季节正式拉开帷幕。他和雪绒暂时栖身的阳台木箱，成了一个奇特的“半庇护所”。他们严格遵守着无声的规则：只在夜晚或人类极少活动的时段使用木箱休息、避雨；饮用阳台水碗的水，但绝不固定时间，且每次只取少量；对于韩慧偶尔放在角落的猫粮，雪绒的态度是“偶尔取用，绝不依赖”，并严令墨点不得因此放松自己的狩猎练习。
他们的活动核心，依然在以阳台为圆心、向外辐射的广阔“野外”。雪绒的腿伤已近乎痊愈，她和墨点重新组成了有效率的狩猎小队。墨点的技艺日益精进，他已经能独立捕捉田鼠，甚至开始学习伏击更机警的麻雀。他的体型接近成年公猫，肌肉线条流畅，黑色的皮毛在春日照耀下如同上好的缎子，四足和胸前的白斑是行走的鲜明标志。
这个标志，很快引起了某些存在的注意。
东边的拆迁区与墨点活动的苗圃、老旧居民区之间，有一片模糊的缓冲地带，那里有几个巨大的、锈蚀的垃圾箱，一片荒废的小花园，以及一些半坍塌的矮墙。这里资源相对丰富（垃圾箱偶尔有厨余，小花园有鸟雀和虫类），也因此成了不同流浪猫势力觊觎和摩擦的前线。
一个午后，阳光暖得让人发懒。墨点追踪一只肥硕的甲虫，不知不觉越过了他和母亲日常巡逻的惯常边界，深入到了那片缓冲地带。甲虫钻进了一堆碎砖瓦下，墨点用爪子小心地扒拉着。
“嘿！小子！”
一声粗嘎的、带着明显不善的猫叫声从身后传来。墨点全身一凛，迅速转身，伏低身体，尾巴绷直。
只见一段矮墙上，蹲坐着一只体型壮硕的橘猫。它的毛色是那种浑浊的橙黄，脸上纵横交错着几道深深的疤痕，尤其是左眼上方的一道，几乎将眉毛劈开，让它的眼神显得格外凶狠狰狞。它身后，还跟着两只体型稍小、毛色杂乱的猫，一左一右，姿态恭顺又带着跃跃欲试的敌意。
疤脸。墨点立刻想起了母亲和科瓦都曾提过的名字，东边猫群的头领，一个以强悍和霸道闻名的家伙。
“找什么呢？在我的地盘上。”疤脸慢悠悠地舔了舔爪子，但黄褐色的眼睛却死死锁定墨点，尤其是他胸前那簇雪白的毛。
“我不知道这里是你的地盘。”墨点稳住心神，尽量让声音听起来不露怯意，“我在追一只虫子，这就离开。”
“离开？”疤脸嗤笑一声，从矮墙上跳下来，落地沉重。“想来就来，想走就走？当我疤脸的地盘是公共厕所吗？”它绕着墨点慢慢踱步，庞大的身躯带来强烈的压迫感。“看你眼生，从西边那片破玻璃房过来的？听说那里住了只挺凶的白猫，带着个崽子……就是你？”
“那是我妈妈，雪绒。”墨点谨慎地回答，肌肉保持着随时可以爆发的状态。
“雪绒？哼，名字倒是挺干净。”疤脸在墨点面前停下，低头嗅了嗅，“带着两脚兽的味儿……还有乌鸦的骚气。小子，你交际挺广啊？”
它的语气充满嘲弄，身后的两只猫配合地发出嗤嗤的笑声。
墨点没有接话，他在快速“阅读”现场：疤脸看似放松，但重心稳，前爪微微内扣，是随时可以扑击的姿态。两只随从堵住了他左右两侧的退路。后方是碎砖堆，不利逃跑。唯一的缺口是正前方，但需要突破疤脸。
“我在跟你说话，白围脖！”疤脸见墨点沉默，有些不耐烦，声音陡然提高，带着威胁，“不管你妈是谁，到了我的地方，就得按我的规矩来！留下点‘过路费’，或者……让我教教你什么叫规矩！”
所谓“过路费”，通常是猎物，或者是羞辱性的服从姿态。
墨点脑中闪过父亲的教导：不必要的冲突要避免，但尊严和领地意识同样不可侵犯。他缓缓站直身体，虽然体型比疤脸小一圈，但昂起的头和笔直的尾巴传达出不屈的信号。
“我没有猎物可以给你。我也不知道这里的规矩。我现在离开，以后也不会无故踏入。”他盯着疤脸的眼睛，一字一句地说。
疤脸眯起了眼睛，疤痕在阳光下更显狰狞。“有种。”它从喉咙里发出一声低吼，“那就按后一种方式来！”
话音未落，它庞大的身躯已经如同炮弹般扑了过来！没有多少花哨的技巧，纯粹是力量、速度和经验的碾压式扑击！
墨点早有防备，向侧后方敏捷地一跃，试图避开锋芒，同时挥出左前爪，戴着白手套的爪子瞄准疤脸扑来时暴露的侧脸——这是他从无数次练习和实战中学到的反击。
然而，疤脸的战斗经验远超他的预估。看似全力的一扑竟在半空中有个细微的调整，粗壮的尾巴像鞭子一样横扫，不仅格开了墨点的爪击，尾巴梢还重重扫在了墨点的前腿关节处！
一阵酸麻！墨点动作一滞。
就是这瞬间的迟滞，疤脸落地后几乎毫无停顿，粗壮的前爪带着风声拍了过来！墨点只来得及勉强侧身，避开要害，但那沉重的力道还是结结实实拍在了他的肩胛处。
“砰！”
墨点被拍得翻滚出去，撞在碎砖堆上，尘土飞扬。肩胛火辣辣地疼，嘴里泛起血腥味。他迅速爬起，但动作明显不如之前灵便。
“就这点本事？”疤脸没有继续追击，而是带着戏谑看着狼狈的墨点，“你妈妈没教你怎么打架？还是说，你那些两脚兽朋友和乌鸦朋友没来帮你？”