北疆多兴游牧，人皆都善骑射，沈家三娘跟着戎王初入游猎的时候，不知怎么得罪新帝身边的夫人，有人提议要和她比射杀的猎物多。然而，待她们骑着马驶过灌木丛间，除了她以外全都完好无损的回来了。

有人说是新帝看不惯他这个皇叔多年来独览大权，还有人说是沈娘子南荣人根本不配待在北疆的土地，所以招来不好的东西，当时闹的沸沸扬扬，处置了不少乱传谣言的人。

等找到沈三娘，是在城郊的乱葬岗，好端端的一个姑娘，居然连尸骨都所剩无几，若非她身上熟悉的衣物，可能不会有人认出来。

乘月之前跟着伺候过沈三小姐，在印象中是位有些闹腾又不失礼节的女子。

“最后依然没有人为她殓尸，大概是觉得晦气。”

平心而论，乘月以为会在沈塘的脸上看到愤恨、惋惜、害怕、见她依旧没什么表情，南荣人不是都很胆怯的吗？

沈塘若有所思听完，节度使掌握地方军事，手中有一定的兵权，这也是为什么两方愿意合作的原因。

沈家嫁女是希望能靠戎王暂时稳住南北的局势，如今南荣朝中势力四分五裂，前有起义军打着清君侧的名义，后有北疆这只豺狼虎豹，她很好奇景修在其中扮演什么角色？

正说着，一个提着烛火的人影渲染在窗纸上，店小二轻扣了下房门，提醒道:“客官，该熄灯了，最近晚上不太平，要是屋子一直亮着的话，会招来不好的东西。”

乘月脸色惨白，还渗着冷汗，想起什么似的，赶忙将火苗吹灭，等到门外没了动静，她才低声细语道:“近期城中出现数桩惨案，连续六户人家的小姐被褪去皮囊，丢在集市上。”

死者一般是十六七岁的少女，剥去完整的皮肤，削去生长的骨头，民间都在敢在夜晚点灯，画皮妖必然会来找你。

百姓弄得提心吊胆，虽说官府已经请除妖师在解决此事，但想到随处可见的街上，突然多个血糊糊的一团东西，她忍不住打了个冷噤。

沈塘犹豫道：“你们……经常会发生这种事吗？”

其实，她想问的是，七百年前的人间依然会有妖鬼给作乱吗？

乘月乖乖坐在一旁，轻扯嘴角笑道：“我们还好啦，至少能活下去，我听说南荣的百姓……”

她停顿了下，心里不禁为自己的口无遮拦感到慌张。

乘月观察了一会儿，见沈塘没什么表情，还懒散地打了个哈欠，显然是不想继续现在的话题。

她半靠在床榻上闭目养神。

回想起七百年后万鬼来潮的时间，是在她闭关的三百年间，沈塘没有亲眼见证过，只听后来的人说那一日不夜城大开，原本白昼的天，一瞬间暗沉下去，此后人间数年荒灾洪水，而青州人渐渐染上疫病，成为新的疫鬼，人咬人，感染，不断四散。

不夜城最终降临在通往神界的悬梯，不周山。

青州离不周山最近，受应龙的照料和地理环境，百年来都是风调雨顺。

可谓是丹修的福地。

药王谷也建筑于此。

可惜百年基业都毁于一旦，沈塘想到罪魁祸首不禁有些烦躁，李遇水简直有病。

沈塘气愤的睁开眼，夜已过半，但天还未明，灰蒙蒙的一片，门口响起重重的敲门声，老婆子给她下了最后的通牒：必须要趁天亮前抵达王府。

“咦？不是明天出发吗？”乘月揉了揉惺忪的眼睛。

两人对视一眼，还不知道发生了什么事，乘月懵懵懂懂的走在前面，等到了大堂，婆子面色不善的将她塞入花轿。

众人再次启程，一路上气氛不知为何沉默下来，街上来来往往的，没什么行人，他们的阵仗反倒像是在结阴亲。

沈塘坐在轿中，看着他们从侧门抬进府里的小院，接下来的几天除了膳食和换洗的衣物，她没能离开厢房半步。

沈塘从送膳食的小丫头那打听到——

戎王在外生死未卜。

难怪啊……

沈塘坐在窗边的老藤椅，屋檐雨滴零星地落在银杏上，转瞬又被洒扫侍从给清扫完，他们低语着什么——

“哎，那醉香楼这几天新捧出位花魁，好像是叫七娘，她来醉香楼才半年不到吧。”

“我上次在阁楼外就远远看过一眼，那柳腰，那眼神，真是勾得人魂牵梦萦，久久不能忘怀。”

“别想了，我们王爷没出事前，可是天天去醉香楼捧七娘的场，不然你以为她是怎么在短时间内当上的。”

他们揶揄的眼神毫不掩饰的扫过别院，然后发出一阵不明所以的哼笑声。

就在沈塘以为要一直被困在院中，婆子又带着人气势汹汹的压她，说要去见老太妃，戎王的生母。

跪在冰凉的地板上，她迟钝的脑子慢慢反应过来，沈塘抬起头，高堂上乃是位头发半白的妇人。她珠翠环绕，神色却是说不出的疲倦和沧桑。

老太妃凝视着她的脸，语气温蔼如春风：“好孩子，快起来，这段时间委屈你了，待苍儿回来，我亲自让他给你赔罪。”