是卷不薄不厚的册子。

“你若能倒背如流，我或可考虑。”

杜若猛地抬头，眸子灼灼亮起。

低头一看。

是本食谱。

她愣住了。

“先生……是不是拿错了？”

“没有。”

华佗道：“厨房顺手取的。”

“我...我背这个有何用？”

“你可以不背。”

华佗转身欲走。

“我背！”

杜若脱口而出。

华佗侧身点点头。

“明日酉时前。”

他惜字如金。

杜若怔在原地，旋即转身回房，展开那册医家食治抄本，约一百余页。

其实也非食谱，实为百余页药膳精要，字字详密。一日倒背，几近不可能。

杜若的心狂跳起来，她知道华佗想让自己知难而退。

可她偏不退。

她打开一页。

第一行写着。

【粟羹性温久食伤津】后面密密麻麻，尽是制法、可佐药材、禁忌、应证与旧案。

杜若低声自语：

“我能背下来。”

“我又不是没有背过。”

只有一天，她不能死记硬背，取出纸笔，将整册迅速扫过一遍，按寒热分：温的，寒的，可多食的，不可久食的各分为一类。

分成四沓，她闭上眼睛默默记诵。

这道药膳可以用作上次顾县那个咳喘的孩子...这道可以给刘备养生...这道可以给卢植巩固头风用...她默默在脑子里给各个药材绘图，并连接上具体的人物场景。

记到一味温养肠胃的方子时，程瑾的笑脸忽然浮现。

她猛地睁眼，抬手抹了把眼睛。

继续。

她几乎一日一夜未曾起身。

唇因干裂被咬破，她却浑然不觉。

第二日将尽，她合上那本已卷边的册子，起身时一阵眩晕，整个人向前栽去。

她摔倒，又立刻爬起。

到了华佗住处，发现他去找陈登了。

她转身便走。

华佗正在切脉。

杜若站在一旁攥着那本册子，气息未平。

陈登见她来，笑道：

“时济，你来找华先生么。”

杜若点头。

华佗收针，净手，在案前坐下。

“背完了？”

“是。”

“我说的，是倒背如流。”

杜若咬紧牙关。

“先生请问。”

“好。”

华佗整袖，目如沉潭。

“背。”

没有解释，没有引导，就一个字。

杜若闭上眼。

黑暗中，文字如水流淌。

她背了许久，没有卡顿。

华佗忽然打断。

“第五页，第七行，倒数第三字。”

“髓。”

“从【髓】字往前，背到本段开头。”

逆向接龙。

杜若攥紧拳头，闭目，文字在黑暗中以相反的方向浮起串联，流畅吐出。她尚未睁眼，第三道指令已到。

“书末，《酿炙白鱼》一篇。从鱼肠洗净起，倒推回刮鳞第一步。说。”

这不是背。

是将一整套动作在脑中倒放拆解。

她额角渗出细汗，声音有些抖，但尚不算乱，将去脏、填料、炙烤的步骤，从终点一步步拆回起点。

陈登目瞪口呆。

华佗却脸上无波，起身走到她侧旁，将一小筐混匀的香薷与薄荷倒在她手边。

“闭眼。”

“继续背【莼羹】全篇。手分拣这二药。手上或嘴上错，都不必背了。”

视觉被剥夺。

触觉、嗅觉、听觉被强行拉上战场。

薄荷清凉，香薷微辛。她必须将意识一分为二。一半指挥手指辨药，一半稳住声音在记忆中前行。

空气绷紧如弦。

就在她背到【羹至微黄】时，华佗陡然切入：

“停。若此时伤者箭伤流脓，高热不止，应当外敷何药？”

杜若本能脱口：“黄连、黄柏，佐以冰片少许，蜜调外敷！”

“继续。从【微黄】之后接着背。”

杜若浑身的衣服已被汗湿透。

而预想中的溃散并未到来。那筐药材不知何时已被准确分完，堆成两小堆。

她也背到最后一个字。

华佗走回她面前。

“睁眼。”

杜若睁眼，面色苍白，胸口起伏。

身后，陈登忍不住鼓掌。

“时济，你这记性，当真骇人。”

杜若看着华佗，几乎虚脱。

“先生...”

“我算是您的徒弟了吗？”

华佗低头翻阅那本几被翻烂的册子。

“手抄本珍贵，你应当爱惜。”

杜若一滞。

华佗抬头。

“明日卯时，随我去疫区，迟到不候。”