不知多久，渡口终于出现在视野中，确实不大，只有一条简易的栈桥，旁边停着几艘客船，码头上稀稀拉拉站着几个等船的人，也有的在往船上搬东西。
谢蕴初加快脚步，找到一个船夫模样的中年汉子，急切地问：“这位大哥，请问有没有船去洛阳？”
船夫正蹲在岸边抽旱烟，闻言用烟杆指了指一艘看起来能容纳几十个人的客船。
“去洛阳？巧了，那艘船就是去洛阳方向的，再过半个时辰就开船。你运气好，再晚来一会儿可就赶不上了。五百文，每日管一顿饭。”
谢蕴初连忙摸出钱袋付钱，心念一动，问道：“大哥，咱们这船是直达洛阳还是中间会停靠在别的渡口呀？”
船夫撇撇嘴：“你掏几个铜板儿啊还想直达？有渡口就停。”
谢蕴初讪笑：“我就是好奇，活了半辈子，头一回出远门。大哥，咱下一个渡口是哪儿啊？”
“风陵渡。这么多废话，赶紧上去。”
随即被拉上船塞进了狭小的船舱，里面已经坐了五六十个人，都是些普通百姓，有抱着孩子的妇人，有闭目养神的老人，没人多看她一眼。
谢蕴初找了个最靠里的角落坐下，把头埋得低低的。时间过得好慢，慢得像停滞了一样。她竖起耳朵，听着外面的动静，船夫的吆喝声、乘客的闲聊声、水流拍打船舷的声音……度日如年。
“开船喽！”
船头传来船夫悠长的吆喝声，船身一震，缓缓驶离岸边。
日光西斜，将密林山石拉出扭曲的影子，喧嚣与厮杀早已沉寂，取而代之的是压抑和焦灼。
李持衡一动不动地站在山坡下，身上依旧穿着那身庄重的冕服，上面沾着早已干涸发黑的点点血污和尘土，面容苍白紧绷，死死盯着那陡峭的山坡密林。
漫山遍野都是身穿甲胄的士兵，如同密密麻麻的蚂蚁，拨开每一丛枯草，翻看每一块可能藏人的石头，仔细搜寻。
他下令搜山到现在，已经过去了快两个时辰，可传回来的消息只有“禀殿下，东侧未发现娘娘踪迹”、“禀殿下，西侧山坳搜寻完毕，无果”。
李持衡的心，就像被浸在数九寒天的冰窟里，又被架在烈火上反复灼烤。一阵阵的后怕和恐惧，如同跗骨之蛆，啃噬着他的理智。
他恨！为什么要带她出来？就这么管不住自己的下半身！他还是个人吗？
是，他事先确实没有收到任何关于这场刺杀的确切消息，可皇权之争到了最后关头，任何极端手段都可能出现，他怎能如此自负？
她若待在千秋殿里，此刻应该正百无聊赖地翻着话本子，是安全的，根本不会像现在这样，生死未卜，下落不明，在这荒山野岭里受冻挨饿，甚至可能……
李持衡不敢再往下想，是他害了她，他该死！
“殿下！”
京畿大营指挥使谢允和东宫左卫率赵方锐，二人扶剑快步走来，甲胄染血，随着步伐发出铿锵的金属摩擦声，走到李持衡身后五步远，二人同时停步，单膝跪地，抱拳行礼。
谢允率先开口，中气十足：“启禀殿下，陛下已被平安‘请’回大明宫静养，由右卫率亲自率兵‘护卫’。随行宗亲和百官，也已全部护送至太庙安置，等候殿下明日主持谒庙大典。只是……五皇子不见了踪影。臣已命人封锁各处路口，并派出人手在其可能潜逃路线上严密搜寻。”
李持衡面无表情地点了点头，意料之中的事。控制皇帝，稳定朝臣，追杀政敌，这是计划中的一部分，即便刺杀是意外，应对的预案也早已备好。他现在没心思考虑那些。
赵方锐紧接着禀报，气势比谢允弱了许多，十分不安：“殿下，刺客身份已经初步查明。是五皇子殿下麾下谋士范明，花重金从关外和江南秘密招募的江湖亡命之徒，共计六百二十七人。他们化整为零，潜入长安，埋伏于此。”
“范明行事极其隐秘，全程未曾动用五皇子府一兵一卒，也未走任何明账，所以……属下事先未能得到任何风声。据范明交代，此事乃五皇子与其私下谋划，陛下……陛下事先并不知情。”
他伏低身子，语气沉痛：“是属下失职！未能提前预警，致使殿下与娘娘遇险！请殿下责罚！”
李持衡的目光缓缓落在赵方锐头顶，没有丝毫温度，他扯了扯嘴角，冷笑一声。
“五弟……倒是长进了，知道用江湖草莽，干净、利落，查起来也麻烦……父皇事先不知情，却能在孤遇袭的第一时间，全力相助，调动龙武军剿杀禁军羽林，还真是……舐犊情深，令人感动啊。”
“起来吧。只要谢侧妃平安，今日之过，孤可暂且不论。”
赵方锐刚刚抬起的头又重重磕了下去。
“殿下！属下……属下罪该万死！未能保护好侧妃娘娘，致使娘娘惊马坠下山坡，属下知罪！属下万死！求殿下重重责罚！”
赵方锐后怕得冷汗涔涓，他当时恨不得以身代之，可他被龙武军死死缠住，分身乏术。
按照计划，太子其实早有布置。表面上是常规的护卫，暗地里，还有不止两倍的精锐暗卫和死士分散在队伍前后，随时可以支援。
事发之后，这些人以最快的速度赶到战场核心，不过一个时辰，便将所有刺客和参与拦截的龙武军绞杀殆尽，彻底控制了局面。
可这些功劳在看护谢侧妃不力的罪责面前，不值一提。
李持衡重新看向在林木间穿梭搜寻的士兵，许久淡淡开口：“孤说了，只要谢侧妃平安。”
赵方锐脊背发凉，如铡刀当头，只能无力祈愿：“侧妃娘娘洪福齐天，定能逢凶化吉，平安归来！”
心里却一点底都没有，那么高的陡坡，布满乱石荆棘，一个娇生惯养的妃子摔下去……不死也得重伤残废。这荒山野岭，夜间还有野兽出没，他简直不敢想象，如果最后只找到残肢，要如何承受太子的怒火。