谢蕴初有些意外，随即想到皇帝寿宴那日书房中他们二人闲话，李秉霁已经知晓了她和太子的关系，躲躲藏藏反而矫情。她重新坐稳，继续慢吞吞地喝着自己的粥。

很快，李秉霁走进来，先是对着李持衡恭敬行礼：“臣参见太子殿下。”

接着看向坐在一旁的谢蕴初，李秉霁脸上露出一丝促狭又熟稔的笑容，竟也对着她拱了拱手：“见过小嫂子。小嫂子安好。”

“噗——咳咳咳！！！”

谢蕴初正含着一口粥，瞬间喷了出来，有几粒米粒呛进气管从鼻孔里喷出来。她捂着嘴，咳得满脸通红，眼泪都飙出来了。桌上的碗碟震得叮当作响，一片狼藉。

旁边的宫女连忙上前，帮她擦拭，拍背顺气。

李持衡被弄得没了胃口，眉头微蹙，看了李秉霁一眼，又看了看咳得满脸通红的谢蕴初。

“没规矩。”

也不知是说李秉霁没规矩，还是说谢蕴初没规矩。

谢蕴初好不容易止住咳嗽，鼻子酸得厉害，“不是我！是他胡说八道！谁是他小嫂子！”

李秉霁一脸无辜，为自己辩解：“殿下，臣冤枉啊！您是臣的兄长，南康她与您……臣称一声‘小嫂子’，难道不是合情合理吗？”

谢蕴初更不高兴了。什么小嫂子，要么就堂堂正正叫嫂子，要么就跟以前一样叫南康或表妹，小嫂子算怎么回事？一听就是称呼那些妾室的。

李持衡不想在这个问题上多作纠缠，挥了挥手，示意宫女加快收拾，然后看向李秉霁，切入正题：“这么早过来，有什么事？”

不去书房而来寝殿，那就是有私事。

李秉霁这才收了戏谑的神色，正了正衣冠，开始汇报正事。说了一大堆吏部考核，还有南方水患后续赈济的情况，表了表功绩。

最后，他搓了搓手，带着点讨好：“殿下，还有件小事……臣那侍妾吟雪，近来不知怎的，十分迷恋红珊瑚，整日念叨。臣听闻您库房中有一株三尺来高的红珊瑚树，是去岁南海进贡的珍品，形态奇巧，色泽鲜艳，实乃罕见。不知殿下能否割爱，赏给臣？也好让臣回去，博美人一笑？”

他说得理直气壮，仿佛讨要的不是价值连城的贡品，而是一件寻常玩意儿。

谢蕴初心里翻了个白眼，他们俩真不愧是一块长大的表兄妹，讨要东西的口气都一个样。

李持衡略一沉吟，便点了点头：“既然你喜欢，拿去便是。冯安，稍后去库房取了，送到世子府上。”

李秉霁心满意足：“多谢殿下赏赐！”

谢蕴初鼻子的不适缓和了些，心里那点因为小嫂子称呼而憋着的不满冒了上来，就是不想他如意。

脑子一热，拽住了李持衡的胳膊，晃了晃，“殿下！我也十分喜欢红珊瑚！我也想要那棵珊瑚树！你赏给我嘛～”

此言一出，不仅李秉霁愣住了，连李持衡都难得地露出了些许诧异的神色，转头看向她。

“不是刚应了你，给你那幅画？”

“可我现在都想要嘛，那幅画我要，珊瑚树我也要！殿下～给我嘛～好不好～”

李秉霁“唰”地一下展开手中的折扇，轻轻摇了两下，遮住了下半张脸，只露出一双带笑的眼眸，慢悠悠地开口，听不出是夸是贬：“小嫂子……还真是性情中人啊。”

“你别乱叫！谁是你小嫂子！”

她越听这个称呼越火大。

李持衡看着她胡搅蛮缠、龇牙咧嘴的模样，拂开她再次缠上来的手。

“我已应允秉霁，再无反悔之理。其他东西，只要东宫库房里有，你看上什么，尽可拿去。唯独这珊瑚树，不行。”

“我就想要珊瑚树！”

李持衡见她如此不识好歹，脸色也沉了下来。对旁边的宫女吩咐道：“去将那幅画取下来包好，拿给南康县主。”

语气冷淡，不欲再与她多言。

很快宫女捧着锦盒递到谢蕴初面前。

谢蕴初也不是真想要那珊瑚树，李秉霁是她关系还不错的表哥，却用这样轻佻的口吻调笑她，李持衡没有丝毫维护之意，这口气堵的她恼火。

还说什么喜欢她？呸！还好没信他的鬼话！

她拿起画轴，入手沉甸甸的，上好锦缎裱糊，双手抓住画轴两端，用力一扯。