直至有一日，她听见戟琮在同焉明山交代差事。透着罕见的耐心。

“……派人再去趟南边，寻些成色顶好的东珠、水头足的翡翠回来。”

焉明山领命退下，戟琮这才漫不经心地斜睨她。

像兴致所至，他信步走来，抬手去拢她鬓边发丝。赫珠云耳畔微热。顺从地垂头，任他触碰。

指腹掠过发丝，最终落在金簪上。

“你这一身倒也好看，只是这簪子……”

赫珠云心花怒放，忙道：“这是赤金打底，云雀花上镶的是帝王绿翡翠，心中嵌白砗磲。戟琮哥哥若喜欢，珠云以后都这样打扮。”

她一腔欢喜，只当他终是肯将目光落在自己身上。

戟琮唔了一声，眼底已是一片冷沉：“此簪制式少见，是从何处得来的？”

赫珠云毫无防备，如实回道：“父亲说，是北康的赏赐，特意给我妆点门面的。”

越过藩镇，直赏臣缭，这天下哪有这般规矩。

戟琮的笑意彻底冰凉，转瞬又若无其事：“原来如此。那我是不是也该同赫大人讨些宝物？”

他佯装无奈：“我那未过门的新妇向来娇养。偏偏还整日不饰，我只怕她嫌我给的东西不合心意。赫大人这些奇珍重宝，她兴许看得上。”

赫珠云当场白了脸，生在八部倾轧之中，也听得出这话里的诛心。

她屈膝低首，声颤道：“戟琮哥哥……不是的，父亲…只是将稀奇的几样给了我……”

话甫出口，便暗暗咬牙，这不等于亲口招认，府中还藏着更多北康重宝么？

“珠云，”戟琮收回手，“往后你也像文乞他们，叫我一声主公罢。”

那声音如钝刀刺来，将她这些年攒下的痴念斩断。

“我帐中那位你也见识过。看着温婉小意，实则眼里容不得沙子。我同旁的女子走得近些，她都要浅讥几句。”

那男人容色倏然疏远。

赫珠云这才明白，纵借她人之影，亦难得他一顾。

火光在她眼前晃了晃，她仍跪在地上，耳畔是文荣被按倒在地的沉响。

……

辛鸽步下祭台，长风呼啸。

她感到一直有视线暗中盯着她，于是不动声色一瞥。

一个穿袄裙的婆子，正混在收祭台的杂役里。眼神若有若无在她的身上。

辛鸽无端生出一种被看穿的错觉。她若无其事地加快脚步。

劳神未歇，寒意翻涌。她才踏入帐子，就觉得天旋地转，被黑沉吞没。

主帅帐子暖烘烘的。

戟琮绕过屏风，便见缪儿正焦急地推着辛鸽的肩膀，连声轻唤。

戟琮眉头一皱走过去，将清瘦的身子轻柔接入自己怀里，轻声问缪儿。

“怎么了？她要睡你就让她安稳睡，推她作甚？”

缪儿正欲开口，怀里的人微微动动。睁开眼，眸中茫然。

她出了一会儿神，才带着虚弱的依恋，攀上戟琮手臂。

缪儿见她清醒，舒了一口气，匆匆退出了帐外。

怀中人的乖顺让戟琮自得惬意。温唇印在她耳垂上，又将把玩一日的耳坠替她戴上。

“累了么？”戟琮贴近些，像和她聊闲话：“张纯祐这番配合，朕也看在眼里，就依着你的意思，给他个一官半职，留他在大煌效力。”

辛鸽任由他动作：“是么，陛下想必已经将那花和尚的家人，打点得妥当了吧？”

戟琮被她不动声色的试探逗出兴致。

偏偏辛鸽被几位遗孀哭得，心绪陷入冰点。戟琮还这儿亲亲她，那儿碰碰她。

她推开他游走的手：“此间是白日。”

戟琮微笑，将她搂得紧：“你想哪去了？朕是看你辛苦，想要替你按一按。”

“让缪儿来按就好。”她声音还是冷淡，却少了刺骨。

“陛下既要受北康的请和书，不妨也该想想，岁币几何，边市重定，赔补又该落哪处。”

戟琮高兴得过了头，在她颊边鬓侧连亲几下。重重落下去，带着黏腻的缠意。

“你替朕想得这样周全，朕得好好奖你。你想要什么，朕都给你寻来。”

辛鸽微撩眼皮，咫尺是俊朗的面容。

“想要什么陛下都给吗？”

戟琮面上是显而易见的喜色：“那是自然。”

说完，他停顿半息，像忽然想起什么，笑意停住。

辛鸽敏锐地捕捉到他黑眸中有一闪而逝的恨意。

他怕她开口索要的赏赐，是放她离开。

她虽未同郎季远旧好将复。不代表戟琮就不计较她的抛弃。

伤疤依然横亘，一触即痛。

毕竟在灵州的毡帐里，她连那身正红色的嫁衣都试给他看了。

戟琮像是怕她再说下去，急切截断。

“你要登州的海鲜，你想朕对南黎不要赶尽杀绝，你要做朕的皇后……朕都能做到。”

辛鸽静静地望进他的眼睛里。在深邃的墨色中，能看到深重的执拗。

帐外的风声似乎停了。

她将额头轻抵在他胸前，借着那点温热，声音轻得如同叹息。

“好。”

就当那些，都是她想要的。

戟琮如释重负，将她揉进怀里。低头覆上她的唇，声音低哑溺人：

“今日你辛苦，一会儿朕亲自伺候你汤沐……”