浴房内，水汽氤氲，暖意融融。

巨大的汉白玉浴池边，水流不断从兽首口中涌出，撞击着池壁，发出哗哗的声响。

待到水声渐歇，床榻剧烈地晃动，发出不堪重负的吱呀声，明黄色的厚重床幔层层叠叠，如水波般荡漾。

忽然，从晃动的床幔缝隙中，伸出一只纤细白皙带着些微红痕的手，手指紧紧扒住了床沿，似乎想借此逃离身后那令人窒息的掠夺。

那只手只在外停留了短短一瞬，另一只肤色略深、充满力量的大手紧随而至，覆于其上，毫不留情地一根一根掰开那试图抓住救命稻草般的手指，将那细白的手腕，连同其主人，一起拽回床幔深处。

“唔……不要……”

细弱的呜咽被堵住，紧接着，床榻骤然晃动得更加猛烈，吱呀声混合着急促的喘息和难以抑制的低吟，令守在殿外的宫人面红耳赤。

等到李持衡积聚了多日的火气宣泄殆尽，通体舒泰停下时，谢蕴初像被抽去骨头，软成一滩水。意识昏沉，处在半昏厥的边缘，只能趴伏在凌乱的锦褥间喘息。

李持衡平复了一下呼吸，正欲唤人，殿外传来了冯安的声音：“殿下，端王世子在外求见，说是有要事禀报。”

李持衡眉头微蹙，低头看了一眼怀中的谢蕴初，她鬓发散乱，潮红未退，身上遍布他留下的痕迹，一副被彻底疼爱过的娇慵模样。

他抽身而出，拉过一旁的锦被将她盖好，捡起散落在地上的寝袍披上，系好衣带，迈步走了出去。

谢蕴初独自一人待在满室狼藉和未散的气息中，眼皮沉重得几乎睁不开，只想就此睡过去。可身体深处的不适和空落感抓着她，让她无法睡去，又惦记着得赶紧回麟德殿，整个人一会醒一会睡，难受的紧。

意识朦胧之际，听到有脚步声靠近。

她勉强睁开一线眼缝，看到两个面容严肃的嬷嬷撩开床幔，其中一个手里，还端着一个托盘，上面放着一只青瓷小碗。

谢蕴初心里咯噔一下，睡意瞬间消散，她用被子紧紧裹住自己的身体，声音不自主的颤抖：“这….这是什么？”

端着托盘的那个嬷嬷垂首恭敬地答道：“回县主的话，这是殿下赏给县主的，请县主趁热服用。”

殿下赏的？

再蠢，她也明白过来了。这是避子汤。

他们有了肌肤之亲后，缠绵过那么多次，他从未提及此事。她心里不是没有想过这个问题，猜测她在他心里是有些不同的，他或许是允许她在正妃入门之前，先诞下他们的子嗣，地位也能稳固些。

可现在看来，是她想多了，想得太美了。

嬷嬷见她迟迟不动，脸色苍白，泫然欲泣的模样，心中了然，没有丝毫动容。这样的场面，她们在宫中见得太多了。

声音平板，带着提醒和催促的意味：“县主，您是宗室贵女，什么都懂。殿下赐药，既是恩典，免您日后烦扰，也是规矩所在。还请您莫要让老奴为难，也莫要……让殿下为难。”

规矩她当然懂。

未婚先孕是足以毁掉一个宗室贵女，甚至整个家族声誉的大忌。即便日后顺利入了东宫，在正妃未诞下嫡子之前，侧室通常也是被要求严格避子，以防乱了嫡庶尊卑。

可当这碗药真的端到面前，由他赏下来时，那种被视为需要防范和控制的麻烦，被明确告知“你不配”的感觉，还是让她心口疼得厉害。

谢蕴初死死咬住下唇，直到尝到血腥味，才勉强将泪水压下去。不能哭，至少不能在这些嬷嬷面前哭。那太难看，也太廉价。

她接过那只青瓷碗，仰头一饮而尽，将空碗重重放回托盘上。

“有人伺候我梳洗吗？”

嬷嬷见她顺从地喝了药，神色稍缓，立刻应道：“有的，县主稍候。”

很快，两名低眉顺眼的宫女捧着热水、布巾和干净的衣物走进来，伺候谢蕴初擦洗身体、更换衣衫。

谢蕴初像个木偶一样，任由她们摆布，心中只剩下无尽的悲凉和难堪。

丽正殿寝殿与书房仅一墙之隔，有内门相通。

李秉霁正百无聊赖地把玩着手中的折扇，听到推门声，他抬头看去。

李持衡缓步而入，身上还带着未散尽的水汽，发梢微湿，颈侧一个新鲜暧昧的红痕，格外扎眼。再联想到宫宴上，谢蕴初莫名其妙被泼了一身菜汤，之后便一去不复回。

李秉霁心里飞快地算了下时间，从谢蕴初离席到现在，差不多正好够……

一个大胆又香艳的猜测浮上心头。

李秉霁瞬间瞪大眼睛，手里的扇子都忘了摇，面上极其诧异，脱口而出：“殿下……您该不会……刚才……”

他指了指寝殿的方向，又指了指李持衡脖颈。实在是太子洁身自好的名声在外，谁能想到他能干出这事？